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却说华夏大宋宣和二年二月二十三日，梁山泊众头领在忠义堂上宣誓，结为一百零八名生死兄弟。誓后，众人歃血饮酒，无不大醉。只有副总领卢俊义回房安息，晚上做了一场噩梦：一百零八名兄弟，都为投降被斩。一觉醒来，看到纸窗外面天色大白，方知是梦，脊梁上冷汗淋漓，兀自粘贴着寝衣。
自己在枕上呆了一晌，忽然转念道：“我玉麒麟卢俊义，生有地，死有方，管他甚好梦噩梦！我为贪官污吏逼上梁山，已经是捡到的一条命，现在活着的日子，都是众家哥弟所赐，纵然有梦中这一日，大家死在一处，也落个痛快。”想到这里，也就把梦事放到一边。
这时，勇将虎聚，战士云屯，好生旺盛。宋江逐日邀着卢俊义与吴用、公孙胜二位军师，处理大事，一连忙了多日。这日下午，宋江吃过几碗午酒，邀着卢俊义在东边屋内坐地，闲谈胸襟，放眼看到窗子外边，几株高大杨柳，已是嫩叶垂金，柔条拂翠。宋江手抚髭须，沉吟若有所思。
卢俊义问道：“兄长想着甚的？”宋江道：“贤弟，你看，现在春光三月，正是江南好景时节。愚兄往年受困江州，去是炎夏，别是残冬，恰是把这一截春光错过。想着有个机会，再到江州游玩一番也好。”卢俊义道：“兄长切莫提到江南，兄弟在大名时，便听说睦州地面有一个方腊，已有人几十万，声威颇壮。便是山寨恁地兴旺，也及不得他。现在吴中百姓，疯狂也似，都随了方腊要诛戮应奉局朱勔，请朝廷免除花石纲。大江以南，一片杀气，今年哪有好景可观！”
宋江道：“我也留心这事，不过方腊虽有十几万人，却是乌合之众，枪刀剑戟，一切兵刃都无，做得甚事？他所以有这多人，一来江南承平日久，民不知兵，有人强迫裹胁，人民不敢抗命。二来朱勔那厮，朝里有蔡京父子撑腰，在苏杭一带无恶不作。他探得民家有一花一石可以赏玩的，便将一纸黄封条贴了，道是进贡之物，兀谁要损坏一点儿，便是死罪。到了起运时拆墙拆屋，任意毁坏。应奉局里那些衙役，都狼虎也似，只要打听出哪里有一点儿花石，哪怕在万丈深渊，也要百姓探取出来。为了花石纲，吴中富户个个破家，穷人个个送命，有人登高一呼，百姓怎的不跟他走？有道是英雄造时势，时势造英雄，方腊那厮有了这样可为的时势，却不省得秣马厉兵，扫除君侧，只顾虚张声势，窃号自尊。等到赵官家派了官军去剿办他时，看他怎的？终不成驱着徒手百姓去厮杀？”正说时，吴用由屏风后转了出来，笑道：“兄长所言，我已听了多时。方腊那厮死不足惜，只是可惜失了使用这十几万百姓的机会。”宋江益发让吴用坐地，商谈此事。因道：“假使朝廷早日招安我们弟兄，不要朝廷多加一矢，也可把方腊那厮收服了。”
卢俊义笑道：“提到招安，小可便想起一事，日前曾得到一梦，未知是凶是吉？”因把那场梦境说了。吴用先哈哈笑道：“员外一个名盖河朔十郡的豪杰，直恁相信梦话？”宋江作色道：“学究，这虽是梦境，却也由心造。我兄弟聚义这山寨，终日说着除暴安良。你想东京蔡京、高俅这班奸党，他每人都长了两耳，怎的不切齿恨着我们？他们真要来招安时，我们倒也要提防一二。”
