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那梁山泊里好汉，上自金枝玉叶，下到鸡鸣狗盗，既然都同坐一把交椅，却不分贵贱。自他们受了招安，重新与世人相见。世人依然分了两种眼界来看待。入梁山以前是个好出身，把他当了上筹好汉。入梁山以前是下等出身，世人便觉着不能做甚大事。这东京城里，是个富贵之乡，这般看人，越发认真些个。白日鼠白胜他没想到种师道不戴世人眼色，这样看待他，他便自忖着，死也做些事出来，免得辜负老种相公知遇。这时见这班泼皮行为，转念一想，正是他们说话没一些牵挂，今日醉饱了，明日落个痛快地死。当今主和的大臣，牵挂太多了，再过一千年也不敢死，便是有酒有肉，也落不到个醉饱。于今要找人舍性命为国出力，那还是在这些不成器的小百姓身上着想。于是向张三道：“张三，你叫我携带你一二，是真话还是戏言？”张三道：“小人就在刀尖上马蹄下和金兵厮杀过两天，还怕甚的！只是除了将军弟兄，却还有甚人携带小人这般人物。”
白胜沉思了一会儿，将张三引到门外大街上来，低声向他道：“非是我见外你们弟兄，我的话，随便道不得。现今老种相公要我和郁保四诈入金营，向康王九殿下通个消息。我等两人缺少几个助手。”张三道：“将军用得着小人时，小人便去。若有机会，把斡离不那贼首刺了，却不是惊天动地一番事业。”白胜道。“此事人多不得，少了却又不济事。你再约李四同行便好。”张三悄悄地又和李四说了，李四大喜。于是四人告别了众泼皮，连夜在民家搜罗些衣饰细软，捆成大小七八个包袱，又将两只瘦驴驮了，四个人都扮作难民模样。张三、李四益发在身上做了两处伤痕，狼狈着牵了牲口，在各街巷里兜转。
次早辰牌时分，便来到了城北郊外，这一带是厮杀过两日所在，又经几番大火，满目都是瓦砾场。行遍了许多街巷，只见些倒卧在地面的尸身，一个活人也无。张三虽是道路熟悉，眼前景物，都改了旧观，兀自摸不着高下。走一截路，在瓦砾堆里便打量一阵，看了离着将近，大家站在一堵颓毁的墙基边，且等待机会。正不多时，却有十几骑金兵，由大街上飞驰而过。白胜故意由颓墙下伸出半截身体来，向外探头探脑，那金兵见这里有人，便拨转马头，直扑到面前来。当先两个金兵，手里拿了长枪，对着四人便刺。那郁保四往年在山东河北路上，专与北地贩马人厮混，自己也到过塞外贩马，颇能说几句番语，立刻用番语答道：“我们是北国人，休杀了自家人。”那金兵听他说的番语纯熟，便停住了枪问道：“是北国人，怎的在东京做百姓？”郁保四道：“小人有两代都做贩马生理，以前常贩马来中原。十余年前，贩马经过山东，被强盗洗劫了，回不得北国，便流落中原，在东京牲口脚行里厮混。现今大兵到了这里，脚行把火烧了，无处安身。这三位是往日邻居，都没个居住处，又怕厮杀时夹在乱兵里丧了性命，因此和小人商量，既是北国人民，北国兵马到了，却如何没了主张？便怂恿小人来投见自家军马。在大户人家，搜得一些细软，聊表小人晋见孝敬之心。”
那金人见他身体魁梧，又是一副焦黄面，他说是北国人，便有七八分相信。接着将郁保四往年贩马生理盘问一遍。这正是他当年出塞时本分营生，如何会忘了，他叙述了一些塞外情形，便无差错。那金兵杀入中原，只把中原人性命当了鸡狗，但遇到自己人时，在这战场上，一般得骨肉相亲。便引着四人，向牟驼岗金营里来。一路上郁保四自向这些人陪话，又指了白胜道：“这个兄弟，便是脚行里伙伴，东京城里道路，十分熟悉，这两驮马细软，多亏他引路找得富贵人家，才搜罗得来。”那金兵既相信他了，自不再生疑惑。
