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原来蔡攸将侯蒙申斥了一番。依然不放心他，怕他陛见之时，却在皇帝面前道着什么，因当年在枢密院时，他就说过蔡京闲话的，且待他向司院报到时，先羁压住他陛见的日期。不想一过四五日未见动静，蔡攸想着奇怪，他小小一个未到任的知府，敢藐视诏命，到了东京不向三司报到请陛见吗？因手谕员司调查侯蒙有文书到三司也无？待得详覆上来，侯蒙已死，他的眷属已报丧多日了，病故的日子和那次在相府里被逐，却是同一个时候。蔡攸知道这事，心里却有些过意不去。侯蒙是个念书人，在大庭广众之下，让棍棒打出了相府，必是羞愤致死。细想此人言语，只是不合意旨，却未曾于犯宰相尊严。一时良心发现，便派两个相府虞候去视察侯蒙眷属，并且通知他们，朝廷可以重加抚恤。这两位虞候回报上来，说是侯蒙眷属将丧事办得很好，有一个沧州秀才周集重重地周济了他们。这秀才自道是侯蒙总角之交，侯蒙眷属却不知道这个秀才的底细。蔡攸心想一个秀才却平白地周济在京病故的一个知州，其中必有缘故，便又差此两人去看周秀才行动。
相府中虞候，彼此在值班房里道论此事，却被伍虞候听到，心中暗暗一惊。想着相公将棍棒逐出府门去的人，周殿试倒重重地为他料理后事，这不故意与相公为难。悄悄地出了班房，找着燕青把话告诉他了。燕青道：“侯知府自是舍下世交，他在外病故了，愚兄弟在此，酌量周济他家有甚使不得？”伍虞候道：“相公所不喜的人，休说是世交，便是同胞兄弟也当避着嫌疑。”
燕青嘴里虽恁地说了，却是怕泄露了本相，立刻回到客店，向柴进说了。柴进道：“现在侯蒙死了，高俅借刀杀人的那条计自然使不出来。但方腊的势焰，近来却不见稍煞，朝廷绝不能坐视不理。我想，在目前朝廷必定要另调得力人马去平江南。对梁山军事，必要放松一把了，我们应当回山寨去，报知宋公明哥哥，乘机另图出路。蔡攸若是不容我们时，我们去休。”燕青道：“好在相府内外，我们都安有线索，万一危急，也走得出东京。军师未有令来，我等且再等几时。”柴进道：“我自理会得，你且到蔡攸家里去守候，遇事留心则个。”自这日起，柴进暗下通知了在东京藏伏着的几位弟兄，随时准备厮杀出京，提防蔡攸下着毒手。
这其间的张横、张顺两人，本住在城外客店里。吴军师派遣，是恁地想着。来京一行兄弟，遇到水码头不易渡过时，却有两个水路头领护卫。在东京城里，自不须他们多有出面。这日二张在高升客店听了柴进的命令，依然回向城外客店去。张横在路上向张顺道：“兄弟，我们生长在浔阳江上，难得机会到官家脚下来看看这繁华世界。来了东京恁久，不曾游逛得。现今柴进兄弟说东京住不得了，要回山寨去，今天我们且在街巷里走走，寻所酒楼吃几盏酒。”张顺道：“须是不要闯出祸事来。”张横道：“我等一个寻常老百姓，又不干甚闲事，九城军马管辖的皇城里有甚飞来的横祸？”
