下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1955年6月，三个人到达费瑟河的采矿区。他们通过河上的一条缆线，把部分行李运到一个由从山上铁路滚下来的守车
改造的小屋里去，剩余装备则需要先将其从汽车上卸下来，再涉水走很多路。
几天后，他们确定了一条路线，布兰德也设计了一个更精细的过河缆车系统。他们把小屋打扫干净，轮换着去钓鱼、淘金和探险。男孩们遇到了一位住在河对岸的只剩两颗牙的老矿工。老矿工非常开心，因为正如他所说，虽然住在对岸，但他们还是相遇了。
三个人一开始就用盖革计数器对周围环境进行了扫描，结果他们并没有什么有价值的发现，因此还是决定去河里淘金和钓鱼。埃德森和泰勒各自只淘到了两个小金块，钓鱼的成果也不理想。扎营3周后，他们开始收拾和打包行李，准备穿过唐纳山口踏上归途。
布兰德在暑假结束后回到菲利普斯埃克塞特学院，现在他是一名高年级学生了。布兰德在新室友到来之前，率先进入了宿舍的房间。他赶紧占据了有照明的床位、靠窗的桌子，还有好一点儿的办公桌和更大的壁橱。
布兰德觉得新室友本·梅森（Ben Mason）是个很不错的人，但他是“运动型”，不像之前的室友贝克那样才智过人。布兰德很快发现梅森在其他方面也有很多与他人不一样的地方。一天晚上，回到宿舍后，两人关于为什么要读大学这一话题展开了一场长时间的争论。布兰德说，他讨厌那些为了文凭而读大学的人，因为这些人挤掉了那些真正寻求教育的人们的机会和空间。而梅森认为，上大学的唯一目的就是交朋友，这样能为后续的职业生涯发展积攒人脉，而且在大学期间能享受美好的青年时光。梅森还说，他很同情像布兰德这样的人，因为他们根本没有意识到朋友、美好时光和金钱的价值，只把时间浪费在学习上。
后来，梅森被学校开除了。布兰德自己不太承认，但是这件事着实让他有点暗自得意。虽然布兰德的大部分课程成绩仅仅是B或C，但他已经很好地融入了校园里的学术圈。这个圈子是否真的将布兰德视为他们的一员尚不清楚，但如果梅森曾把他看作自己人的话，那也算是挺厉害的事。