大家来到金营，白胜一行四人，押了两驮马细软，直送到中军帐去。这里是金兵元帅斡离不护卫亲兵营里，上自将校，下至兵士，都要勤护左右，很难得抽出工夫在外面掳掠。这个头队偏将，见有人押解两驮细软送来，自是欢喜。却把郁保四等人叫到帐内安慰一番。郁保四行了番礼，躬身道：“小人这笔小小孝敬，值得甚的？现放了一把打开宝贝箱杠的钥匙在此，只待将军去开锁。若不嫌小人来得冒昧时，小人便把孝心奉上。”那番将听说还有大宗财物，自是十分快活，便着郁保四直说不妨。郁保四因指了白胜道：“都是此位兄弟转告小人的。现今来到元帅营里的康王九殿下，是上皇第九个儿子，赵官家胞弟，如何会少了财物？小人们知道，便是这天津门外，有几座道观是上皇特为九殿下敕建的。康王把几座道观，当了别墅，不时前来游玩，其中便有许多宝物是九殿下所赐，由各观道人收藏起来。这时若是逼问他口供，要他供出宝物藏在哪里，却不胜似搜括些零碎金银。”
那番将听说可以向康王搜括宝物，如何不喜？便笑道：“若有宝物，元帅怕不快活？”郁保四前进一步，躬了身子低声道：“非是小人斗胆妄报，这事何须禀报元帅？将军只带小人悄悄去见康王一面，三人当面，小人指个的实，怕他不会说出来。那时，小人再引几个弟兄到道士观里去将宝物取出，却不都是将军的。”那番将道：“你和我素昧生平，却恁地孝敬我？”郁保四道：“元帅位分高大，如何敢高攀了去请求他？现在得见将军，便是三生有幸，奉上这点儿孝敬，只求将军将小人带回北国。这些邻居，不敢住在战场，也求将军放他们一条生路。”番将沉思了一会儿，因道：“且作理会。那赵构和张邦昌正在中军帐后营，待我先探望他试试。”说毕，便将白胜等四人留在帐下，着人赐给他们酒肉吃。那番将检点送来的细软金银，比自己亲自去掳掠的，还要充足，如何不信郁保四言语。他思忖了半日，将这话告诉了元帅，一桩财喜，全盘落空。待不禀报元帅，自己享受了，这宝贝究不比寻常金银，那元帅知道了，如何肯善罢甘休。他筹思到了晚晌，却想着，先问问康王、张邦昌也好。于是在初更以后，悄悄将白胜、郁保四唤到帐内，告知此意。
三人也不带灯火，自向中军后帐里来。这番将自知道营中口令，在前引路，自是直行无阻。白胜远远看那元帅中军帐内，灯火辉煌，欢笑之声，腾入半空。正是斡离不掳得酒食妇女，在那里取乐。番将远远地绕了中军帐，来到后营，顺风一阵马粪气味，吹了过来，听到马的喷嚏声，弹蹄声，暗中摸索了走，在星光下看到前面一带马棚，拴锁了整群的马，转过马棚露出一星灯火，映出了一座小帐篷，罩在平地上。不曾看得仔细，便有番兵吆喝着，在黑暗里喊了口令。这是月初头，半弯新月，已斜挂在金人营壁上，混沌中，看到一些旗帜的黑影子，在半空里飘荡。恁地时，越显得小帐篷低矮，却是一层层的许多人影子将那小帐篷包围了。番将答应了番兵口令，缓缓走向前去，白胜便看清了那些黑影子都是手里掌握了兵刃的番兵。那番将和他叽咕了一阵，便带了郁保四、白胜两人走进那小帐篷去。
看时，在篷柱棍上面悬了一碗纸糊牛角灯笼。宽阔不到一丈的地面，铺了些秸秫，秸秫上铺了两条被褥。昏黑看不清是何种颜色质料，黑黝黝的，谅是极平常之物。那里有两个人坐地，一个人胸前垂下黑髭须，着了宰相品服，料是张邦昌。一个人头戴平天冠，身着红袍，腰围玉带，面白无须，谅是康王。他两人见有人进来，都站起。番将不能汉话，便着郁保四通知来意。郁保四用汉语问道：“哪位是九殿下？”那少年答道：“我便是。”郁保四、白胜同跪了一跪。白胜却做了个问话模样。因道：“小人等是来问宝物的，据殿下所知说了便是。”白胜又两手按了秸秫拜上两拜。这时，早已将带来蜡丸，捏在手心，乘机塞在秸秫里。