张顺想着也是，便不取直路出城回寓，大宽转地在街上走着。忽然有人迎上前道：“二位兄弟一向好？多年不见，不想却在此地会见。”张横看时，是本家哥哥张达，外号水老鼠，往日是在江州城外卖鱼为生。因为他曾在二张父亲手下学习得了一些武艺，和二张又有了一份师兄弟情分。张顺在一边，却抢上前唱喏道：“真不想在此地得会见哥哥。府上现寓何处？改日我兄弟却来拜见。”张达扯住衣袖道：“今日难得遇见，就到我家里去吃几碗淡酒。今日相逢倒不去，改日两兄弟却怎肯来？我家离此不远，就去则个。”张顺待不去，可又却情面不过。张横一本性直，只瞧科张顺。张达笑道：“益发叫二位兄弟得知，前妻在籍已亡故多年，愚兄来到东京，续娶了一房家小，是济州清河县人氏，娘家姓潘，十分伶俐，会做得各种好面食。也叫她认识家乡来的骨肉，显些手段领教。”说毕，哈哈大笑，哪里容得二张推诿，只是拉了他两人走。
到了家门口，掀起帘子喊道：“大嫂快来，远客到了。”有妇人从楼上应声下来。到堂前拜见。她梳了个盘云髻儿，发上插一朵小翠花，上穿月白绫袄，下系绿罗百褶裙子。满脸脂粉，却不是贫寒人家妇女。张达道：“这是我两个同宗兄弟张横、张顺。”那妇人道了两个万福，说声：“二位叔叔，奴家拜见。”二张躬身回拜不迭。张达便让二张在堂屋坐地，向潘氏笑道：“难得在几千里外，与两位兄弟会见。相烦大嫂安排些菜肴，我们且吃三杯。二舅在家也不？就请来陪客。我也好到街上去买些果子来下酒。”张横起身拦着道：“兄弟多年未见，畅谈一番，胜似饮食，哥嫂休得费事。”潘氏看着张达眼色，入厨房去了。张横道：“未知哥哥因何来到东京？”张达道：“去年随了个贩葛布客人来到中原，就未曾回去。出门辛苦，真是一言难尽！容将来慢慢地说。”
张横心里想着，他必然也要问我兄弟缘何来此？我们便答是随了客商漂流到此。但张达却不问这些，随着有个年轻汉子捧了三盏茶出来，分别递送到宾主面前。张达向二张道：“这是我妻弟潘海。因岳父母都过去了，便在我这里居住。二位兄弟将来指点他一些武艺也好。”潘海放下茶盘，向二张唱了喏。他悄悄地向张达道：“姊姊请姊夫说话。”张横道：“哥哥不必费事，畅谈家常便好。”张达起身入内去了，张顺看这堂屋，收拾得甚是整洁，正中供了张氏清河堂上祖先神案，挂了佛像，案前点了长年佛灯。左壁厢设了长榻，右壁厢一列四把红油交椅，墙上也张挂上三五张字画。
张顺想着，一个做鱼贩人家，却有这等排场。因问道：“潘舅哪年与我宗兄联姻？”潘海道：“有三年了。”张顺道：“约莫我宗兄来了三年多了。”潘海道：“正是。”张顺道：“敝同乡有一位做葛布生理的，潘舅认识也不？”潘海道：“在下少与商家往还。”张顺道：“自是我宗兄朋友。”潘海道：“不见姊夫提到认识贩葛布的。”张顺听了这话，益发瞧科几分了。因站起身来道：“这房屋修理得恁地整洁，我来看看。”他一壁厢说着，一壁厢转入后堂，隔了一扇木屏风，听了那妇人道：“你便由后门出去，我这里自安排酒肉他吃。有二三十碗酒，怕他不醉？”
张顺听了这话，好生蹊跷，又未便停留久，回到堂前，大声叫道：“宗兄快来，兄弟有话说。”那妇人勉强笑了出来道：“叔叔慌怎恁的？奴怕二位叔叔客气，自打发他由后门出去买果子去了。”张顺道：“嫂嫂是新到我家来，却不明我兄弟以往因缘。实不相蹒，当年蔡九知府在江州时，兄弟做鱼伢子，供应差遣不周，官府认兄弟是不法之徒。曾拿捉兄弟未得。当时曾听说我这位宗兄，跟了蔡九知府做亲随，却是未曾见得。后来蔡九知府因梁山好汉闹了江州，当今蔡老相公调他回京，我那宗兄，怕不是跟将来？于今蔡九知府不知做官也未？但是他爹尊和阿哥，是老小两个相公，他要奈何兄弟，却不费吹灰之力。我那宗兄，却休是把我兄弟留在家里款待，却私自报官去了。”
