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荣华的妹妹荣丽嫁到市里去了，公婆在市里的小吃街有个卖牛肉面和烤串的店面，荣丽和丈夫在店里干活，非常忙。母亲吴芳隔段时间会去住一阵，帮女儿打打下手，照顾一下外孙女。
房子装修完两天，吴芳就去荣丽家了，半个月之后才回来，回来后就知道荣华又把雅妍打住院了。这件事吴芳不知道该怎么评判，她嫁给荣华父亲之后也是这样挨打。照她看，荣华打雅妍并不严重，两次把雅妍打住院那纯属失手。何况荣华是她的儿子，叫她怎么说呢？
晚上楚然和奶奶睡，她搂着奶奶，摆出一副准备辩论的架势问：“奶奶，老师都说打人不对，那爸爸一直打我妈，是不是不对？”
吴芳沉吟，从道理上来讲，打人是不对的。从实际上来讲，两口子一起生活，勺子哪有不碰锅沿的呢？气头上踢一脚，扇一耳光，如果都要计较起来，这天下的夫妻有几对能到头呢？
楚然用手臂支着头，看着吴芳，眼睛在黑暗中发着光：“你说气头上踢一脚、扇一耳光很正常，为什么总是女的被男的踢一脚、扇一耳光呢？我就没见过我妈打我爸。”
吴芳支吾道：“也有女的打男的啦。”
“你见过吗？”
吴芳只好承认：“我确实没见过，只是听说过。唉，毕竟男的比女的高，比女的有力气。”
楚然一惊：“你是说一个人因为比别人高，比别人有力气，就可以打人？”
吴芳沉默。人们当然不会这么说，但会这么做。
楚然道：“不管是男的打女的，还是女的打男的，都不对呀。”
吴芳想起丈夫，丈夫其实没高她太多，但力气大得惊人。小女孩们哪里知道，女人的力气和男人的力气根本没法比。
楚然躺回去，想着这些道理。这分明没有道理，怎么人间竟奉行这种道理？她出神地盯着天花板，慢慢说道：“奶奶，一个人打了另一个人，不可能白打的，你就记住这句话吧。电视里都演了，坏人都没有好下场，会有报应的。”
吴芳笑了，孙女用细细的嗓音和萌萌的面孔，说着恶狠狠的话，看着太可爱了。这七个不服八个不忿的劲儿，和儿子真是有几分像呢。楚然从出生那一刻起就在她的怀里，是她最亲的心肝宝贝。吴芳抱着她小小的身子，亲了一口她的脸，道：“你这孩子，怎么能这么说你爸呢？他好歹是你爸。”
楚然为奶奶的避而不谈感到生气，赌气地挣扎了下。就那么巧，母亲被父亲两次打出血、打住院的时候，奶奶都在姑姑家。如果奶奶看到母亲在血泊里抽搐挣扎的情景，还会说这样的话吗？那可是生她养她的母亲的血，红得刺眼，淡淡腥味儿叫人汗毛倒竖，那种震撼真是无法言喻。
她见过菜市场上摊主是怎么杀鸡的，每只鸡都被快速地在脖子上抹一刀，血汩汩流到下面的小碗里。血接得差不多了，鸡就会被丢到地上，他再去杀下一只。地上洒了很多暗红色的鸡血，鸡没完全死透，两只被反剪扭在一起的翅膀一颤一颤的。鸡爪子在地上徒劳地一伸一伸，把那些凝结但还没干透的血块儿一点点涂抹开，晕成大片大片鲜红的血污。被父亲打倒在地的母亲，和被抹了脖子的鸡也没什么区别。
楚然怆然，美丽温柔的母亲，为什么在她心目中总是如鸡如狗？父亲为什么待母亲如鸡如狗？而母亲为什么不离开这样的父亲？她心中有不祥的预感：母亲迟早死在父亲的手中。
打断的肋骨愈合了，雅妍回去上班，感觉同事们眼神有点异样。她很快就知道了，荣华长期家暴她的事已经扩散开来，也许是从医院流传出来的。她脱下衣服之后的那一幕太惊心，医生不说，护士也会说。这是个小小的县，保不齐谁的亲戚就在县医院上班，传出闲话来。