吴用起身拱手道：“兄长言之极是。小可正有一言奉告二位哥哥，只因山寨攻破大名府之后，一打东平，两打东昌，我们军马只是在东京东北角里兜转。朝廷纵然装着痴聋，附近州郡官员须自提防首级，怎的不走蔡京、高俅门路，摆弄我们？小可之见，须差得力弟兄混入东京，探听朝廷有何计划。”宋江道：“军师有此意思，便可差戴宗兄弟走一遭。”
吴用道：“若论传达军情，朝发夕至，自是戴宗兄弟长处。只是此番到东京去观察情形，非是人马调动，或者官家有何大典民间可以得见。我们是要探得蔡党有甚诡图，朝廷有甚摆布，便好从中定下应付之策。此非能与冠盖往还之人不足当此重任。几个熟悉东京情形的兄弟，林冲、杨志等人都去不得，须提防露了破绽，须是小可自走一遭。”宋江沉吟道：“军师是全寨司命，须是离不得，待明早忠义堂聚议，再作计较？”当时三人把话暂做个了断。
次日天明，几声鼓响，各头领齐到忠义堂上聚会。宋江升了首座，便向大家道：“蒙各兄弟齐心努力，现今山寨兵精粮足，十分旺盛。只是现在朝廷奸党专政，正人义士都散在草莽，却不知道哪一天才能拨云见日，得受招安？有道是安不忘危，又道是知己知彼，百战百胜，现须派一位可以上识公卿、旁通百家的兄弟，前去东京探听朝廷动静。不知各位兄弟，哪位自认可以胜任前去？”五虎将中的关胜，起身拱手说：“启禀兄长，小弟正有此意，未曾道出。曾与宣赞兄弟私议，我们应当探听东京消息，好作处置。宣兄弟当过郡马，朝廷人物他自认识得多，只是他这副面目却去不得。”宋江回头看着丑郡马宣赞。他在次一排座位上起立道：“弟虽不能前去，却保荐一人可以胜任。他是大周皇帝嫡派子孙，人物器宇轩昂，胸襟洒落，足可和东京缙绅人物往还。他虽名震南北，东京却没甚人认得他。”宋江手摸髭须，向东座的柴进微笑。
柴进等宣赞坐下，便起立答道：“若是兄长差弟前去，弟当效微劳，只是东京缙绅这条道路，小弟却生疏得紧。”吴用笑道：“这却值不得介意。当今东京城里，宫里有童贯，宫外有蔡京，八字大开着门，由四面八方的人去进献贿赂。这两人以下，又都是爱钱的，山寨里现放着金珠锦绣，听凭柴家兄弟使用。怕有甚路子走不通？”宣赞又道：“小弟自知东京各官吏家里舞弊勾当。可以开一清单，柴兄去时，请柴兄带着备用。”
宋江回顾吴用道：“可请军师差遣。”吴用便发令道：“差柴进兄弟，扮着河北财主模样，只道由吴中新回来的，要在东京找着门径，谋个官做。恁地说时，他人就不疑心了。另派浪子燕青，扮着兄弟，自可在东京与些浮浪子弟来往，这班人极易和王孙公子亲近，厮混得熟了，便可出入公侯将相之门。另差鼓上蚤时迁、白日鼠白胜，扮了小厮模样，见机四处打听消息。再差张横、张顺、花荣、石秀暗地保护。预备两太平车子金珠、四太平车子锦绣珍玩，在东京使用。”吩咐已毕，又差戴宗来往着接应。一行人等，定于明日陆续下山。
当日忠义堂上，大摆酒宴，为柴进等饯行。席间，曾在东京久住过的弟兄，如林冲、徐宁、宣赞等，又把那里人情风俗说了，柴进、燕青都一一记下了。次日巳牌时分，柴进、燕青扮着富人模样，时迁、白胜扮着两个仆人，先行下山，宋江、卢俊义两位总头领，直送到金沙滩上。
