产业组织理论的目的就是让我们理解经济中各产业的结构和行为。该理论研究企业的规模结构和这种规模结构的成因,以及集中对竞争的影响,竞争对价格、投资、创新的影响,等等。
——乔治·J.施蒂格勒
产业经济学(industrial economics)是国际上公认的相对独立的应用经济学科,也是近年来经济学理论研究最活跃、成果最丰富的领域之一。产业经济学是介于微观经济学和宏观经济学之间的“中观经济学”,它以产业(industry)为研究对象,研究和探索个别产业内企业间的竞争、合作关系及其对经济绩效的影响和相应的公共政策,同时也研究不同产业之间的结构关系和技术经济联系及相应的产业政策。在产业经济学中,以同一市场上具有竞争关系的企业为研究对象的产业组织理论是其核心内容。本章分为三节,分别介绍产业经济学的研究对象、学科体系与研究领域,产业经济学研究的意义和方法,以及本书的框架与结构。