在同事们的眼中，一向处于优越地位的雅妍就像被戳了一针的充气假人一样，慢慢泄了气，走了样。她平日里的淡漠此时就成了六神无主、失魂落魄，她必是因为日子煎熬，才有这么苗条的身材。心宽体胖，心不宽，自然瘦。
本来工作是雅妍最好的寄托，婚姻如此失败，幸好有学校这一方宁静可以供她逃避。可现在办公室成了她最害怕的地方，同事们还是很有教养的，没有人当着她的面议论此事，没人追问，但光是那种同情的眼神，已让雅妍受不了了。截至此事暴露之前，她都是人生赢家。其实人人都只活个壳，也不独她一个人这样。现在把这个壳剥掉，露出最嫩的部分，面对人间的风刀霜剑，谁受得了啊，这不就等于赤身祼体走在人群中吗？何况现在女儿也在本校读初二，还要加上她的无地自容。两个人的无地自容，全让雅妍一个人承受，她快担不住了。
雅妍魂不守舍了一阵子，有天范文良趁办公室没人，又把那年她小产后他去看她的那话说了一遍。这回他说得直接多了，如果荣华真的长期家暴她，学校工会可以帮她出面。
“以单位的名义警告他一下，实在不行，找到他单位去。”
雅妍眼睛失神地看着范文良，笑了笑：“然后呢？”
范文良道：“然后，相信他能收敛。”
雅妍摇摇头，他们不了解荣华。她和荣华没有任何矛盾，他只是非常纯粹地把她当出气筒、人肉垫，仅此而已。他打她，像呼吸一样自然，你要怎么样叫一个人不要呼吸？有什么可调解的？和荣华一起过日子的人是她，他们调解了半天，拍拍屁股走了，她和荣华仍然是这样一个锅里吃饭，一个被窝里睡觉，荣华的脾气还是要这样猝不及防且惊天动地发作出来，不发作是绝不可能的。江山易改，本性难移。除非把他关在牢里，或者他死了。
“不然，下次他打你的时候，你记得取证，然后报警。打人是犯法的，你不要忍气吞声。他不怕我们，至少也会怕法律。”
雅妍的头又痛了起来，她正好来月经，每次来月经她都会痛经，肚子痛连带着偏头痛。痛这件事她已习惯，问题是现在她非常心烦，只想逃离学校这些无处不在的怜悯眼神，逃离对这个难题的讨论。
“范老师，明天上午的大扫除我能请个假吗？这两天正好是……那个来了，身体非常不舒服。”雅妍道。范文良叹了口气，知道她不愿谈自己的事，同意了她的请求。
第二天上午，雅妍病恹恹地歪在沙发上。荣华问她不用上班吗，雅妍说自己来月经了，很不舒服，和领导请了假。
荣华本来在镜子前穿衣服，听到这句话，转身问道：“你是和范文良请的假吗？”
雅妍不明白这句话有什么问题。
“你和他熟到可以讨论月经的程度了？”荣华似笑非笑。
吴芳正收拾着桌上早餐的盘子，不安地看着他们。
雅妍正痛得厉害，那股气流在小腹里横冲直撞，又往胯骨处猛烈冲击。人人都说痛经的女人生完孩子就好了，为什么她每次来月经还是要痛得死去活来？她实在心力交瘁，有气无力道：“我只是说自己不舒服。”
荣华还没发作，吴芳指指墙上的钟道：“你再不走，上班就迟到了。”他看了看钟，哼了一声，暂时饶过妻子，推门而出。
上班时，荣华听着领导训话，早上那股发作未遂的无名火又一拱一拱地冒头，渐渐壮大。这两年邮政系统改革动作大，业务频繁整合，考核标准也一直在变，能力不怎么样的荣华班上得很不愉快。他本来就是一个性子极为暴躁的人，可得罪谁都不能得罪两种人，一是领导，二是警察。前者给他饭碗，后者可以收拾他，他心里清楚，所以上班对他来说也是非常煎熬的一件事。
