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在《战国策》中，有这么一个小故事，很适合作为本小节的开头。
故事是这样的，魏王想攻打赵国，魏国大臣季梁觉得有问题，想劝说魏王放弃这个念头，于是跟他说：“微臣今天上朝的时候，在魏国的街道上遇见了一个游人。他驾着车，一路往北边走。
“臣问：‘驾车要到哪里去啊？’
“游人答：‘我打算去楚国。’
“臣问：‘你打算去楚国，可是为什么往北走呢？楚国在南面哪。’
“游人答：‘没关系。我的马是天下最快的马。’
“臣答：‘你的马固然是天下最快的马，但这不是去楚国的路呀。’
“游人答：‘没关系。我也准备了很多的路费。’
“臣答：‘你的路费固然多，但这仍然不是去楚国的路呀。’
“游人答：‘没关系。我的马夫驾车技术也是天下最好的。’”
……
故事讲到这里，大家应该都知道了吧，这就是成语“南辕北辙”的故事。当时魏国大臣季梁想通过这个故事劝说魏王以德服人，而不是以武压人。今天我想通过这个故事，告诉大家选择的重要性。
马云很厉害，但如果他当时没有选择互联网，他未必是今天的马云。李嘉诚成功了，但他如果没选择创业，现在可能也不过是个寂寂无名的小伙计。
人生处处是选择，昨日的选择奠定今日的成就，今日的选择决定明日的结果。一旦在大的人生路口选择错了方向，那就像魏国那位游人一样，纵使有天下最快的马、有最多的盘缠、有最好的马夫，也不过是离楚国越来越远罢了。
不过，选择固然很重要，但只要做对选择就一定能成功吗？当然不是。人们总喜欢将选择和努力放在一起讨论，总想将两者比较出个高低之分。如果非要比，平心而论，我认为选择比努力更重要。但在成功的路上，在追求财富自由的路上，从来不是只有其一，没有其二。所以，在本节，我更想告诉大家的是选择和努力的关系，以及如何在不同阶段利用选择和努力互相配合，实现财富自由！
努力是财富自由的船身
我先来问大家一个问题，现在有两份工作机会摆在你的面前，你会选择哪个？
第一个：工作岗位与你的专业匹配，工作内容你也感兴趣，工资不错，未来发展前景也不错；
第二个：工作岗位与专业不匹配，工作内容也不会，待遇也一般，也没什么上升空间。
你们会选择哪个呢？
你们肯定会说，这还用选？肯定是第一个啊。是啊，所有人都会选择第一种，但在现实生活中绝大多数人得到的却是第二种。
为什么呢？因为我们还没走到选择这一步，就已经被淘汰了。
第一份工作往往有很高的门槛限制，名校毕业、研究生学历、几年相关工作经验，重重笔试、重重面试，才有机会拿到offer；而第二份工作呢，几乎只要你愿意投简历，就可以得到了。
很多坚信选择最重要的人，都有一本圣经，叫《成功是道选择题》，作者是现代的选择学大师迈克尔·雷。书中有这么一句话很经典，“选择很重要，但努力才是选择的基础。只有持续不断地努力获得足够的人生积累，我们才有选择的机会和能力”。
很多人往往只读到第一句“选择很重要”就合上书去冲了，哪知后面还有这半句：不努力的人，没有选择的资格。就像我之前讲过的敲石头的故事，选择什么角度敲固然重要，但只有持续不断地完成敲这个动作，最终才有可能将石头敲碎。
但努力这件事，其实也有很多门道可以讲。努力并不是埋头闭眼苦干，而是计算收益并高效地去努力。
低质量的努力=无用功
不知道大家平常喜欢运动吗？我个人很喜欢跑步，因为我非常喜欢运动的“极点”。所谓极点，就是人在剧烈运动初始阶段，由于身体体能的原因，会很容易产生疲惫感，包括但不限于浑身酸痛、呼吸不畅、心情低落等，在初始阶段会觉得运动简直是世界上最痛苦的事情（仅限本身不喜欢运动的人），但一旦坚持过这个阶段后，就会变得非常轻松，不论是身体机能还是心情都特别爽！而这两个阶段的临界值，就是极点。
极点出现的原因有多种解释，我比较欣赏的一种是因为人性本懒，初始阶段的抗拒感是人的一种自我保护，其目的就是为了让你早早放弃。因此，这种极点也不只是在运动中出现，在学习、工作、人际关系、习惯等很多地方都会出现。而很多人，正是把大量的精力耗费在了极点前的初始阶段，宁愿隔靴搔痒，却始终不愿也没有突破极点。
为什么呢？因为这样不仅看上去我努力了，而且努力的时候也没有那么痛苦。比如学英语时，边追剧边背英语单词，却死活不愿意开口对话；工作时，埋头苦干疯狂加班，却坚决不愿意复盘思考，这些都是看似努力实则无效努力的例子。
