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深夜，趁所有人都睡着了的时候，克莱恩偷偷溜进了训练场。
环顾四周，确定没有人后，他好奇地走近了之前露菲斯和其他人比试的圆行场地里。他伫立在圆圈中央，静静地站了片刻，脑海中不断回想着她当时是怎样应对那些挑战者的，最后还是败给了卡斯特。
“他们两个都是怪物！”他小声嘟囔着，内心既苦闷又沮丧。
摇了摇头，克莱恩迈步离开了圆圈，而后望着自己的影子愣神。
“你同意吗？”
影子犹豫了一下，随后挺直胸膛双手环抱胸前，竭力想要装出满不在乎的样子，但明显底气不足。
“是啊，你说得对！有什么大不了的？”
露菲斯的祖父不朽之焰和父亲残刃，两人都是以极强的实力而闻名。可那又怎样呢，露菲斯还不是沦落到如今的境地。说到底，力量并不能代表一切。
哪怕皇室成员也难以摆脱这个世界的残酷。
克莱恩脚步沉重的走向了测量机器。他握紧拳头，奋力挥出一拳。机器嗡嗡地响了一声，然后显示出一个数字。
九。
“唉！这也太拉胯了！至少也要及格吧！”
克莱恩愤懑的再次挥出一拳，险些伤了手指。
“砰！”
结果还是一样。
克莱恩烦躁的甩甩手，试图平复自己的愤怒，这样的身体素质太差了。
他的个子已经长到头了，以后也不会有太大的变化。无论克莱恩如何刻苦训练，他始终都是一个小个子。
这怎么行？！
克莱恩面色难看，再次猛击那块靶子，将所有的挫折感都倾注在这一拳之中。
一种奇异的直觉忽然在他脑海中闪现。
顺着那份直觉，克莱恩操控影子贴合到自己身上，环绕着他的手，宛如一副黑色的手套般附着其上。紧接着，拳头轰然落在拳靶上。
机器剧烈震颤了好一会儿。克莱恩闷哼一声，接连后退了好几步，捂着麻木青肿的手。待震颤停歇后，结果显示了出来。这次，它不再是九了。
甚至不是十。
是十八！
克莱恩面无表情地看着显现出的数字。
他的脸上缓缓勾勒出一个肆意的笑容。
“我明白了，原来如此！”
他又攥紧了拳头，低头看着那黑色的暗淡“手套”。
“真是无价的好帮手啊。”
“这才是我想要的结果！”
克莱恩只剩下四星期的时间来准备，所以他一分钟也没有浪费。他每天拼命让自己的身体状态和头脑思维达到最佳，在短时间内尽可能多的学习各种知识和技能。
白天，他和导师理查德一起学习，主要学习在缺乏工具的情况下如何在荒野生存和照顾自己。他们的课程从相对简单开始，如各种生火的方法，再到更神秘深奥的知识，如夜观天象辨位。
观天象到底有多难呢？
梦境世界在天文地理方面并不一致。不同的地域有不同的天象和星座，以及不同的月亮。虽然太阳基本一样，其行为却是非常难以预测的。
但只要有足够多的知识，依旧可以推断出大致地域从而辨明方向。
这些课程中的大部分知识，据说是已经包含在各种类型的课程中，属于大多数人都知道的常识。
从书里面学到的东西和一个真正经验丰富的导师亲自传授可谓天差地别，经验这东西是无价的。
理查德导师有一个习惯，每次在解释他的主题时，会深入扩展很多关于梦境的底层运行逻辑。
甚至那些已消亡语言的课程，最初被克莱恩认为无用，结果却比他想象的有趣得多。这部分内容主要是因为它涉及到魔咒本身，因为魔咒就是通过那种已消亡的语言与人类接触的。
通过学习这种语言，他能够更好地理解它的各种描述与说明。比如露菲斯和她的真名“空幻之星”。虽然这个说法没毛病，但这个翻译并没有完全传达出其确切含义。
通过学习那种语言的语法结构，可以推断出更恰当的翻译应该是“幻觉之星”。每种语言的内涵都是随语境而变化的，有时候一个不准确的内涵可能就会引发严重的歧义。
此前从未真正学习过的克莱恩还发现获取大量理论知识的过程很痛苦麻木和疲惫。
如果这时再有人告诉克莱恩学习是件很轻松的事情，克莱恩第一反应就是那人没读过多少书。
这也是值得兴奋的，如今的世界，知识只有权贵阶层才能接触到。正是对知识的垄断才能让他们始终处于权利的位置上，进而形成了一个不平等的循环。
穷人没有机会学习，缺失良好教育所带来的优势，他们就没有机会摆脱贫困。
而克莱恩现在就是那些权贵阶层之一，并且他还处于社会阶层的最顶端。
这里不仅提供海量的知识，就连食物和住宿这样的基本需求也由政府一并承担，从而使他能够完全专注于让自己晋升神谕者的目标。
如果他有闲暇时间，这突如其来的转变，甚至会令他陷入哲学思考的漩涡里。
每天的超负荷学习都让克莱恩疲惫不堪。或许是食堂饭菜丰盛的缘故，哪怕没有刻意训练，克莱恩也感觉到自己重构过的身体正在蜕变中，力量、耐力和敏捷都在飞速提升。
而这还远远不够，克莱恩还偷偷摸摸地收集其他梦想家的信息，每到晚上就练习对影子的细微控制。
他的影子能够独立存在，可以在没有他直接控制的情况下执行侦察任务。它会神不知鬼不觉地到这里或那里，监听并记录其他人必须展示出的天赋能力和相互之间的交往关系。
然后，当克莱恩吃完晚饭回到宿舍后，它便回来分享白天听到和看到的所有信息。
唯一麻烦是，尽管外表上它热衷于挖苦主人，但这个影子实际上相当天真。它不太明白人类世界是怎样运作的，因而常常无法区分出有用的信息和不重要的闲聊。
所以，多数时候克莱恩什么有价值或有趣的秘密都得不到，反而全是一些无关紧要的闲话。
就这样，他察觉到所有人心里弥漫着的紧张氛围。头上悬着的是死亡的威胁，许多人都感慨起生命的短暂，是时候抓紧每一天了，在迫在眉睫的死亡阴影下，斗志昂扬。
当然，克莱恩的处境没有任何改善，他已经把自己视作一个不受待见的疯子。其次，除了课程和训练外，他也没有太多时间做其他事情。克莱恩主要还是担心与任何人走得太近，自己就容易陷入困境而不得不泄露真名。
除了收集信息、逐渐了解各类天赋能力的范围和细节、以及局限性外，他还尝试着控制影子增幅力量。
效果还是挺不错的，影子不仅能够增幅他的身体，还能够增幅其他东西。
如果把影子裹挟在兵器上，兵器的攻击力会大幅提升；如果把它应用在护甲上，护甲的防御力也会变得更强，难以破防。
提升效果非常显著，大约是初始数值的两倍。
总而言之，如果应用得当，这项能力可以使克莱恩在所有梦想家中成为顶尖强者。任何人的天赋都具有局限性，没有一种特质天赋能像[影子奴隶]这样全面。
再加上影子的特殊性，这简直完美，不愧是第六序列的天赋！
就这样日复一日，似水流年，在克莱恩还没有意识到之前，冬至已悄然来临。