开完会，干一会儿活儿，就到了中午。荣华吃着食堂的午饭，米饭太硬，肉片有腥臭味，紫菜蛋花汤太凉，样样不顺心，他的火气急需找到一个出口。
范文良和同事们在食堂吃完午饭，正往办公室走，荣华突然出现在眼前，截住他，问为什么给雅妍准假。范文良觉得他莫名其妙，生硬地回答：“她不舒服，我准她假，有什么不对？”
荣华道：“你知道她是因为来月经痛经吗？”
范文良没好气道：“知道，怎么了？痛经犯法是吗？”
荣华见这帮老师看着他眼带鄙夷，不由得暴怒。他平时根本没有把这帮书呆子放在眼里。他指着范文良道：“你一个大男人，和别人老婆讨论月经，要脸吗？”
范文良和同事们面面相觑，实在不知道该怎么继续这荒谬的对话。一个同事示意他不要再争论，大家绕过荣华往前走。荣华挥出一拳，范文良的眼镜一下被打飞出去，人踉跄着，差点摔倒。大家惊呼一声，赶紧架住他。荣华还要再打，几个男老师七手八脚制住他。荣华暴跳如雷，大叫着：“你们几个人打一个，不公平！”
范文良擦掉被打出来的鼻血，让他们把荣华放开。荣华手臂刚得自由，立刻又挥着拳扑向范文良。范文良一个躲闪，让过这拳，跟着一拳稳稳打在荣华的后颈上。荣华眼前一黑，摔倒在地，回过神来之后，范文良已经骑到他身上，一手掐着他的脖子，另一手一拳一拳地狠狠砸在他的脸上，一边打一边吼道：“你觉得你比我高，比我壮，就可以打我是吗？你个垃圾人，今天叫你死在我手里！”
荣华只觉得天旋地转，脸上像一块又一块巨石砸下来一样，巨大的疼痛如海浪把他吞没。他在痛的旋涡里挣扎着，想喊救命，但每个字都被范文良的拳头捶回腹中。这范文良看着瘦弱，没想到力气这么大，战斗力这么强。
同事们看范文良已经失控，再打就出人命了，赶紧一哄而上，把他从荣华身上拉开。范文良仍乱打乱踢，咆哮道：“你打女人，畜生，垃圾！你不配当男人，我要揍死你个变态！”
除了父亲，荣华从未在别人手底下吃过皮肉苦，也从没想到温文尔雅的语文老师范文良会有这样可怕的神情——他的眼睛全红了，头发奓着，全身都在抖。如果不是旁边的老师们抓着，荣华相信自己真的会死在他手里。荣华鼻青脸肿，嘴角和鼻子淌着血，趔趄着，装腔作势地用手指头点着他，假装威胁，转身快步跑开了。
雅妍又挨揍了，这回满腔怒火的荣华痛下杀手，把在范文良那里吃的痛加倍施还到雅妍身上。雅妍本来就大伤刚愈，加上痛经，又被打倒在地，要不是吴芳拦着，这回估计要打出个好歹来。
荣华打完雅妍，气消了大半，坐到沙发上休息。吴芳一边哭着大骂儿子是禽兽，一边给雅妍擦血，哀声要她原谅儿子，又一边骂打儿子的人犯法，要报警把他抓起来。这时突然有人敲门，吴芳拉开门，见是两个警察，一个姓周，一个姓陈，不由得吓了一大跳，荣华也惊住了。他们都生活在这小镇上，彼此虽然不熟，但也都认识。
周警官说接到家暴报警了，严厉训斥了荣华之后，要两人去派出所做笔录，让雅妍去验伤。
雅妍问：“如果验出伤来会怎么样？”
陈警官道：“达到轻伤二级及以上，会依法追究刑事责任的。”
雅妍问：“轻伤是怎么个伤法？”
周警官不耐烦了：“王老师，家暴违法，依法维权是你的权利。现在两人都和我们去所里一趟，当然如果你想放弃维权，那也是你的自由。”
雅妍犯难了，吴芳赶紧道：“两口子拌嘴是常有的事，不用去，我们自己解决就行。”她用眼神示意着雅妍，雅妍一扭头，看到楚然站在楼梯处瞪着她。除了女儿，还会有谁报警？可是去做笔录，去验伤，没验出伤，回来后荣华必然又是一顿打；验出来伤，难道真的把荣华抓起来坐牢？雅妍能接受的最大解放和对荣华的最大惩罚，是离婚。让荣华坐牢，想想就觉得可怕。一个妻子亲手把自己的丈夫、女儿的父亲送去坐牢，这得是什么样的深仇大恨才能做到呢？没到这个程度，不可能走这条路。