卢俊义看燕青时，头戴卍字头巾，身穿白绿绣花绸衫，腰系紫色玉带，足穿红锦薄底便履，头巾上加着紫绸风披，肩上斜背了一柄绿鱼皮纹剑匣，匣外露出青铜剑柄，柄上垂下五色穗子，临风飘荡，身边有一骑金顶白马，已备好了鞍韂，便向他笑道：“小乙哥，你这副人物，到了东京去，怕不是游侠班头、王孙领袖？自不会露出破绽。只怕你在东京厮混得熟了，三瓦两舍，有甚仁义朋友？万一酒前酒后说出甚肺腑话，让人报到当官，你自己性命且休提，误了山寨大事，愚兄也担个血海干系。”燕青躬身唱喏，连道“省得”。宋江执着柴进的手，也郑重叮嘱了几句。四人在沙滩上拜别，渡过河去，各骑上马匹，顺了大道，直奔东京。
这已是暮春天气，驿道上杨柳垂了绿色长条，日光里面，随风飞着似有如无的柳花影子。大道两面的麦田，都长有七八寸长的麦苗，正是平芜一碧，直接青霭。这日午牌，将近东京，驿道越发得宽了，马也显着高兴，拨开蹄子，向前飞奔。柴进一马在前，见迎面二三十棵高大柳树，簇拥着一个驿站，在柳树下面，夹着几树野桃花，在人家院墙里伸出，便有两处酒望子，将长竹竿挑了，在屋脊上飘了出来。
柴进回头向燕青说：“小乙哥，我们就在这里打了中尖吧？”燕青两脚一夹马腹，抢上前几步，两马并走着，笑道：“我正想吃两碗酒，大太阳晒着口渴得很。”正说时，后面一阵马铃响，夹着百十只马蹄，卷潮也似扑将来。柴进、燕青都一抖缰绳，闪开一边。早见路面上卷起一丛黄尘，跃起几丈高，二三十骑马抢了过去。其中有个青年，头戴束发小紫金冠，身穿紧身绛色绣花战袍，腰围金兜搭，左胁后斜插一壶雁翎箭，手挥五色丝鞭，骑在一匹紫骝马上。前后十几个随从簇拥着，看不清面目。这些随从，全副猎装，也有人在肩上挂了飞雉跑兔。
柴进勒住缰丝，目送他们过去，见他们进了镇口。白胜在后面骂道：“这撮鸟！在天子脚下耀武扬威，恁地了得！直扑了我一身尘土。”说着，在马褡裢里抽出了尘拂，向身上扑着灰。燕青回头向他笑道：“我的哥，你既知道到了天子脚下，说话还恁粗鲁。”说着又向柴进微笑说，“他们若也在这镇上打尖时，却不是机会。”柴进点点头，四匹马缓缓地进了镇上。
果然不到十家铺面，临街一爿酒肆的廊檐下，一大群马拴在地面石槽上。铺对面有块敞地，交叉着两株古槐又拴了一群。南北两群马匹几乎把镇上的人行大道里都阻塞了。那酒肆里闹哄哄的，正是刚才过来的那班人，在里面坐地。燕青道：“哥哥，我们的车辆过不去，不如在东边那家小酒店歇下，让伕子们歇歇腿。”柴进道：“兄弟说的是，我们又不忙。今日赶不到东京，明日到城也不妨。”
说话时，那家大酒肆门口，有个虞候，两手环抱在胸前，站着对这里上上下下打量。燕青不理会，一跳下了马，回身牵到后面一家酒店前来。后面跟随的车马，正因为前面大路拦阻住了，都拥在路心，见燕青向这里来，大家下了马，将马牵到店侧冷巷里去拴了。六辆太平车子，却靠了酒店墙脚，一字儿排开。
酒保见他们一副排场，便含笑迎将出来。燕青向里看时，这虽是小小酒店，里面纵横七八副座头，都是红油桌凳。临街一排朱漆栏杆，围着三副座头，恰好向外面看望风景。屋檐外两株柳树高出屋脊去，正映着座上一片好树荫。燕青向柴进笑道：“哥哥，我们临街坐着好吗？”柴进回头看时，这里正对了那爿大酒店。他自理会得燕青的意思，便含笑在这副座头上面坐了。燕青打横，也正向着那边。白胜、时迁是跟随模样，坐在另一副座头上，自和喽啰们装扮的车夫们簇拥在一处。
