爱国华侨吴锦堂

盛鲁杰

20世纪初，在日本大阪、神户等地提起吴锦堂，几乎无人不知，因为他不仅是日本关西实业界的巨头，而且每当日本人民遇到困难的时候，他总是扶危济困、慷慨解囊。在国内，旅日华侨吴锦堂的名字与陈嘉庚、缪云台相齐，是著名的“华侨办学三贤”之一。特别是在浙江三北（慈溪、余姚、镇海三县北部）地区，人们对吴锦堂更为熟悉，他造福桑梓、启迪民智的事迹，至今仍在当地人民中流传。

弃农经商

吴锦堂，名作镆，字锦堂，是浙江省慈溪县观城镇东山头人，1855年11月14日（清咸丰五年十月初五），出生在一个贫苦农民的家庭里。由于家境贫寒，他只读过两年私塾，从小就随父亲务农。16岁时，母亲去世，年事已高的祖父母和年幼无知的四个弟弟、两个妹妹都需要他照料，一家人的吃穿用度全靠他与父亲的耕种维持。一天，耕作疲劳的吴锦堂到东山头的一爿小店里想赊点烟丝，谁知却遭店主拒绝。这件事刺激了他，从此萌生了改业的念头。加以当时“三北”农业萧条，农家日见破敝，1882年，吴锦堂28岁时便辞别亲人，先奔宁波，到一家豆腐店帮佣，旋即又到上海，进“萃丰油烛店”（一说“萃丰烟纸店”）学徒。在这里，吴锦堂带着中国农民特有的勤恳、忠厚，一边努力工作，一边又练习珠算、写字，很快就显示出他的才干，不久，便升为店员，并到苏州主持分店。

1885年，友人李遂生派吴锦堂到日本经商。他首站长崎，从事贩卖日用杂货生意，以后又赴神户，开设“怡生商号”，并同时在上海的棋盘街开设“义生洋行”（由杜炳卿任洋行经理），以此作为连号，把中国的棉花、蚕丝、茶叶等运到日本去；把日本的火柴、肥皂、雨伞等运到中国来。十几年间，他克勤克俭、生意兴隆。时值日俄发生战事，日本初战败北，国内证券狂跌，吴锦堂尽其所有购买国库券，待日本胜利时，国库券飞涨，吴锦堂因此获得巨利。

1897年，吴锦堂在日本兵库县尼崎市初岛创建了“东亚水泥株式会社”，聘任日本人川角荣藏为经理，自己任董事长。明治时代是日本工业的勃兴时期，尼崎邻接大阪，濒临海湾，水陆交通方便，是新兴工业的基地。水泥厂总资本为150万日元，名义上是股份公司，实际上90%的股金属于吴锦堂。全厂150多名职工大部分是日本人，其中从事厂务工作的中国人先后有：吴启祥、吴启梅、吴启坤、吴启震、沈文溥、洪聘良等。工厂每天产水泥2000吨左右，主要原料石灰石、硅石等由广岛县运来，黏土由德岛县运来，往返运输原料的机帆船达40多艘。由于该厂水泥质量好、价格公道，产品（以花鼓桶为商标）畅销日本、中国和南洋各地。“东亚水泥株式会社”是当时唯一的华侨创办的工厂，吴锦堂便也成了首屈一指的旅日巨商，并成为这一时期（明治、大正）日本关西（京都、大阪、神户一带）实业界的十大巨头之一，曾任日本大纺织厂镜渊纺织公司董事、东洋瞜寸（火柴）公司董事、神户总商会会长等职。这期间，吴锦堂又在国内镇江金山河一带开设燧生火柴厂，生产龙船牌火柴，产品盛销江浙两省。

华侨的“福星”

吴锦堂在日本办了不少公益事业，神户的百姓们都称颂不已，华侨们称他是旅日同胞的“福星”。

1904年11月25日，吴锦堂为了有利经商、保护财产入了日本籍，保留中国国籍，以示爱国之心。就在这一年（一说1909年），吴锦堂为神户的小束野农民办了一件令日本人民难以忘怀的好事。

20世纪初，日本神户还有不少郊区农村自然条件极差，当时小束野就是这样，天稍晴则旱，天稍雨则涝，农田十年九荒，瘠薄不堪。当地农民由于水利设施匮乏，能耕种的土地又极少，常常颠沛流离。1904年，吴锦堂出资在神户市垂水区神出村的小束野开垦荒地100公顷，买下山岗建设小水库，把可耕地分给21户农家种稻谷。当时，吴锦堂在小束野设立“吴锦堂开垦事务所”，由中国人叶绥业、日本人石阪整一等处理具体事务。受益农民感恩不尽，命名小束野为“吴锦堂村”，在村口还建立了“锦堂显象碑”以资纪念。自此，农民生活有了保障，稻谷逐年丰收，人丁日趋兴旺。现在，吴锦堂村已发展到70多户人家了，吴锦堂的名字也为华侨赢得了光荣。