那妇人被他说破，脸上红一阵，白一阵，却道不出一句话。张横猛可想起，跳起来叫道：“是的是的，我们在江州听说他在蔡府。要不，他怎的会投奔到东京来，有这一副排场？好张达！你有今日，都是我阿爹的教训。你不念往日旧恩，倒要陷害我。”张顺道：“哥哥去矣。”张横哪里肯依，手提了交椅举了起来便待向那妇人劈下去。张顺扯住他手道：“哥哥若打死这妇人，益发张达那厮有得嘴说。我们且走开，让他带了逮捕公人来，却扑一个空。看他把什么交代？还有一层，我等有山寨大事在身，休为张达那厮坏了大事。”张横向那妇人道：“便宜了你这贱人。”说毕，丢下交椅，同张顺一溜烟出门去了。
那妇人吓得战兢兢地靠了墙壁，潘海却钻入桌子下面去藏躲着。半晌，妇人先醒了过来，骂道：“二郎，你枉为一个丈夫，却不如我妇人，眼见两个强盗关在家里，吃他跑了。”潘海缓缓地爬出桌子来，脸色兀自苍白着，因道：“姊姊说得好风凉话。张横、张顺是有名的梁山泊水军头领，千百个军马近他不得，叫我将他怎的？”潘氏道：“兀谁叫你厮打，你不会将好言语安顿着他。我若早在外面陪话时，是两只大虫，也休想逃了。”潘海道：“姊姊，你这裙子怎的？”潘氏低头看时，那条绿罗裙子，湿了大半截。啊哟一声，跑上楼去了。
约莫有一个多时辰，张达领着几十名官兵，刀枪乱晃，直拥进门来。张达见潘海呆坐在椅上，便问道：“两个梁山强盗，哪里去了？”潘海道：“张顺那厮刁滑不过，他看风色不对，将姊姊唤来，把言语说破了，忙忙跑走了？不是我护了姊姊，几乎让张横那厮一交椅打死。”听说强盗走了，人丛中挤出一个东京缉察使手下的柯巡检，手拿两把朴刀威风凛凛，向张达道：“平白地你说皇城里来了梁山强盗，兴动干戈。现在捉不到人，上宪怪下罪来，说是皇城里兀自容着匪人，没有缉捕得，成何话说？要我等缉捕官兵何用？说是并不曾有强盗，你妄词报了，你谣言惑众。须是死罪！”张达急得流下泪来道：“我有几颗人头，敢在天子脚下造谣？”潘海也急了，替张达分辩道：“实在是两个强盗。临走时，他兀自说，休坏了山寨大事。”柯巡检道：“张达，你在老相公府里当差，绝不能知法犯法，只是吃两个强盗跑了，我等怎的交代？缉察使现在巷口，我等同去请示。”张达没的说了，带同潘海一同到巷口来。
这时，九城兵马陆续听调来到，将附近十余条街巷，围得水泄不通。张达这条巷子里，一个连一个，挨排地站了兵马。窦监骑了马，全身披挂，手使一支长槊，横拦在马上。柯巡检跑上前去，把话向他禀报了。窦监大怒，喝道：“在京城禀报匪犯，岂同小可！不捉到犯人，岂不连累本官？”柯巡检怎肯和张达担当，便引他同潘海到了马前。张达跪下道：“张横、张顺是小人同宗兄弟，哪得认错？小人自不犯疯病，若不是在街上遇到他两人骗困在家，小人怎敢到官举发。小人做此事，不但是求赏。因小人跟随蔡九相公，当年九相公在江州时，吃梁山这伙贼人闹过法场，于今怀恨在心，小人也是替主报仇。”窦监道：“看在蔡九相公面上，权寄下你这颗狗头，把这厮押起来。”说着，喝向左右动手。跟来亲随兵丁，将张达押下。潘海虽是事外人，且派他做眼线，带了营兵，向全城搜查。窦监一壁厢通知各城门，盘查出城人民。这东京城里，人山人海，大队人马开来街上捉强盗，怎的不惊人耳目？不到几个时辰，东京城里，已是风声鹤唳。