酒保过来，向柴进问道：“上下要多少酒？这里有上等下酒，鸡鸭猪牛肉都新鲜，还有活跳的黄河鲤。”燕青道：“你先打两角酒，好下酒只管将来。你这里倒有黄河鲤，益发和我们宰一尾，煮些汤汁下饭。”酒保笑道：“此地天子脚下，有名的东门驿，终日冠盖往来，酒肆里没有上等下酒，怎留得住客人？”柴进问道：“我正要问你，对门酒店里那一群人，甚等脚色？”酒保向那边张望一下，走近来一步，低声道：“两位客官，莫不是初到东京的？这是蔡衙内带了几十名随从，到郊外来射猎的，行路百姓却是休冲撞了他。”燕青道：“莫不是蔡太师的衙内？”洒保说：“客官说的是老蔡太师相公。这是小蔡太师相公的第二个衙内。”他只说到这里，看见那边大酒肆门口有人进出，立刻闪开，去安排酒菜。燕青低声问道：“他说的小蔡相公，莫不是蔡京的儿子蔡攸？”柴进眼望那群人物，手抚髭须，微微点头。酒保送了酒菜来，柴进再问他时，他却摇着头走了。
燕青提着壶，向柴进碗里筛酒，见柴进只是向那边瞧科，便道：“哥哥想些甚的？”柴进低声说：“现在蔡攸加封开府仪同三司。皇帝喜欢他了不得，他今日荣宠，胜过他父亲蔡京十倍。这衙内既是他的儿子，我们结识了他，才不枉东京走一趟。只是人却在面前，想不到怎地进身。”燕青道：“这酒家烹调得好菜，我们先喝两碗酒，再作理会。”柴进不语，只是吃酒。
燕青正凝神，却听到哇哇几声，有几个老鸦在当头柳树上叫着，抬头看时，两只老鸦厮斗着，却飞向那边大槐树上去了。燕青心里一动，便起身走出店门，向那槐树下走去。那两只老鸦厮斗不休，兀自在树上叫着。燕青站在树下，大声道：“我兄弟上东京，大小图个吉兆，你这孽畜，只是在我头上叫怎的？叫你认得我！”他把那张随身弩弓，由背囊里取出，搭上一支弩箭，两手高举，嗖的一声，只见一只乌鸦扑地落在地上。那酒肆蔡衙内随从，看到燕青举了弩弓，已有几个人抢步出来观望。看到弩箭上去，乌鸦下来，便齐齐喝了一声彩。燕青未曾理会，那时已另取了一支箭，扣在弦上。树上另一只乌鸦，见那只乌鸦落地，也惊动着飞出树林去。燕青道：“也不能放过你。”举弓迎头射去，那乌鸦在半空里打个翻转，落在敞地外边，土墙脚下。身后又齐齐地有许多人喝了一声好箭！燕青且不理会，跳过土墙去，将乌鸦拾了回来，那鸟兀自穿在箭头上。
那时槐树下站着一堆人，大栲栳似的围了那戴紫金冠的少年。燕青打躬唱喏道：“惊动衙内，宽恕则个！”衙内见燕青这表人物，先有三分愿意，又见他恭顺，便笑道：“你这汉子射得好弩箭，兀谁传授给你的？”燕青道：“小人是北京人士，名叫周佳，祖传箭法。”衙内说：“你既是祖传武艺，你还懂些甚的？”燕青又躬身说：“小人年幼，得先人宠爱，也曾请过名师点授武艺。只是小人性好游戏，不敢说有本领，倒是鞠球投壶，吹弹唱曲，略知一二。”蔡衙内近前了一步，笑问道：“怎的？你会唱曲？你且说，你会吹甚的？你会弹甚的？”燕青道：“小人会吹笙笛，会弹琵琶。”