1923年9月，日本关东地区发生地震，由于正是午饭时间，东京、横滨等地大火蔓延，继而又出现海啸和多次地震，受灾人口400多万，物质损失达55亿日元。这次地震是日本历史上最大的震灾，许多华侨也遭受劫难。吴锦堂得知后，立即抱病电嘱华侨领导人杨寿彭，提议马上组织救灾团，并关照道：“要多少款，请告诉我！”救灾团成立后，受灾的和死伤的侨胞被陆续送到神户，神户华侨医院住满了，不少人无家可归，吴锦堂又抱病赶到神户中华会馆，向难侨一一慰问，并尽量安置他们。

神户郊区的一座小山上有一个“中华义庄”，是华侨安放棺椁的公墓，由于当地农民经常到这里挖取泥石，以致棺椁有曝露的危险。吴锦堂为保护华侨的利益，出面与日本当局交涉，并自己出钱买下了这座坟庄，砌了石级以加固山丘。同时，在坟庄南面设立了一所医院，以改善华侨的就医条件，医院内还设有暂栖灵柩的房屋。神户“中华义庄”松林耸翠、气象宏伟，对此，华侨们无不感戴吴锦堂的公德。

原神户华侨会馆非常狭窄，送往迎来、集会议事很不方便。吴锦堂又出资扩大了会馆地基，增建了客厅及办公室、宿舍。他还改建了十间平房，租给当地居民，以所得租息供会馆使用。

在日本，不论是对日本人民，还是对华侨，吴锦堂总是慈悲为怀、急公好义，几乎动辄出资，处处捐款。诸如：华侨同文学校、中华学校、华强学校、同仁会、万国病院、赈济会以及一些孤儿院、养育院、盲哑院、红十字会等单位，都接受过他的捐助。因此，日本政府给予吴锦堂特别高的礼遇。日本天皇曾三次接见他，两次赐予银杯，一次赐予金章。吴锦堂成为20世纪初，日本人民和旅日华侨交口称誉的人物。

整治“二天”

浙江慈北地区，俗称“山北”，位于四明山麓，背山面海，濒临白洋湖、杜湖。两湖号称“二天”，慈北十多万百姓的衣食全凭这两湖的蓄泄受益。这里人多地少，土地贫瘠，乡民们为争筑堤塘经常发生械斗。开始，这里只有一个大塘，逐渐围垦成地，至晚清已发展到11个塘，垦地40余万亩。因水利年久失修，百姓们又常常受到“二天”的威胁。

1905年，吴锦堂51岁时首次荣归故里。适值秋雨滂沱，“二天”湖水陡长，湖堤溃决，通海泄水的河浦阻塞，几十万亩棉田全被大水淹没。加以几年来海啸、水泛灾患频仍，每逢春上总有人饿死，慈北百姓的确无力抗拒这场灾害了。见此情景，吴锦堂悲从中来，决心要“拼上性命与金钱”来整治慈北水患。他从日本请来铁道工学士工程师岛彦总负责水利工程设计，自己亲自督修水利。工程于1905年秋后开始筹划，历时七年，疏浚了杜、白二湖，修建了竺民、淹浦、古窑、淞浦四浦以及一些水闸、桥梁、道路和漾塘等，使慈北20余万亩农田受益。工程全部竣工后，计银7万多元，全由吴锦堂独立承担。

为敦促清政府采取措施，吴锦堂还亲笔上书浙江省巡抚增韫，指出“二天”潜在的破坏性，并提出根治水害的具体意见。

在整治慈北水患的几年间，吴锦堂曾两次罹难，均安然无恙。一次是1907年初夏，他亲自冒雨巡视湖浦工程，忽然被大风连人带伞刮进湖中，幸而被民工救出。另一次发生在1910年冬天，承办慈北水利事务局事务的沈增辉中饱私囊被吴锦堂发觉，当吴锦堂责令他公布账目，并决定予以撤职查办时，沈增祥大动杀机，趁吴锦堂宿在东山头的学校之际，派人去搞暗杀。这个阴谋被老校工阿刚看破，抓住了刺客。第二天，沈增祥带领一二百人包围校园，企图劫走吴锦堂，又是阿刚挺身而出，用扁担把沈增祥打入河中，群徒溃散，吴锦堂才又一次脱险。