那张横、张顺两人惹了此祸，不得不来通知柴进。柴进想到二人既是走开了，张达便是引了缉捕兵差到家，也便罢休。便请二张隐藏在店里，休在街上再遇到了张达，可于黄昏时候再混出城去。不想只半日工夫，街上传说纷纭，京城要戒严，道是有梁山泊一百零八名好汉，带十万喽啰混进了东京，还有公孙胜、樊瑞要用妖法伤人，越传说越厉害。又道是九城兵马都调动了，早晚城里要厮杀。只这高升客店里，就人人面带死色，人来人往地报信。不到半下午，店家将门便关了。柴进在店内，自是不安。随后在京兄弟，也陆续前来报信。
柴进留了大家商议，在座共是柴进、花荣、张横、张顺、燕青，石秀、戴宗、时迁、白胜九位头领。柴进道：“各位头领休慌。第一是戒严这事，不会有的。京师甚等地方，非事关国家大变，岂能轻易戒严？不戒严，商民在街巷进出，自不犯法。我等先休当着有甚事，自不会露出破绽。其次，时迁兄弟早在蔡攸家里，陆续运出进府铜牌二三十面，便连带来的喽啰们，也各有一面。事急时，自可拿了这铜牌在街上走路，料得五城兵马，不会逮捕到相府里去的人。其三，小乙哥和时迁兄弟现在小相府，谁敢拿他？小可也和窦缉察交好。今天这事，正在他手里，他终不成会疑心到我周殿试？”说毕，哈哈一笑。又接着道：“只要小可和小乙哥无事，各位遇到人盘查，只说出小可和小乙哥来，谅也就无事。”花荣道：“虽是恁地说，东京人民，五方杂处。狭路相逢碰到熟人，却也难免。不然，恁地会有今天这番事？东京久居不得了。大官人来京是个主体，可否做主我们便回山寨。”柴进笑道：“我等来京，耗费了许多金珠财帛，须不能空了手回去。依小可之见，戏耍戏耍蔡攸一番，也为侯知府出口气。”张横攥了两拳头道：“我只要一刀砍了张达那厮。”柴进笑道：“只要行了小可这条计，便顺带也将张达那厮收拾了。”因悄悄地把自己的计划告诉大家。因又笑道：“这样行事，万无一失。”各头领接了计策，分头行事。
燕青、时迁回到蔡攸相府，时已黄昏，又值高俅、王黼在此议事。晚饭以后，时迁在值班差拨房里假称肚痛，暗地里带了背囊，却走开了。他在此两月，已是把蔡家一草一木认识得清楚。踅过两重院落，到了一个蔷薇架的小院落里，抬头看了天上，明星灿烂，如千点明珠，洒在深蓝幕上。微微的几缕稀疏的白云影子，在星光下飘荡着。这正是初夏四五月天气，月在下弦，兀自未曾升起。中原天气凉爽，蔷薇初开，黑幽幽的院落里，正落在香海中。一道碎石子小路，通过一重粉墙下的月亮门去。这门外有三间厢房，有两个老院公看守。时迁那次偷看圣驾，便是由这里借了灯火出去。这是蔡攸第五房姬人的院落，里面正房，只有几个丫鬟仆妇，如蔡攸不向此地住宿时，月亮门早早闭住，一路悬挂的纱罩灯都熄了。原来蔡攸姬妾众多，便是这十分宠爱的五姬，却也三五天才得来此一宿。又怕五姬生怨心，只将金珠珍玩来重重的赏赐。
时迁知道此地金珠最多，又是个僻静的院落，早在这里留意了。料着这个时候，是一个混进门去的时候，因为屡次晚上来偷觑，只要蔡攸不来时，便是恁般的。他想着先隐在蔷薇架下。果然，那月亮门开了，便有一个仆妇，走向那院公厢房里去闲谈。那月亮门半掩着，就不曾关上。时迁悄悄几步，踅进了那门，里面这重院子，一律灯火熄灭，只上面纱窗里，隐隐放出一线红光。时迁将身子隐藏在花台下，不到片时，正房半掩的双门开了。一个窈窕身段的女人影子，在走廊下闪了一闪，就下了台阶，直出月亮门去。