蔡衙内说：“我看你发弩箭恁地准确，不是无用的人，你说吹弹得来，必不是假话。到了东京，你到小相府里来见我，我身边正要你这般的人，省得吗？”燕青道：“小人省得，只是不敢去。”蔡衙内沉吟着道：“说得也是。你一个乡下来的人，怎敢上我相府？”他身后站着一个伍虞候，便应声道：“这有何难？他到东京投奔哪处，说明了小人自去引了他进相府来。”燕青道：“便是小人新由苏州回来，东京城里便有两处亲友，多久不曾有得信息，未知尚在东京也无？小人还有个阿哥在那边酒店里，一行人多，到了东京要先投客店。”蔡衙内向伍虞候道：“你索性陪了他进京，安排好了，却来见我。”伍虞候见衙内恁地高兴，诺诺连声，便随同燕青到小酒肆里来。
柴进远远坐着，早是瞧科了八九分，见伍虞候入来，便起身相迎。伍虞候见他头戴簇花转角巾，身穿绣花箭衣，披风毡笠放在一边，长眉凤目，面白须长，体态雍容，在风尘中兀自不带伧俗之气，便未敢小觑了他，因笑道：“适才令弟射得好弩箭，衙内看到，甚是欢喜，为此要和他相识，特地叫小可来陪引二位进城。要不，东京是帝王之都，人事繁华，错过了哪里找寻去？”柴进听了大喜，请伍虞候上座，洗盏更酌，又向燕青说：“兄弟且陪这位官人吃几碗酒，我告便就来。”于是在太平车上搬下箱柜打开来，取出两支珠花、两匹锦缎、一条玉簪，两手托着，送到伍虞候面前，笑道：“小可新自苏州来，这点儿土仪，聊表寸心。”伍虞候啊呀了一声道：“萍水相逢，何以克当？”燕青道：“小人得蒙衙内垂青，三生之幸！以后全仗足下携带，将来若有寸进，没齿不忘。这点儿土仪，足下不收，却是嫌简慢了。”伍虞候看那对珠花和那玉簪，都是上等物事，怕不值一二百两银子，心里早热了，一揖笑道：“恁地说时，小可便收下了。”当时将礼物收到一边。
三人更觉投机，伍虞候不住问长问短。柴进道：“兄弟姓周，单名一个集字，舍弟周佳，一母同胞，早年随父母沧州居住，后迁居北京大名，你不听我兄弟二人说话，口音恁地紊杂？年来南北经商，薄有点儿积蓄。也是父老相劝，叫小可图谋一点儿官职，为乡里风光风光。因此，在江南经商北回，绕路来到东京，颇想纳捐个员外郎。只是小可虽然也读过十年书，练习过多年武艺，但到了京都人文萃荟之区，却是毫不足道。”伍虞候笑道：“周大官人，好叫你得知。现在虽是赵家大宋，却是蔡家天下。令弟巴结了小相公的衙内，这便是求宝求到了水晶宫。休说是一个闲额员外，便是要个州尹、知府，也不费吹灰之力。除是你在外想个都统制、节度使，在内想个尚书、中书，多少费些手脚……”柴进连连拱手道：“小人焉敢望此！”伍虞候道：“人事难料，只要我家相公肯做主，凡夫俗子，不难一步登天。何况大官人这表人物，又有文武才略，此去定是禄星高照。”柴进一面谦逊，一面求他携带。酒饭用罢，那蔡衙内已经带得随从风驰电掣而去。伍虞候牵来他自己的坐骑，也引着柴进一行人上路。
此处到东京，只有三十余里路程，太阳未曾偏西，已经到得城下。城郊几处关卡，都有伍虞候在马上说一声“相公衙内相识”，关卡上吏役谁敢道个不字？一行车马，大模大样地进了东京。伍虞候马在前，引着他们在一家高升客店住下了。这宣和年间，国家承平已久，当朝徽宗是个有名的风流天子，把一座东京城，造就得锦上添花，四面八方求富求贵的人，都来到东京，凑合热闹。这高升客店，便是这些人来集合的一个所在。店主人见柴进一行人是小相公府内伍虞候引导来的，十分巴结。柴进等起居，自是十分方便，当日伍虞候约着，今天且让燕青好好将息，明天下午来引他去见衙内，燕青自是听候他安排。