人性本懒，要从初始阶段跨越极点进入第二阶段，是非常痛苦的一件事情；而根据上一小节的讨论，我们的文化本身又很鼓励勤奋努力，两个叠加在一起，我们无形中就会陷入无效努力的旋涡之中。还记得高中课堂上你记的笔记吗？把老师的话一字一句记了下来，但最后考试还是一塌糊涂，这些都是一样的道理。
邓超有部电影叫《银河补习班》，里面有句台词让我印象深刻：人生就像射箭，梦想就像箭靶。如果连箭靶都找不到，你每天拉弓还有什么意义？这让我想起我刚毕业的时候，每天都在拉弓，每天都在射箭，但没有箭靶，我又如何判断自己是否射中呢？
努力是财富自由的基础，但前提是，你在正确的选择下，真正地努力了。否则，你的努力或许只是竹篮打水一场空罢了。而至于如何判断自己是在无效努力还是有效努力呢？很简单，复盘每一次努力，思考每一次努力。磨刀不误砍柴工，复盘让你的努力更有效果。
选择是财富自由的船帆
方向错了，可能永远到不了终点。
不知道大家现在还听过“柯达”这个品牌吗？2000年时，柯达利润高达143亿美元，是2001年佳能利润的10倍，是胶卷行业绝对的王者。
但柯达选择错了，就像南辕北辙的那位魏国游人，越强也不过是倒下得越快罢了。随着互联网浪潮崛起，数码时代来临，柯达本来有很多次转型的机会，但它却一次又一次地选错，直到在2013年申请破产。
对于一个曾经的行业霸主来说，我们可以评判柯达不够努力吗？当然不是。当你所处的行业正在没落时，那么不管你有多优秀、多努力、多厉害，也难抵颓势。这就像是一辆即将抵达终点站的火车，无论车上的客人是谁、司机是谁，都无法阻止它停下来，也都必须要下车。
对于人生，有各种各样的比喻。我认为人生最像没有赛道的马拉松，在这场比赛里，处处是赛道，处处是分岔路口，每一次选择都影响了你的下一次转折。尤其是在大学、专业、行业、结婚，这些大的分岔路口，一次选择影响了你半生的努力。
在经济学中，有一个投资理念叫“价值投资”，股神巴菲特便是价值投资的忠实信众。很多人也去学习价值投资，但却很少有人能像巴菲特一样有那么高的收益。为什么呢？巴菲特老爷子自己回答了这个问题：因为没有人愿意慢慢变富。
很多人选择了价值投资，又在半途受到各种各样消息的诱惑，选择拐弯去了新的分岔路口；而一旦走上新的路，那就与最初的价值投资背道而驰了。人生的终点有很多个，但财富自由的终点只有一个，如果你在关键的分岔路口做了错的选择，那很有可能就永远无法抵达终点了。
扬帆起航，驶向财富自由
“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
大家可知道这首诗的作者是谁？正是著名的大唐边塞诗人高适。纵观高适的人生，也经历了选择与努力的互相成就。高适幼年丧父，按照计划他本来是通过科举考试博取功名，但大唐人才济济，他第一次科举考试就落榜了。按照我们的思路，才考了一次而已，我们再接再厉继续努力，定能成功上岸。
但高适可不是这样想的。此时正逢北方游牧民族进犯大唐，他在对当前考试的成功率、自身的武学等做了综合判断后，决意弃笔从戎，通过军功来改变命运。但计划赶不上变化，他在边塞并没有如想象中那般以一敌百、赢得军功，待了两年后，仍然没混出什么名堂。
天生我材必有用，此处不留爷，自有留爷处。他的这些选择被一个刺史张九皋看在了眼里，因赏识推荐他去做了一个地方小官。有官做，依照我们来看，等着稳稳升迁呗。但高适拒绝，他觉得这样的小官生活没有意思，再次辞去官职，奔赴边塞。
从第一次科举考试，到二度奔赴边塞，高适这次终于做对了选择。他受邀加入哥舒翰幕府任掌书记，从此一路开挂，终成为将军身边的高级参谋。
为什么举高适这个例子呢？因为我们的人生大多数都和高适一样，边选择边努力，边努力边选择，在不那么顺利的发展中，最终取得成就。借由这位边塞诗人的人生，我想告诉大家人生没有回头路，人生也没有谁比谁更重要，努力重要，选择也重要。
所谓选择，只是足够的努力过后所赢来的奖励；而所谓努力，也只有在正确的方向上，才有意义。所以正如我开头所说的，一个人想要实现财富自由，是需要选择和努力的互相配合。选择和努力是财富自由的左膀右臂，相辅相成。
很多人看似因刹那之间的选择走向人生巅峰，但其实背后皆是多年废寝忘食的努力罢了。在我看来，努力是一艘船，而选择则是船上的帆，一艘好船必须要与好帆配合，才能扬帆起航，驶向财富自由的人生彼岸。