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一个花甲之年的老者，身手竟如此快捷矫健，年羹尧大为敬服，说：“先生，这个你一定要教我。”
汪先生摇摇头：“你还是玩去吧，学它有什么用呢？”
年羹尧急了，双膝跪地，恳求道：“先生必须教我，我真的愿意学！”
“真的想学？”
“真的想学。”
“好，起来，起来！”
汪先生一边让年羹尧从地上站起来，一边从床上拿出一卷书交给他：“你要跟我学，就得先读这卷书。”
年羹尧最怕读书，一听头就大了：“我想学的是搏击术，读这个干什么？”
“搏击术充其量不过是一人敌，读此书可万人敌！”汪先生告诉他。
“哪有这种事？先生是骗我的吧？”年羹尧不相信，“这么小小的一卷书，我拿两个手指一捏就可以扔到一丈开外，有什么万人敌？”
“你要这么认为，那就不要跟我学了，还是玩你的去吧。”汪先生正色道。
年羹尧一心要先生教他搏击术，不得已，只好说：“那我就先读书吧。”
至此，年家书斋便传出了琅琅读书声。邻居们得知，年遐龄那个顽劣不堪、犹如野马一样的儿子，终于被先生收住缰绳，开始用功读书了。
年羹尧一边读书，一边习武，逐渐成长为一个文武双全的栋梁之材。据正史记载，在胤禛被封贝勒的次年，二十二岁的年羹尧就考中了进士，入翰林院为庶吉士。庶吉士是从进士中选拔出来的佼佼者，虽然还不是正式官员，但已具备了成为高级官员的资格。
青少年时期所受到的教育往往让人受益一生。日后当年羹尧权倾一时之际，不管多大的官从面前走过，他都不会拿正眼去看，唯独对家里延聘的塾师极为尊重客气，当然要求也很高。为此，他曾亲笔写下一副对联，悬挂于私塾门口，曰：“怠慢先生，天诛地灭；误人子弟，男盗女娼。”
年家是汉军镶白旗，年羹尧与胤禛的关系，也就是从胤禛主镶白旗开始的。对于这一本旗中的希望之星，胤禛备加笼络，并称其为“最有才情之人”，两人建立关系不久，年羹尧即得以出任四川巡抚。
野史里的胤禛“少年无赖，好饮酒击剑”，由于不被皇帝所喜爱，且与太子相争，于是便以增加阅历，了解民间疾苦为名，只身行走于江湖。在行走江湖的过程中，他结交了很多剑客力士，并与其中的十三人结拜为兄弟，十三兄弟个个身怀绝技，被人们称为“十三太保”。
传说中“十三太保”中的老二擅练剑之术，能把剑练到小如草芥，藏在指甲缝里，用剑时伸手往空一指一掷，飞剑盘空，当者披靡。年羹尧是雍邸“十三太保”中屈指可数的封疆大吏，以此比拟，他已足当老二的名号了。
胤禛在争储中的活动手法是力图隐蔽，不露痕迹。按照戴铎在“夺储策”中所言，为扩展力量，除在雍邸中提拔人才，还要加以联络百官。可是康熙有不准皇子结交官僚和结党的规定，加上胤礽、胤禩的前车之鉴，所以胤禛最初表现得极其谨慎，在延揽方面没有什么大动作，不过他还有另外一个渠道对此加以弥补，这就是“用比丘密参帷幄”。
让信得过的一些僧人参与机密及其谋划，是胤禛有别于其竞争对手的地方。与胤禛交往甚密的禅僧性音、禅师文觉等人，都曾以这样的方式充当过胤禛的“比丘军师”，别看他们是出家人，但长年的禅修使其思维缜密，同时他们又都见多识广，对社会和朝廷的观察较常人更为深刻，在胤禛的夺嫡活动中可以起到较好的辅助作用。当然最重要的一点是，胤禛系以学佛的名义与他们交往，不易引起外人注意和泄密。
雍邸智囊们谋划的内容，自然离不开如何击败对手。胤禔、胤礽相继出局后，胤禩虽然只是贝勒，前面还有三个亲王、两个郡王，但入主东宫的呼声仍以他为最高。
胤禩的强项是受到大臣和文士的拥护，胤禛对此有清醒的认识，他也曾竭力在这方面进行追赶。阎若璩是康熙年间的著名学者，此人学问精深，可惜考运不佳，连博学鸿儒科这类专门录取学者的考试都通过不了。胤禛亲自写信将阎若璩从家乡请到京城自己的府邸，一见面就握着他的手，一边赐坐一边称其为“先生”。
阎若璩应邀进京后，胤禛每天都会把他的书要去阅读，阎若璩每送去一篇，胤禛便连连称善，令老先生如遇知音。不久，阎若璩因病在京城寓所去世，胤禛为之恸哭，不仅派人安排阎的丧事，还亲自撰写挽诗及祭文，中间最为惹眼的一句就是“三千里路为予来”。
如此“读书等身，一字无假”的一个大学问家，跑这么远的路来京城，就是为了见我啊！很显然，胤禛是想借此在朝野间树立自己礼贤下士的形象，并以此取得士人和官员的好感。
胤禛礼遇阎若璩尚是他被封亲王前的事，等到他决定夺取储位后，出于韬光养晦的策略需要，反而谨慎了许多，在争取朝野的支持率方面，自然无法与胤禩进行抗衡，实际上，胤禩党人也正是依靠他们在这方面所拥有的优势，对第二次废黜胤礽起到了推波助澜的作用。
胤礽两度被废后，在政治舞台上，康熙昔日最器重的三个儿子仅存其一，胤禩除被恢复了爵位，还得以常常在康熙外出时随驾，似乎二人曾经破裂的父子关系也已有所改善。
形势看上去对胤禩非常有利，对胤禛非常不利。可是人得意的时候总是特别容易出昏招，号称“最贤”的胤禩亦莫能外，而且他触碰的正是戴铎特别指出，胤禛特别注意，而康熙又特别在乎的底线。