次日在客店里等了一天，却不见伍虞候前来，柴进要重重托他，也不敢远去。到了第三日下午，还不见伍虞候来到，燕青却悄悄地踅到柴进房内，向他道：“恁是作怪！蔡衙内见着小弟时，十分亲热，恨不得小弟到了东京就去投奔他。现今一连三天，还没有消息。贵人多忘事，过后便不提了。”柴进道：“那蔡衙内不分日夜寻着快乐，大路上偶然说下的一句话，恁地会放在心上？不过这在我们却是个绝好的机会，自不宜轻易放过了。东京城里相国府，兀谁不知？我与贤弟且到街上走走，便绕到蔡攸家前后去看个动静。”燕青道：“哥哥说的是，只要碰到伍虞候时，自有处置。”
于是两人带了些散碎银子，向大街走来。路上打听得相国府所在，缓缓前往，只是到了那巷口，便见广阔的青石板铺了路面，绿阴阴的，巷内排立两行槐树，直通到底。这里，并无平常百姓人家，但见大小车辆、高低马匹不断进出。车上马上，都是衣冠楚楚的人物。其间虽也有步行的人，都也规行矩步。
柴进不敢造次进巷，迎着出来的一个老者唱喏道：“在下是初到东京的，请问蔡相国府邸在此巷内吗？”那老者对柴进上下看了一番，便道：“不知阁下打听是老蔡相公府，还是小蔡相公府？此是老蔡相府，小蔡相府却大宽转地绕到这相府后面，一般地有这么一条宽巷。巷内并无第二人家。”柴进道：“再动问上下，小可一个平常百姓，可以由巷内经过吗？”老人道：“阁下但看巷口悬有肃静回避牌时，便不宜进去；若无此牌，进去不妨。若不进相府，可绕辕门过去。若进相府，只在辕门口稍站，自有人前来问话。”
柴进道谢了，走开一步向燕青道：“兄弟听见吗？”燕青道：“我们且大宽转地绕到小相府看看。”边说话时，顺了一条大街向前走。却见路上车马往来，更形拥挤。两旁茶房酒肆，青衣乌帽和软甲战裙的人，纷纷攘攘进出。有些店铺门口，堆了旗牌伞仗，有些店铺门口，木架子上悬了开道大锣。有些掌执事的儿童，穿了红衫戴了雉尾帽，却五个一群，七个一队，在人家屋檐下掷骰扑钱耍子。沿街东一带，各种车辆一乘接一乘停着，怕不有一二百乘，把半条街都占了。车辆间断处，果是像老相国府一般的一条巷子，在那绿茵茵的树下，蓝袍乌纱帽的人，都离开了随从，或是骑马，或是坐车，悄悄来往。巷子口上，左右两个朱漆木架，架子上各插两块金字直匾，一大书“肃静”两字，一大书“回避”两字。再看街上行人，真个少有人向那巷里走去。在那巷子斜对面，一列有好几个茶坊酒肆，也正做的是相府生意。
柴进道：“我们且吃了一碗茶去。或者可以守候到伍虞候由这里经过。”燕青道：“兄长，你听，哪来的一片笙箫鼓乐之声？”柴进立住脚听时，果然在巷子里树杪上，随风卷送了一阵乐声。柴进道：“难怪伍虞候不见，兀的不是相府奏乐，怕有甚喜庆？”燕青道：“恁地时，我等且回去。偌大一个东京，来了也不曾观光观光！”
说时，身后有人道：“两位官人，莫不是要寻找伍虞候，这两天特地忙些个。”柴进看时，那人穿一身青衣，手提供盒，分明是相府里一个跟随，便拱揖道：“足下尊姓？小可面生。”那人指着燕青道：“那天你在东门驿射下老鸦来时，我在一边看见。”燕青笑道：“我恁地记性坏，难得又相会，就请在路边酒楼上吃两碗水酒去。”那人笑道：“听伍虞候说，两位官人好慷慨，今日一见，果然，小人自也愿相识。”柴进大喜，将此人引到路边酒楼上小阁子里坐地，吩咐酒保，只把好酒好菜将来。