吴锦堂时时惦念着祖国人民，关心着国家的兴亡。1911年，我国部分地区遭水灾，他捐款38000多日元，另外捐给中国红十字会32000多日元以赈济灾民。就在这一年，吴锦堂怀着对国民革命的极大热情加入了同盟会，并担任了同盟会神户支部的支部长。当时同盟会缺少经费和办公场所，吴锦堂带头为同盟会捐款，并把神户的一部分私邸腾出来，供同盟会使用。1913年，孙中山到达神户，吴锦堂在欢迎会上代表旅日华侨致词。会后，吴锦堂还与孙中山等人一起在吴锦堂别庄前合影留念。他后来还参加了孙中山与宋庆龄的婚礼，并高兴地对人说：“这是我最高兴的一天。”

1913年7月，浙江三北沿海发生海啸，粮棉无收，哀鸿遍野。投机商趁机抬高米价，囤积居奇，农民甚至有钱也买不到米。吴锦堂得知后，先后捐银38000元，并从外地买来500万斤大米。发放或平粜给农民，缓解了天灾人祸给农民的打击。

办“锦堂学校”

吴锦堂自己仅读过两年私塾，深知科学文化知识对祖国前途和个人事业的重要。1906年，他出资21万银圆，在故乡浙江省慈溪县观城镇东山头村创办了“锦堂学校”。学校设在环境优雅的玉凤山南麓，校舍和操场共占地110亩，是日本式的“口”字楼房，共有140多个房间。学校附设的桑园、农场共占地100亩。1909年农历正月正式开学，学校首任校长由奉化名儒江起鲲担任。开始，学校为两等（初小、高小）小学堂，次年，学校改为“初等实业学校”，分设农艺、蚕桑两科，同时兼办小学及“蚕业讲习会”、“缫丝传习所”，倡导农家养蚕致富。学校课程设置和一切规章制度一概遵照中国教育部门规定执行，毕业考试时，本县教育官署还派专员莅校监考。

为使学校有自立能力，开学时，吴锦堂又加造二层楼房五间，供学生育蚕之用，旁边附设平房五间，作桑农的起居室，并建食堂、厨房等大小平房多间。另外，吴锦堂又捐土地1260亩、浙路股票67000元、汉冶萍公司股票5万元、现金2万元作为学校长年经费。

为鼓励农家子弟入学，吴锦堂曾施行种种优惠措施：本村吴姓子弟来校读书，减免学费，赠文具书籍，并供应一餐中饭，读一天书，还可以领到一担柴钱。平时师生员工用膳的菜蔬均由学校的农场供应。农科毕业的学生，成绩优良者，由吴锦堂资助赴日本、美国深造等等。该校这样雄厚的基础、完善的设施以及优秀的师资、严格的制度是全省其他同类学校所不能比及的，因此一时名溢浙东，誉为“全省私立学校之冠”。

1916年，吴锦堂将捐助学校的全部资财一揽子献给学校，并嘱下代子孙不得干预、动用。为办妥此事，吴锦堂请该校校长楼琴五经办，开具详细的资产清单，具文报省府备案（一说移交事宜，是吴氏后嗣遵吴锦堂嘱托于1926年献给省政府的）。

1926年1月14日，吴锦堂在日本神户病逝，享年72岁。他遗有一子（启藩）、一女（梅先）。子女遵照他的遗嘱于1930年6月扶柩回国，在风景秀丽的慈溪县白洋湖畔建立了吴锦堂墓。墓联系吴锦堂自撰：“为爱湖山堪埋骨，不论风水只凭心。”在白洋湖畔的鸣鹤场金山寺召开了吴锦堂先生追悼会，届时，参加的民众达两千余人。同时慈北淹浦乡崇寿宫前，还建立了他的铜像及由章太炎书写的“吴公福乡碑记”的石碑。

1929年，锦堂学校改称“浙江省立慈溪锦堂乡村师范学校”。1938年抗战时期，学校颠沛内迁经嵊县、东阳至缙云壶镇。1946年，又迁回原址办学，吴氏后嗣及各界人士再次给予捐助。1984年10月15日，宁波市人民政府决定恢复“锦堂师范”校名，并举行了复名大会。这一天，吴锦堂的嫡孙吴伯瑞、吴伯蠧也特地从日本赶来参加大会。

光阴流逝，时代沧桑，然而中国人民仍然没有忘记爱国华侨吴锦堂。慈溪县人民政府于1984年夏修整了吴氏的故居，设立“吴锦堂爱国事迹陈列室”，修复了吴锦堂的坟冢，重塑了吴锦堂先生的铜像，重新刻写了（因旧墓碑损毁）“吴锦堂先生墓记”。吴锦堂“不欲以多金为子孙计”的美德，将永远为人民所称颂。