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东北，那是寒风的老家，大雪的故乡。
这里，从十月起，凉风就渐渐吹落树上的叶子，吹黄地上的青草，漫天的大雪在老北风的吹刮下，覆盖了无边的黑土地，气温下降到零下40多度，室外滴水成冰，老人们嘱咐孩子们：“戴好帽子，别出屋子，腊七腊八冻掉下巴呀！”
严冬迈开脚步，来到东北，还不想立刻走开，于是生活在白山黑水间的人们，想出了许许多多抵抗严寒的办法。这些办法，是那么令人惊奇，又那么有趣，比如窗户纸儿糊在外，就是其中之一。
据《柳条边纪略》载：“宁古塔屋皆南向，立破木为墙覆以苫草厚二尺许，草概当檐际若斩，淘大索牵其上，更压以木，蔽风雨出瓦上，开户多东南，土炕高尺五寸，周南、西、北三面空其东，就南、北炕头做灶……”又据林惠祥《中国民族史》说：“清初满族人的生活系射猎、定居，住木屋、屋内有炕……”
东北天寒地冻，屋内全靠火炕取暖。由于屋内火炕（往往是南北大炕）都靠着窗户，这就造成窗里外的温差。如果把窗户纸糊在里面，很容易缓霜，使纸脱落，所以东北人要把“窗户纸糊在外”。
另外，这种糊窗纸与众不同，人们称之为“麻纸”，也有叫“麻布纸”。《扈从东巡附录》载：“乌喇无纸，八月即雪。先秋，捣敝衣中败荣，入水成毳，沥以芦帘为纸，坚如革，纫之以蔽户牖。”所讲，即是把麻浸泡后做纸。民间还有一条谜语，讲了这个事情：
身穿绿袍头戴花，
我跳黄河无人拉。
只要有人拉出我，
一身绿袍脱给他。
麻做纸前，先要在水中泡，当然是“我跳黄河无人拉”。一身绿袍脱给他，就是把麻皮扒下，用麻皮泡筛，沉淀后，晾干成“麻纸”。
东北这种民间的老纸，又粗又厚，上面再用胶压勒上细麻条，刷好桐油，无论是在草苫的房檐下，或是檩瓦的房檐下，都不怕雨滴和潮气。雨水打在这样的窗纸上，反而顺利地淌下去，潮气在上面一打，化成水珠，也无法浸到里边。如果把窗纸糊在里边，水就会顺窗纸流下，存在下部的窗棂子上，久而久之，窗棂便会被浸烂了。
在东北，风大雪硬。窗纸糊在外，和风的走向相反，不易把纸吹裂吹坏；这也是东北人为了生存的一大聪明。冬夜，当北风扬起砂雪，哗哗地击打在窗子上，像千军万马在奔腾追逐，像战鼓在咚咚地响，可是，窗纸抵挡住了寒风冷雪的袭击，使关东父老暖暖和和地睡在火炕上。
窗户纸糊在外，这种奇特的生存方式，除了能保持里外的温差和抵挡风雪外，这种糊窗法还给人一种美感，反映了关东人勤劳爱洁净的、爱美的性格。
在东北，一般人家的窗子都是上下两部分，靠下边的往往糊“亮纸”，上边的是“支窗”。支窗冬日里关得紧紧的，但春夏天转暖，晌午前后，往往把支窗支起或吊起，以便通风换气。这样底下透明，上边一排整齐的支窗，十分和谐美观。窗纸每年春秋各糊裱一次，刷油绷紧，风一吹，鼓一样咚咚作响，十分动听，而阳光又能从下边的窗上直接照射到火炕上，可谓一举两得。
所以，窗户纸糊在外，说怪也不怪。
它是东北人聪明和智慧的表述和记载。
当然，现在有了玻璃窗，甚至修上了“洋楼”，窗户纸的作用大大减少了，东北“窗户纸糊在外”也成了消失的过去，可是，关于老“纸”的故事，总会引起人的回味，今天，我们一起回味纸的故事。