时迁知道这时光很短，轻轻窜了两步，进了那正门。这里是五开间的房屋，正屋挂了一块横匾，屋梁下，悬了四盏红皮牛角灯，隐约照了那匾上四个大金字“淑女之居”。时迁盘了直柱，也爬到横梁上，然后把身子钻进那横匾后去。不多会儿，有脚步响，见一个俊俏丫鬟，引了个少年无须的男子进来。轻轻悄悄走向后面去了。又不多会儿，听到关月亮门响，再听到关正屋门响，那个仆妇便进来了。她将牛角灯都熄了，摸黑进去。
时迁爬出横匾，蹲在横梁上。先是听到里面有喁喁谈话之声，继着嬉笑之声，约莫一个更次，一切声音都停止了。时迁顺着直柱子溜了下来，轻轻向里面走了去。一排绿纱窗户，微微放出灯光。贴近窗户，在窗户低处的纸格上，用舌尖舐湿了一块，再用眼自纸缝里张望了去，里面是一间极精致的屋子。上面檀木象牙嵌边雕花床，正四面垂下白罗帐子，帐子下面，放了男女鞋子各一双。床头一架九曲屏风，上面搭了男女衣服。屏角一支雕漆木架，上承银色烛台，烛台上有支长烛已燃去了一半。这时，远远地听到梆锣响过了三更。时迁伏在窗下，侧耳听了里面，鼾呼之声大作。于是轻轻一纵，跳上了窗台。推开虚掩活页的窗户，将身子钻了进去，把怀里所藏彩笔涂画的假面具，取了出来，在面上蒙着，靴筒子里抽出银光夺目的匕首，就溜到房间里来。床上一对男女倦极睡熟，时迁又手脚轻便，却是一点儿声音也无，更不曾惊动兀谁。
他走向屏风角，先把男女衣服取过来了。隐身在屏风后面，先把这衣服来一卷，卷了个结实，再到床前去，把男女鞋子捡了过来，塞在衣服卷里，就把屏风上的一根丝鸾带将衣鞋捆了。收拾停当了，将桌上一双玻璃灯在烛上燃了。床上人便惊醒了一个，有妇人轻声问道：“兀谁来了房里？”时迁故意站在烛光下，现出了那狰狞的假面具，手将匕首指了罗帐里，轻轻喝道：“我是夜游神，奉了玉皇圣旨，查人间善恶，你这奸夫淫妇犯了淫罪。理当剜出你心肝来。只是蔡家父子，当今第一大奸臣，他家里应当出些丑事，所以权免你一死。你且说出所有珠宝藏在哪里，以便本神拿去盖一重玉皇大殿。”
时迁这样说了，那床上人哪里答应得出一个字来，只见罗帐波纹乱抖，是床上人在颤动着。时迁直把小刀尖子伸到帐子里面来，又轻轻喝道：“你快说快说，再不说我先割下这奸夫的头来。”床上妇人抖颤着声音道：“床后暖阁子里堆着第七只箱子、第十三只箱子里，都有贵重珠宝。”时迁喝道：“我且去开箱子去，若有一句虚言，把你舌尖割下来。我对你说，你的衣服鞋袜都在我这里，你若喊叫时，是你自投罗网。”说毕，自转到暖阁子里去将珠宝由箱子里取出来，更在箱子里抽出一大幅红绫子，将大小珠宝盒子，一包袱包了，先放在屏后。复回身走向前面房里来，笑道：“多谢五夫人送了我这包金珠，请你们安心睡到日上三竿吧。”说着，在怀里掏出了一把药末，缓缓洒在香上，立刻这房间里香气充溢，紫烟缭绕。时迁便在梳妆台上，取过五夫人的画眉笔砚来，跳上桌子，在粉墙高处写了几行大字道：“梁山好汉，感谢蔡小相公气死招安使臣大德，特派兄弟们下山，代为捉奸。奸夫淫妇，双双俱在，请自惩罚，未便代予处分。携去金珠珍玩一袋，聊充赏金，当不吝予也。”