于是两人站起，代番将用汉话问康王宝物在哪里。每三四句话里，却悄悄露点来意。如恁地问：“我等知道上皇在天津门外建了几幢道观，里面有御赐宝物，殿下说出来时，这将军好去取用。便是西门外已到种师道相公军马，也救你不得。”又如恁地说，“殿下说明宝物在哪里，取来了时，番将自另眼看待。小人来意，殿下要省得。”那康王并不知道甚道观里有御赐宝物，见郁、白两人言语闪烁，心下也有几分明白，他却再三提到种师道，必有缘故。但帐篷外耳目甚众，也不敢盘问，只道不省得哪里有宝物。那番将也不敢久问，约了时日再作理会，带了郁、白自去。白胜回转身来，连连向秸秫下指了几指，康王点了两点头。
他们去后，康王坐在被褥上，将手到秸秫里面探索，果然探得一颗蜡丸，当时不敢偷看。到了半夜，看守番兵多已昏昏欲睡，便劈开蜡丸，将背朝帐外，掩了灯光，抽出丸内书信来看。一张薄纸，上写道：
老种已率百万之师来京，幸勿屈辱。来此白胜、郁保四，乃二死士，如有机缘，可随之谋脱虎口。
老臣李纲顿首
康王看那笔迹，正是李纲所写。因悄悄将书信与张邦昌看了，彼此不言，康王将书纸吞入腹内，心中暗喜，静待机会。
到了次日辰牌时分，斡离不却派人来请君臣去叙话，康王以为又是商谈议款，自也不甚介意。到了中军帐前，远远见两旁列了枪刀林林的士卒，斡离不端坐在帅位上，像过去数次相见一般，毫无礼貌。康王步行到帐前，朝上拱了拱手。那张邦昌却躬身施礼，拜了两拜。斡离不大声笑道：“昨晚你君臣做得好事？”通事把话译说了，康王虽吃一惊，却还镇定，那张邦昌却是脸色改变，抖颤着一团。康王答道：“昨晚贵元帅帐下，来了一员将军，向孤索取城外道观宝物，孤事先并不知情，此外并无甚事。”斡离不见张邦昌只是抖颤，便拍了桌案道：“你且说来，来的是甚等人，本帅审问他们多时，他们都招了。”张邦昌慌了，因道：“这是元帅部下将军引了来的两个人，邦昌与康王殿下，实不知情。这来的两个人，一个叫白胜，一个叫郁保四。邦昌素知是当日梁山泊里，有些人，于今同名同姓，说不定就是他。”斡离不一听此话大惊，便又追问道：“他们和你们讨取宝物之外，说些甚的？”张邦昌因蜡书已咽下肚里，只把这层隐瞒了，其余尽情告诉了斡离不，说他们实是来通消息的。斡离不原是想追寻宝物，却不想追问出这等大事来，便连连拍了几下桌案，喝着将来投效的四个人一齐捆绑上来。康王看了这情形，虽然暗下捏着一把汗，站在一边，却低头不语。那张邦昌只是抖颤，面色苍白。
白胜、郁保四、张三、李四本已被斡离不召来了，站在帐外。只斡离不这几声呼喝，两班侍卫来不及捆绑，推拥了进来。这四人料无生理，直撅撅站立帐下，向上怒目而视。四周的人只管吆喝跪下。白胜喝道：“张邦昌这贼，既是把话实说了，料是隐瞒不得。老爷和你实说了，我便是往日梁山泊好汉，于今邓州张叔夜相公帐下裨将，特来东京勤王。这个兄弟郁保四，懂得番话，特冒充难民，来此想向康王殿下通个消息，好叫他安心，于今有百万雄师来杀番狗，叫他休得屈辱。我等是奉老种经略相公之命而来，与康王无涉，他事先也不知情。话便说了，要杀便杀。另外两个百姓张三、李四，是我等素日相识，他们不省得军国大事，你们愿放便放了。”通事官将话译给斡离不听了，他却先向左右摇手，叫休得逼白胜、郁保四下跪。却传令下去，便把那个引他们进来营的番将，在帐前斩首。番卒两手捧了血淋淋的人头进帐，跪着呈验过，然后退去。