雅妍说：“不用了，没什么事，我们自己解决吧。”
两个警察看着雅妍半边被打得青肿的脸，互视了一眼。在这乡镇上，因为家暴报警的确是少见。她的脸被打肿了不假，但她站在那里，神色平静地和他们说话，也没看出受到什么严重的伤害，于是点点头，转身走了。
警察出了门，荣华几步冲到楼梯处想去揍楚然。吴芳抢先几步，挡在他面前，嘶喊道：“你要打她，先打死我！”
楚然躲在奶奶身后瑟瑟发抖，但并不妨碍她的眼睛迸出愤恨的光，射向父亲。荣华本该愤怒的，但他打过雅妍，气已消了大半，警察上门也令他后怕，仅有的气消耗殆尽。每次都是这样，火气消了之后，他都感到非常疲惫。暴力像一剂鸦片，吸食完他飘飘然通体舒坦，甚至想哭一场，对被伤害的人真诚道歉，然后找个地方躺着眯一觉。他绕过祖孙俩，步履沉重地上了楼，进了卧室，倒在床上，心有余悸。这个范文良太可怕了，而在心目中一直很可怕的警察反倒没什么，搞定老婆，就能搞定警察……他想着，睡着了。
祖孙睡觉时，吴芳骂楚然不该报警，楚然问：“难道就该眼睁睁看着我妈被打死吗！”
“不会打死啦，我被你爷爷打了一辈子，也没死。”吴芳道。
楚然这一刻感到奶奶非常可恨，心中起了一些暴躁的情绪。她毕竟是荣华的孩子，遗传了他的基因。不过奶奶好就好在，性格像雅妍，绵绵软软，看到楚然面露凶相，也没有生气呵斥她。
“奶奶，你记得我说过的话吗？一个人打人，不可能这样白白地打，他迟早是要遭报应的。电视里演过了，书里也说了，恶有恶报。”楚然说。看着她恶狠狠的小脸，这一次，吴芳不觉得她可爱了。
半夜荣华醒来，感觉到雅妍在旁边散发着热气。他莫名骚动了起来，把她扒光，痛快淋漓地做了一回爱。就这么回事，活着就是这么回事。他一边动着一边想，你打我，我打你，打得头破血流，鼻青脸肿，但是睡一觉，恩怨全一笔勾销。大家都是这样的，一代代都是这样。他和妹妹就是这样被生下来的，父亲和母亲也是这样被他们的父母生下来的。因为雅妍，范文良打了他，让他受到今生所没受过的奇耻大辱——被自己的父亲打到十八岁，算报恩，不算受辱——这对狗男女的仇，肯定要慢慢报。但雅妍此刻是他的妻，不妨碍他把最亲密的动作进行到底。要不人人都想要个妻呢？太实惠了。
全校都传开了，全镇也都传开了，范老师因为雅妍和她的丈夫荣华打了一架，连警察都上门了。校长找两人谈了话，范文良拉着同事做证，说荣华先动手他才还手的，又说荣华长期家暴雅妍，他是打抱不平才起了冲突的。
雅妍感到难堪，但听说范文良狠狠揍了荣华，又觉得很意外。在她心目中，没有人敢打荣华。在南方男人中，荣华罕有地高大健壮。雅妍有时光是靠近荣华，都能感觉到一股带着热度的力量扑面而来。一个瘦弱的女人在高大的男人面前总是本能地感到敬畏，二十四岁时雅妍把这种敬畏认为是性吸引力，后来渐渐醒悟过来，那也是人被体格远高壮于自己的事物震慑时的一种恐惧感，类似在野外遇到黑熊或老虎，知道对方举手投足间就可以毁灭你时的感受。
雅妍问范文良怎么居然敢还手打荣华，范文良说他是当了兵退伍之后才考的大学，在军营训练过三年，根本不怕肢体对抗。雅妍看着他瘦瘦的身子想，他脱了衣服估计身上也不会有多少肉，没想到倒是一身力气。她想着想着，突然脸烧了起来，把脸扭开。