时迁写完了，把烛火一齐熄灭，然后开了房门，大大方方出来。由里到外，一路开着门走，毫无阻挡。他将包袱金珠，捆缚在肩上背了，然后顺了廊檐柱子爬上屋去，反溜到这座院落后面来。这里有几间厢屋，堆了不用的零碎物件，门虽外锁了，时迁将带来的铰剪，只三铰二铰便开了。将背囊里带的硫黄硝药纸卷，放在杂物堆里，安好了火药引线缚在一根信香上。距引线一寸来长处，将信香点了一根。还怕有误，照样做下了三根引线。看得一切安排妥当，时迁不敢怠慢，爬上院墙，翻过几重屋脊回到前面门客住处来，燕青和衣在床上假寐，正燃烛等候时迁消息。听到窗格弹了两下，开门放时迁入去。见他身背包裹，便掩上门将烛灭了。
那时迁留在五夫人院落里的火种，接上了火药引线，轰然一阵大响，将硝黄纸包燃烧着了。那厢房里都是些干燥的器具，立刻件件燃着，火焰冲上了屋脊。相府里长夜有守更的夫役，见火焰射了出来，便乱敲梆锣，大呼起火。时已三更二点，蔡攸议了半夜事，正在一个新纳姬人房里睡觉未久。在惊呼声中，披衣起床，心慌肉跳，还未敢出屋。不久有几个家丁和武弁，陆续在院外齐集，道是五夫人院落里失火。蔡攸问大门后门是关闭的不是。家丁回报，前后护卫严密，并无他事。蔡攸才大了胆子，取过一柄七星剑，领率了二三十名护卫人士，簇拥向五夫人院落里来。
这个院落里，只有守着外院门的两个年老院公，里院都是丫鬟仆儿，外面一片呼喊声起，这些妇女们从梦中惊醒，各在床上抖索着一团。后来听到呼喊声渐近，火势在空中闪动，也呼呼作响，知道是近处起了火，不得不勉强挣扎了起来逃命。那火焰从后面屋顶上冲出，火星像放火焰也似乱飞，窗户外一片红光，里外通亮，各人跌倒着撞将出来，五夫人两三个亲信丫鬟，并不见夫人出来，见房门洞开着的，便进房去张望。纱窗外的粉墙上，将火光反映进来，照着罗帐低垂，里面鼾声高低相应。丫鬟隔帐大声叫喊，只是不应。年纪大些的丫鬟，掀起帐子来叫时，却又臊得退回来了。府中救火的人，纷纷向屋子里跑来。皆问五夫人受惊了吗？丫鬟暗中不住地叫苦，却不敢说夫人在床上，只道夫人避开了。丫鬟心里想着，火烧过来了也罢，一把火把房屋烧平了，只是五夫人烧死了，却落个干净。偏是这风势向后吹堆存杂物厢房，又隔了一片宽院落，救火人不断地派人来报平安信，火向后去了，且休惊慌。恁地说时，丫鬟们惊慌得更厉害，屋外一阵脚步杂乱，相公到了。
十几盏灯火引导着蔡攸进了小堂屋，蔡攸见屋里陈设未动，不见第五房爱姬，连问五夫人怎的不见？三个照料卧室的丫鬟却偷走了两个，剩一个站在堂屋里也战兢兢地答不出话来，只看蔡攸手上的那柄七星剑。蔡攸在侍从手上接一柄牛角灯笼，右手依然提剑走进卧室。见罗帐低垂，却上前一步，将剑头掀开帐子看来，这一看不由大叫一声。回头见侍从们环绕在身后，举起剑来便向床上乱劈，侍从们听了喊，簇拥灯火进来。在灯光下，看到帐子缝里是一对男女，兀谁敢来劝阻？蔡攸劈了一阵，将剑和牛角灯一齐丢在地面。坐在一把雕花小榻上，只是周身抖颤，跳了脚道：“将本院所有男女仆人，一齐绑了！”
这时，蔡攸之妻朱氏，闻道蔡攸在此救火，也带领仆妇追赶来了。见蔡攸呆坐着，因道：“相公休惊，火已救熄了，五夫人怎的不见？”蔡攸跌了脚道：“辱没煞人。”朱氏见血染被褥，剑落在床前，便瞧科了。四面张望着，见粉壁上有几行大字便指向蔡攸道：“相公看，兀谁在这粉壁上留下了字句？”蔡攸听说，起身便向墙壁下走来。仆役们举了灯烛，向墙上照着。蔡攸从头至尾，看了一遍，又大叫了一声，向后倒去。