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【笑里藏刀
释文：信而安之，阴以图之。备而后动，勿使有变。刚中柔外也。】
译：笑里藏刀
释文：表面听从叫他安定，私下里想办法捕获他，做好准备后，就行动，这过程中，不要让敌人有变。它的特点是外柔内刚。
解析：其实，有良知的人，未必会见到人就态度很好。而毫无良知的人，则会为了达到目的，短期做出善意待人的样子。而这就叫“巧言令色”。也就是笑里藏刀。
A要去找B打的时候，是冷着脸去，还是笑着去呢？这里，司马懿是笑着去的。
故事1：司马懿对王凌笑里藏刀
司马懿掌权，攫取了曹魏的朝纲。太尉王凌看不惯，他一贯忠于曹魏，于是王凌在驻地寿春谋划起兵讨伐司马懿。
司马懿提前闻讯，带兵火速出征，杀到陈县（淮阳地区），逼近寿春。
太尉王凌没有料到他来的这么早，自己准备未足，只好给司马懿写信，承认错误，宣布投降。
司马懿于是给王凌写信，说皇上已经下诏赦免你的罪，但皇上诏书要你前来归命。就是来我军中自首。
王凌看信后，打是没办法了，只得前来归命。于是带上自己的兵卒，乘船去司马懿的驻军地，并写信告知司马懿。
王凌其实是不放心的，他虽然上了船，但策略还是观望：如果司马懿真心赦免我，我就去他军营，若是无真心，我就调转船头，带着兵南遁去投东吴。
于是，司马懿把皇上的诏书，内容说赦免王凌的，在沿途个郡县公开发布。王凌坐船路上见了，又放心了许多。
司马懿又派使者，带着司马懿的信来，告诉王凌来归命的时候，不用自己捆了。信中对他备加慰喻。
王凌看罢更是感激，就在船上回信给司马懿，又把自己印绶、节钺一起叫使者送去给司马懿。拿走这些，就等于放弃兵权了。
次日，王凌的船只和军卒就到了丘头。
司马懿立马岸上，叫使者坐个小船去迎。使者上了王凌的船，见王凌正可怜巴巴地自我捆了。使者于是亲自把王凌身上的绳索解开，说道：“司马懿已经赦免你了。印绶也叫我送还给你。”
王凌见司马懿对他这么好，还不用捆，还返还了印绶，不把自己以罪人相待，于是不再怀疑，也不想掉头逃跑了。
他独乘一只小船，跟着使者的船，结果刚近岸边时，被司马懿的快船扑来，当即捉了。王凌大惊，对着司马懿大喊：“你要是想捉我，一封信就可以叫我来，何必这样。”
司马懿说：“因为你不是一封信能叫来的。”
这时王凌后面的战船军兵，想救他也来不及了。
司马懿的策略就是，对敌人实际上绝对不可以妥协，但行为中一再表示妥协，一定要示善、示信，待他软化，解除防备，不能再为害时，方才出手捉了他。笑，总是迷惑敌人，稳住敌人的最好的药。
笑里藏刀，重点在于笑得自然。比如司马懿的这些行为和书信，就极其“真诚”（其中信的内容从略，但写的是真诚的）。如果笑得不自然，不合理，你明明跟这人有仇，你见到他却笑，这就不合理，人家立刻就会怀疑你要搞他。下面的冷至失败，就是这样的例子。
故事2：
晋惠公想当国君，就对秦国许诺，说你出兵把我扶上晋国君位，我就割出五个城感谢你。秦军出动，照着这么办了，于是把晋惠公扶上了君位。
但是，当了国君后，晋惠公却不肯按许诺的，把五个城割给秦国做感谢费。秦穆公大怒。
晋惠公这么做，是他的心腹大臣吕饴甥的建议。于是，秦穆公为了报复，就想先把吕饴甥抓住杀了，再琢磨晋惠公。但是，吕饴甥在晋国国内，怎么抓到他呢？
于是，秦穆公想了个计策，派出大夫冷至出使到晋国，站在朝廷上，对晋惠公君臣说：“寡君久慕吕饴甥的大名，特送礼物以表结识之心，愿请他到鄙国指教，同时加强晋秦睦好。”
说完，就笑呵呵地望着吕饴甥，好像在说，我们在秦国挖了一个坑，请您跳进来吧。
吕饴甥人很聪明，下朝后，他就对晋惠公说：“我们使者出访秦国时带去的礼物少，而秦国人回访带来的礼物重，说话又这么好听，显然是诱我啊。等我去了，就要掉脑袋了。这是他们的计策啊。”
于是，晋惠公杀了秦国使者。
这个案例中，秦国使者冷至，也是采取了笑里藏刀的计策，跟司马懿一样，他也是想稳住吕饴甥，叫他失去戒备，从而捉住他。但是失败了。
这主要是，他笑得过度了，装的过度了。本来晋国是有负于秦国，秦国的正常反应应该是恨。他这里表现得却是笑，冷至带来的礼物还厚，这就不合情理，叫人觉得其中有诈。
而司马懿虽然也假装善待王凌，但也只是在惩罚王凌时，说可以不捆绑而已，而如果给王凌送去厚礼，那就一定叫他怀疑了。
所以，“笑”也要笑得自然，有合理的原因。做出“以德报怨”过度的行为，反倒叫对手怀疑。无缘无故的好，只能吓退猎物。
故事3：
齐国进攻宋国，宋国派使者去南方的楚国求救。楚国答应了。
使者回来后，却很忧愁，对国君说：
“宋国小而齐国大，楚国来救我们的话，就是违逆了大齐国，他应该是为此很担忧的，可是他们却很高兴。所以楚国答应救一定是假的。这一定是他们想促使我们拼命抵抗齐国。我们得了他们的空口许诺，一定有了信心，就拼命抵抗齐国，齐军因此疲惫，齐国疲惫，对楚国是有利的。楚国借此就削弱齐国了。”
国君不信，以为楚军会来。果然齐国拔下宋国五个城，但是楚国也没来救。
这个故事中楚国的计策就是笑里藏刀。那么，怎么识别它呢？办法是：对方答应帮助，答应得太痛快，不符合人之常情，则其许诺一定是假的。因为，任何人在答应帮忙时，难免都是有点犹豫勉强的。过于爽快地满口答应，一定是别有用心，最终他也不会来帮你。（跟人借钱时也是这样的，对方答应得痛快，那么很有可能，到了节骨眼上，他的钱掉链子了。）
简单说，笑得太快的，笑得太甜的，是没有帮助你的真心的，正常情况下，答应帮助人，都是多少有些为难的，笑得应该比较苦涩才对。