斡离不放下了笑容，着通事问西路援兵情形，道是说出来时，不但不杀，并可给他们在燕山州县做官。郁保四便用番语答道：“斡离不，你休错看了人。我等既冒死来通消息，便不怕死，如何肯告诉你军情？”斡离不听他番话流利，益发欢喜。因道：“你能说我上邦言语，益发好了。赵官家待你们有甚好处？几次三番要灭你梁山。不是张叔夜收容你们时，于今也不知流落在哪里。宋朝君是昏君，臣是奸臣，你等好汉，何必为赵家出力？你若降了我大金，我必重用你。”郁保四道：“你不省得我们是忠义之士吗？”斡离不笑道：“你省得忠义？我自知道你是个强盗。”这时，站在帐内的侍从，有熟悉梁山故事的，又告诉斡离不，郁保四是个小马贩子出身，白胜更是乡间一个无业游民。斡离不笑道：“既然你们出身这般下贱，还道甚忠义？”白胜问郁保四道：“他说些甚的？”郁保四告诉他了，他跳起脚来道：“我等虽是出身下贱，我是中国人，只在中国下贱，不向你番邦下贱。”斡离不指了张邦昌道：“你家两朝宰相，兀自要归降我，你说甚中国番邦？你若降了。大官任你做，不强似在张叔夜那里当名裨将。不然，叫你立刻死在眼前。”郁保四向白胜道：“兄弟，没得说了，叫天下后世认得我们出身下贱的。”说毕，在旁边侍从手上，猛可夺过一把佩刀，横了向颈上一勒，倒在地下。斡离不啊呀了一声，已是拦阻不及。因回头向白胜道：“你待怎的？”白胜道：“你若认识英雄，让我自刎便是。”斡离不点头道：“好，我成全你便是。和你将药酒来。”白胜拱手笑道：“多谢元帅，我白胜要死，死个痛快，不须恁地累赘。”说着，捡起地上郁保四手上握的佩刀，仰身在颈上一抹，立刻血溅衣襟，倒在地面。
那斡离不虽是敌国元帅，看到郁、白二人这般壮烈，却也站起来致敬。立刻命左右将二人尸身抬过，吩咐从厚殡殓。这才回转脸来，着通事告知张三、李四，军营里拿住细作，那是要砍头的。念你二人是无心干这事，饶了你们性命，可以归降我们。张三笑道：“老爷虽是东京城里一个泼皮，却是大宋百姓。你若放我们时，便将我们放了。不放我们时，你侍从手上的刀，便是我两人一条大路。”斡离不听了笑道：“你东京城里泼皮，也肯为国一死时，我大金军队，不能渡过黄河了！”李四道：“斡离不，你休小看了泼皮。”说着，向侍从兵手里讨过一把刀，直挺挺站着自刎了，张三笑道：“四哥去得好，我就来了。”接过他尸身上的刀，也自刎了。两具尸身，斜躺在中军帐里地上，身边流了两摊紫血。斡离不不觉两手高举，捧了额角道：“从此不敢轻量中原人士了！”回头看康王君臣时，康王低头站立，默不一言。张邦昌却把袖子掩了脸，不敢看这尸身，便淡笑了一声。当时益发吩咐左右殡殓了，与郁、白二人共埋葬牟驼岗上。次日并着手下人懂得汉字的，写了一幢碑，大书“中原四烈士之墓”。
这几日，东京城里议和使臣，在牟驼岗来往不绝，看了这情形，回到城内述说，说那斡离不虽讥笑我中原无人，却道我中原草莽之士还有一股正气，不似那出将入相的人，那般怕死。这话传入朝中，虽有多人不服，本来事实如此，却也没得说，其中却气坏了个名将姚平仲。这姚平仲是西河经略使姚古之子，现任西路都统制，和种师道兄弟都是山西臣室。西路军马勤王，他也率领本部二万余人马，紧随种师道之后，驻营西郊。
这日奉钦宗之诏，与种师道、李纲入宫陛见。钦宗在正殿赐见之后，又在便殿召二人叙谈。种师道有病在身。钦宗本是钦赐肩典入宫。到了便殿，便赐李、种、姚坐墩，询问军马情形已毕，便道：“这女真将帅，欺朕特甚！要了这样，又要那样，朕已忍无可忍。”种师道躬身奏道：“女真可说不知兵事。孤军深入，是兵家大忌。况隆冬难过，冰雪初消，民家藏粮早已不多。金人多用骑兵，既无麸豆，就要青草。于今青草未曾报芽，他那几万匹马吃些什么？这京城有李兵部防守，足可无虞。再相持一些时候，他不战自退，然后臣等以大兵夹击追击拦击。哪怕他不败！”
