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这是2002年的元旦，这是又一次时空轮回。无论你准备好没有，无论你是不知不觉还是大吃一惊，无论过去的365天你是欢天喜地还是忧心忡忡，是天宽海阔还是压抑深重，它都会准时穿越寒风而来。
我的心因它的到来而温暖。“不要总是生活在记忆的残骸里，生活在过去的僵死的手中。”于是，我给自己放飞新的希冀，让梦想和勇气把前方照亮。
在这本书里，我试图探讨当代中国——更准确地说，是大陆的一个群体、一个阶层、一种组织形式的崛起与变革。有人叫它“新兴企业”（王石，1998），更多的人叫它“民办企业”、“民营企业”，最新的叫法也许更贴近它的本来面目，“民有企业”。不过，再过若干年，它的名字也许就是“中国企业”。当“政府不应该办自己的企业”成为我们社会的共识与选择，当除却极少数国家垄断行业之外的最后一批国有企业——无论是中央的还是地方的、乡镇的——通过改制或重组完成它们的历史性变迁，你会发现，到那个时候，人们再谈起中国的企业，他们所使用的“企业”概念是完全一致的——企业的每一份所有权，都能找到清晰的、不会被虚置的所有者。企业，正是这种明晰的产权基础上的合作秩序。
正如20多年前，个体户、私人企业是令人感到突兀的名词，也许在不久的未来，“国企”、“公有企业”将是让人陌生的存在。
这是一个轮回。一个漫长而痛苦的替代。但与其说历史开了我们一个玩笑，不如说，它终于给了我们酬劳。在巨大的弯路上，这个民族在一群不屈不挠的领路者的探索和示范下，承受千辛万苦，越过无尽的困难和阻碍，最终找到了那个人性中最真实的支点——保有和实现经济自由、享受自由成果的权利。
Everyone is a king. All created are equal.（人皆为王。生而平等。）
Whatever I can imagine, I can accomplish.（我想象，我实现。）
在这个支点面前，一切说教荡然无存。一切陈规枷锁无不动摇。
在世界经济史和企业发展史上，从20世纪70年代末开始的中国民间企业的诞生与崛起，是自由权利的又一次胜利。自由不再是“按政府所期待的那样不折不扣地去做”，不再是“只做国家权威认为‘正确’的而不做它们认为‘错误’的东西，至于什么是正确的，什么是错误的，则要由政府来决定”（米瑟斯，1949）。自由回到了人的内心，回到了人与人交换与合作的市场。这注定是一个里程碑式的标志。
而要明了这个标志的重要，我们不能不回到历史，把历史之钟向前调上几百年，甚至几千年。