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曾祖邹容胸怀天下兴亡，是个人所共知的民族英豪，但他同时还是一个有血有肉的情义男儿。
1903年，进步人士陈范在上海主编的《苏报》全文连载了邹容的《革命军》。这篇两万字的战斗檄文，引起了清政府的极大恐慌。联合上海英国租界当局，清政府抓捕了为《革命军》作序的章太炎。当时，邹容有时间脱身，但他没有这样做。得知章太炎被捕，邹容只身到英租界巡捕房投案，包裹着高高红头巾的印度狱警一把挡住他，不相信《革命军》出自眼前这位青年之手。当邹容流畅背诵出大段原文后，这个印度老爷兵惊讶不已。
刚入狱，邹容和章太炎被关在一个牢房。章太炎问他为何不逃脱，邹容说：你为我而坐牢，我哪有逍遥在外之理呢！生死也要和你在一起。足见邹容的侠义。因为“苏报案”，章太炎被判三年，邹容被判两年。在狱中他们相濡以沫，以诗唱和，相互激励。
邹容个性刚烈，在狱中常为犯人的非人待遇与狱监抗议争辩，章太炎劝慰他心平气和，静待出狱。清政府深知邹容年轻激进，出狱后必会更加反叛。邹容的狱中结局由此可想而知。章太炎在他的《邹容传》中这样描述曾祖邹容牺牲时的情景：“其夕，积阴不开，天寒雨湿，鸡初鸣，卒于狱中，旦日，余往抚其尸，但其目不瞑，同系者皆疑医师受贿鸩之。”1905年4月3日凌晨，在旧中国“风雨如晦，鸡鸣不已”的寒冷日子里，壮志未酬年仅20岁的曾祖邹容，就这样被清廷毒杀了。
自幼聪颖、言行叛逆的邹容，和他大哥性格迥异。他疾恶如仇，大哥则温良敦厚。在一次童子生的考试中，邹容和大哥同在考场应考。因为考题偏僻难懂，考生多数无从下笔，邹容便问考官，考官不但不解释，还差人要打邹容的手板。12岁的邹容大声说道：“要打你来打，不要叫别人来打！”说罢愤然离场罢考。邹容曾经宣称：衰世科名得之有何用！其大哥却热衷科举，多次参加科考，最后总算考取拔贡，先是候补知县，后来异地上任，仅半年后清廷便垮台了。
在科举道路上分道扬镳，并没有妨碍邹容与大哥及家人的骨肉亲情，这从他仅存的两封家书中便可见一斑。在留学日本途中给父母和大哥的家书中，他充分表达了对父母的思念和未能在家侍奉二老的憾意，希望哥哥能回家侍奉父母，以代为尽孝。
我们邹家在清道光末期，随高祖邹建德（邹容的爷爷）从湖广孝感原籍迁居重庆。到邹子璠这辈，因为他经营大米生意而致富，建立了一个衣食无虞的大家庭。于是，他在小较场（现在的渝中区大都会附近）购置地皮，修建了邹家祠堂。这是个有十来间厢房的院子，厅堂相当宽敞。1917年，章太炎担任孙中山护法军政府秘书长时，曾带领随从十余人赴云贵川说服地方军阀出兵护法，途经重庆时曾来邹家祠堂看望邹容遗族，就在这个可容纳二三十人的大厅房里合影一张。邹绍阳和章太炎同排而坐，我爷爷邹兴树等族人在第一排席地而坐。这张珍贵的历史照片，我家现仅存有一张影印件。1870—1885年，在邹子璠的悉心打理下，邹家家道日渐殷实富裕，他有了八个儿子、四个女儿，于是亲订字辈家谱，以“齐绍兴传，以道为纲”八个字作为承传香火的辈分。邹容父亲这辈叫“齐”，子辈称“绍”，邹容的名字叫邹绍陶，是邹子璠依据《诗经·国风·王风》中的“君子阳阳，君子陶陶”两句而取，寓意兄弟相处得喜洋洋、乐陶陶，和谐共生。我爷爷叫邹兴树，我爸爸叫邹传参，我的儿子叫邹道嘉，名字都是依字辈而来。这样的传承取名是希望发扬光大邹子璠和邹容的奋斗精神，沿袭家族旺道的香火。
一个人的名字有着一个时代的明显印记。在邹容那个时代，小康以上的人家给晚辈取名，不仅有“名”有“字”，有的还有“号”，或者“乳名”等。我的曾祖邹容留学日本前，家人叫他“桂文”或者“绍陶”，在邹容的家书中，落款和自称都是“桂文”。亲友对他的称呼多是“威丹”。
1903年，邹容先是以优异成绩考取公费留学名额，和当时本地多名青年才俊一道，由重庆知府李立元（当时重庆公派留学生的监督官）带领赴成都谒见四川总督奎俊。在邹容的亲笔家书中曾提到，他们一行受到奎俊的勉励。
但是在后来正式录取的调查政审中，邹容的叛逆言行被上报总督衙门，官府下了“聪颖而不端谨”的断语，邹容被取消了公费留日资格。这对一心向往东京（当时东京是清朝留学生的首选，从1898年戊戌变法后到民国初年，中国派出留日学生达数千名），渴望接受欧风美雨思想洗礼的邹容来说，是一个很大的打击。
但他矢志不渝，整天在其父邹子璠前软磨硬缠，要他资助自费留日。当父亲同意后，意外又发生了，他的舅舅刘华廷从中竭力阻挠，说是邹容一旦赴日会给家族惹来更大的麻烦。眼看自己的留日计划要付诸东流，性急气盛的邹容忍无可忍，要拿菜刀去砍杀华舅，家人苦苦劝解，他的父亲才终于同意出资让他留日。
留日是邹容梦寐以求的。他的旧学恩师江叔澥曾数次写信对他说，“去日甚好，中国无一完善学校”。这一直支撑着邹容探索真理、去日本留学的信念。
1903年8月，邹容终于成行。他乘船东下上海，转乘海轮到东京。当时秋瑾留学日本后，将原名“秋闺瑾”改为“秋瑾”，有再造自我之意，她以前的名字反而不为人所知了。邹容一到东京，就被这里如火如荼的爱国救亡气氛所感染，于是，他给自己改名叫“邹容”，隐含从此容颜改变、脱胎换骨的寓意。在日本，他积极参加留日集会、加入拒俄义勇队等活动，他的广博学识、爱国激情和演讲才华，得到了充分的发挥。
从此，“邹容”这个名字便在留日学生中广泛传扬，他的那本反帝反封建的战斗檄文《革命军》，首次以“邹容”署名。100多万册的刻印本，使《革命军》成为清末发行量最大的反清读本，这更使邹容的英名不胫而走。改名是邹容重塑自我形象的重要标志，也是他短暂而光辉一生的起点和闪亮点。
邹容有鲜为人知的爱好：金石篆刻，这也是他明志和表示爱憎的载体。史学家冯自由在他的《革命逸史·邹容传》中说“课余辄喜从事篆刻，所作类雕篆名手，人以为天才”。1903年留日期间，邹容用一块白寿山石雕刻了一枚印章“英雄心胆依然在”送给留日的邓只淳。还有一次，一位同游学日本的篆书爱好者，拿出一枚刻有“壮游日本”的印章让邹容欣赏。邹容见章，立即掷还道：才来日本便夸耀是壮游，那人家环游世界又怎么来自夸呢！