钦宗便手抚短须，眼看李纲。李纲起身奏道：“老种经略之言是也。金兵围京师的号称十万，其实只有六万人。现我勤王之师已发动二十余万，还怕他甚的？现在他锐气尚盛，我以步兵挡骑兵老大吃亏。正不必和他争一日的短长。现在派两支精兵，分守黄河南北两岸，断绝他的后路。让他粮秣弓箭都接济不上。河北各县，一半未曾失陷，关城闭守，一檄可定。失陷的，金兵少数人占据了，只是一味抢掠，并无占据之意。我若派一支兵分别攻打，还有卢俊义一支兵久战河朔，尚有万余人保守济州附近，可以调攻大名。让金兵四面应战。我这里西郊大兵，可倚城与牟驼岗金兵对垒，严取守势，让他不敢冒昧攻城。金兵后路有事，心中必然慌乱，粮草将尽，他岂能久留？那时，派一舌辩之士，前往金营，迎回康王，索还议和誓书，才放他军北走。再于他渡河之时，等他军一半在南岸，一半在北岸，用大军追击，必然大获全胜。”钦宗点头道：“此计甚好，姚卿以为如何？”姚平仲奏道：“孤军深入，不易善归，此诚如种、李两相公所奏。但据李兵部所奏，女真不过六万兵马，力量有限，何必用那全般大计。臣听说受抚的梁山旧寇，现在张叔夜总管部下，曾以十八骑夜劫金营，全队回营，无一人受伤。又听说其中两名出身低微的小将，白胜、郁保四带了两名老百姓，混入金营，要迎康王回来。事虽不成，这四人自杀不屈。那斡离不也十分震惊，厚葬了他们，亲题墓碑为中原四烈士之墓。臣等身经百战，难道不如这梁山泊人物？臣当乘其不备，带一支精兵，杀入金营，生擒斡离不，迎接康王而回。”种师道奏道：“姚统制此言虽壮，却非万全之计。那斡离不扎营我京师郊外，如何不戒备森严？万一不成，却叫金人笑话。上次关胜十八骑夜袭，是劫金兵不是劫金营。”
姚平仲见种师道面奏钦宗，不许他立功，心中便有些不乐，默然无语。钦宗自也觉得种、李所言不错，便向李纲道：“便依卿所议，约须若干日期，方可举事？”李纲奏道：“臣身任亲征行营使，自必负全责。现在便调动兵马，黄河两岸，约三日至五日，可以布置妥帖。关胜等二十余人，均敢死之士，臣即遣他等数人，分往河北山东，飞骑传檄，也不过五日至七日，可以到达。唯调一支精兵，前往河北收复各县，非半月以上，不能有为。大概再坚守二十日，可以举事。”种师道奏道：“这是最快日期了。望陛下忍耐数日。”
正说着，内侍来奏，金营议和使王讷，入宫求见，已到便殿门外。”种师道听说，不觉愕然，问道：“深宫之内，这外国使节，为何不等宣诏，便直撞进来？”钦宗叹气道：“种卿不知，这金人使臣，好生无礼，每次见朕长揖不拜，出言只是你我，朕为社稷宗庙计，都忍耐了。”种师道奏道：“陛下且宣他入来。臣当面责他无礼。”说时，见殿下有一人身着胡服，摇摆着登阶而上。内侍在金阶上叫道：“陛下有旨，宣金使王讷上殿。”那王讷大步上殿，见李纲之外，尚有两员着大将衣服的人，便是一怔。站立殿门，向钦宗略一拱手。钦宗指了种师道、姚平仲道：“此系种经略，此系姚统制。”王讷便拱手声喏。姚平仲起身答礼。种师道却不动身，因道：“足下姓王，想是汉人投金为仕，父母之邦，君臣大义，谅未忘却。老夫略抱贱恙，奉旨赐座，无君命，恕不起立。”他声音苍老，殿宇为声浪震动。两目如电，望了王讷。王讷如何不知道老种此人，便在阶前向钦宗拜了两拜。钦宗命起立，着在别殿叙话。王讷拱手称是，由内侍引退。钦宗向种师道微笑道：“今日他向朕拜跪一番，那完全为种卿在前的缘故。卿虽老，还是威震蛮夷，有卿在此，朕宽心多了。我自与此人叙话，卿等且退。”于是李、种、姚一同出宫。那姚平仲见了，益发觉得自己威望不如老种，一气之下，又生出别的事故来。