那人自道叫董贵，在小相府二衙内面前当个小使，虽说相府是个金窟，油水却不容易轮到小使身上，而且事少人多，数日摊不到一回差干，自也难寻油水。他开口一番言语，正中柴进下怀，便在身上掏出十两花银，放在桌上，一揖道：“权为一茶之敬。”董贵站起来道：“周大官人，小人如何消受得？”柴进道：“仁兄，请坐，听我说。”董贵坐下，酒保送菜进来。燕青道：“我等自筛酒，叫你时你便来。”酒保声喏去了。
三人复又坐下，柴进道：“实不相瞒，小可是个不第的秀才，薄有家私，此次兄弟二人进京，端的想求点儿功名。幸得东门驿一会，蒙衙内垂青，小可实是想巴结这条路子。”董贵望了银子，笑道：“周大官人，你直恁地慷慨，话不虚传。这两日府中特忙，并非伍虞候把你忘了。”燕青一面筛酒，装成不甚理会。因道：“端的府内有甚喜庆？在大街上兀自听到鼓乐之声。”
董贵笑道：“官人你自外方来，怎知道京中事？有道是‘天上神仙府，人间宰相家’。往日老宰相府里，本就天天作乐。后来小相公蒙当今另赐府第，比老相国府更要热闹。你道为的甚的？只因蔡相公正在壮年，又生得人物风流，当今道君皇帝，甚是宠任。”说到这里，他将声音低了一低，笑道，“小相公亲自教得一班女乐，专门讨当今官家欢喜。因未便将这班常常带进宫去，官家兀自悄悄地驾临相府。前昨两天，圣驾都曾来此，夜深始回。今天是六部三司陪小相公取乐。那边老相国府有时也奏乐，只不像这边，一个月倒有二十七八天是恁地热闹。只是这两个相府，将一座东京城点缀得成为花花世界。”
柴进听了，默然无语，大碗酒端起来自吃，他心想，当年我家祖先，将一座锦绣江山平白地让给了赵氏兄弟。虽然陈桥事起，太祖得这座天下容易些个，他自身却也是半辈子戎马生涯。不想传到现在，却是恁般治理政事，堂堂宰相，却只是替官家教练女乐。董贵道：“大官人出神怎的？”柴进连忙赔笑道：“我这兄弟，吹弹歌唱，调丝品竹，无一不会。相府里既是天天作乐，自是要乐工。我自思，恁地让他在相府里找个进身之阶才好。”
董贵道：“此事只要衙内说一句话，有甚难？我益发告诉大官人，小相公也有好几位衙内。大衙内单名一个行字，现在宫内做领殿中监。那天在东门驿射猎回来的是二衙内。这早晚也会得着官职。东京城里哪个不会唱：‘一天一加封，宫内有一童。乐不穷，用不穷，汴梁老少两相公。’这一童，道的是童贯太傅；两相公就是我家相公父子了。”这厮有了银子，又被柴进将酒肉喂得快活，只管把蔡家私事，倾囊倒箧地说了出来。柴进看得他醉了，此地去相府太近，耳目甚多，不敢直撩拨他，将桌上银子纳在他袖里，约了后会，分手而去。
柴、燕二人在街上游玩了一番，回到店中，却见戴宗一种行商打扮踅将进来，在房门口道：“有高丽人参、山东阿胶，客人要些吗？”柴进道：“将进来，我正要些。”戴宗一掀门帘进来，低声道：“小弟住在城外小店里，已与时迁兄弟会过，知道兄长走通了蔡府这条路子。军师有令，但有些路径，就要回报，小可明天回家寨去。”柴进道：“我有了路子，却不得主意，正要禀报军师。”于是将详细情形修了一封书信，交给戴宗。他这一去，便劳动梁山寨好汉另有一番打算了！