武昌首义的临时总指挥吴兆麟

李然

清朝末叶，封建政府丧权辱国、腐败无能，致使民众群情鼎沸，革命形势一触即发。1911年10月9日晚，湖广总督瑞澂得到密报，逮捕彭楚藩、刘复基、杨洪胜等三名湖北新军的革命党人，并于次日清晨将他们杀害。至此，湖北新军中的革命党人感到形势紧迫，不能坐以待毙，便于10日晚7时仓促起义。担任起义临时总指挥的就是吴兆麟。

吴兆麟，字畏三,1882年2月28日生于湖北省鄂城吴家畈的一个农民家庭。因为家境贫寒,16岁时到武昌，入工程营当兵。他聪颖好学，常在操练之余发愤读书，尤其喜爱《孙子兵法》。17岁即考取随营将校讲习所，翌年又入工程营专门学校学习。他在学习军事知识的同时，对西方传入的科学技术知识也产生了极大兴趣，开始关心天下大事。不久又加入刘静庵、曹亚伯等人创办的“日知会”，并成为该会的一名活跃分子。1906年，吴兆麟入参谋学校，三年后以全校第一名的成绩毕业，任工程营左队队长。

起义首先在工程营内爆发。由于起义者大部分是士兵和下级军官，主张“排满杀官”，不少军官被杀害或逃避，加之起义计划泄露，组织者被清政府捕杀，使起义陷入混乱。作为左队队长的吴兆麟，此时不顾安危，挺身出任起义总指挥。因为他曾任“日知会”理事，学识广博，得到起义士兵的一致拥戴。他高声问起义士兵：“你们的代表推举我为总指挥，你们愿意吗？”“愿意！”士兵们回答。

“如果愿意，就要听从指挥，违令者斩！”吴兆麟宣布。

“听从指挥！违令者斩！”士兵们的态度非常坚决。

于是，吴兆麟下令：分兵两路攻占督署；消灭宪兵队；固守楚望台军械库；夺取中和门，策应并掩护炮队入城，破坏敌人交通和通信系统。吴兆麟对拿破仑的炮战战术颇有研究，他利用大炮射程远、杀伤力强的特点，指挥火炮向督署衙门守军猛烈轰击。湖广总督瑞澂被隆隆炮声吓破了胆，眼见电话线被切断，指挥失灵，便仓皇从后院破墙而逃，躲到“楚豫号”兵舰上。夜半时分，天降小雨，全城断电，一片漆黑。清军借夜幕拼力顽抗，义军炮兵失去目标，一些士兵逡巡不前，督署久攻未下。第一路军指挥邝杰擅自率队退回楚望台指挥所。吴兆麟见状大怒，命令处决邝杰，以肃军纪。经众人求情，吴兆麟才宽免邝杰一死，乃通告全军以此为戒，下不为例。他先向部下晓以利害：“今夜如不将敌人击溃，到天亮之后，我们就会被敌人消灭。”随后又从预备队中挑选了百余名士兵，采用火攻，亲自督率猛扑督署衙门。熊熊大火给炮兵指示了目标，瞬时枪炮声大作，使清军顿时大乱。激战至凌晨5时，革命军攻下督署，起义成功了。

正当双方交战正酣、相持不下时，吴母叶老夫人闻听吴兆麟担任了起义总指挥，又急又担心，竟致全身剧烈颤抖，突然倒地而亡。吴兆麟获悉后心中悲痛交加。但因战事方兴，无暇顾及，急令家人回去照料，自己仍旧坚持指挥。直至次日午时攻占汉口及汉阳兵工厂之后，他才回家料理丧事。

首义成功了，湖北各界代表共同推举吴兆麟为全省都督。吴兆麟以年少资浅之由坚辞不就。当他得知原清军第二十一混成协统领官黎元洪尚在武汉，便派人找到黎元洪。黎元洪见革命军前来领他去见吴兆麟时，吓得浑身发抖，百般推脱，连说：“吴畏三乃余之学生，富有军事学识，有伊一人足矣！”来人见他执意不从，厉声喝道：“从则生，不从则死，统领自己选择吧！”黎元洪只好从命。吴兆麟闻讯后派兵列队鸣号欢迎。黎元洪身着青呢长夹袍，头戴瓜皮小帽，来到楚望台。他一面强笑着向众人拱手道贺：“各位辛苦了！”一面却私下责问吴兆麟为什么“造反”。在讨论成立军政府的会议上，吴兆麟、汤化龙等人推举黎元洪为湖北都督，得到大部分与会者的认同，但黎元洪仍然不肯就职，遂被软禁在军政府中。

10月中下旬，清政府派重兵南下，围剿镇压武昌革命。吴兆麟与各将领一道指挥汉口保卫战，与清军展开殊死战斗。苦战之下，汉口、汉阳相继失守，黎元洪携都督印逃往葛店，武昌危在旦夕。吴兆麟毅然继黄兴之后出任民军总司令，力撑危局。正当战事处于胶着状态，英国使节盘恩来到吴兆麟的洪山司令部，表示愿在清军与民军之间调解停战，但提出要见黎元洪并在停战协议上加盖都督印。吴兆麟急中生智，假说都督府失火，黎元洪已移到刘家祠办公，可派人前往取印。他一面安排盘恩在司令部用饭，一面派人在城里找到一名刻字工匠，匆匆刻制了一枚都督官印，促使停战协议达成，武昌得以转危为安。嗣后，清廷逊位，南北议和，吴兆麟任大元帅参谋总长，兼陆军第五师师长。但黎元洪施用调虎离山之计，将吴兆麟、窦秉钧等首义军官调往北京。

后来，吴兆麟解甲归田，回到湖北，虽仍被大元帅府聘为最高军事顾问，但他已无心参加，转而致力于家乡社会公益事业，先后主持修建了樊口堤、五唐黄堤的工程。1923年秋，章太炎发起成立辛亥首义同志会，推举他为武昌首义同志会理事会主席。1938年，武汉沦陷，日军得知未能撤离的吴兆麟是一位颇有影响的人物，软硬兼施，欲使他出任伪军总司令。吴兆麟坚辞不允，遭到软禁。目睹国土沦丧，民不聊生，吴兆麟的精神上承受着极大痛苦。1942年10月17日，吴兆麟饮恨而逝，终年60岁。