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皆以先定 ① ，为之法则。以反求覆，观其所托。故用此者，己欲平静，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类。
若探人而居其内，量其能，射其意也。符应不失，如螣蛇之所指，若羿之引矢。
①先定：先审定明确的言谈起点与目标。
用反观别人的方式来复验审察自己，在反复探求中去观察对方言辞中隐含着的真情。谈话中要谋求自己的内心平静，才能听取对方的言辞，进而考察他言辞中涉及的诸事，探讨万物，辨别雌雄。即使对方言辞所谈之事是次要的，不是急于要知道的，也可以从细微的征兆中发现其中隐含的真情。
就像为刺探敌情而潜伏敌境一样，要准确地估量对方的能力，探知推测出对方的意向，像符应一样灵验，像螣蛇所预示祸福一样准确不差，像后羿射箭一样百发百中。
要想探求一个人的内心世界，必须要用机巧灵变的方法，即“欲闻其声反默，欲张反敛，欲高反下，欲取反与”，以察其真伪，了解其喜怒哀乐。需要注意的是采用这种方法时一定要保持自己的内心平静，以使自己的判断准确，抓住对方的真实意图。
一次，魏文侯召见外臣李克讨论治国安邦之道。文侯对李克道：“家贫则思良妻，国乱则思良相，魏国尚不够强大，想要设置国相帮我治理国家，用魏成子或翟璜，此二人你看如何？”
李克答：“只要考察一下他们过去的举止表现就可以确定了。看其平时喜欢亲近哪些人；富裕时能给予别人什么；显贵时能举荐什么人；处于逆境时干什么事；贫困时不要什么。从这五个方面进行审察，心中就有数了。”
魏文侯听后高兴地说：“听了你的话，选谁为国相之事，可以确定了。”李克告别文侯后，来到翟璜家里，翟璜问：“听说国君召见先生去选荐国相，最后选定谁做国相？”
李克答：“魏成子。”
翟璜愤然变色说：“我有哪一点不如魏成子？西河太守，为我所推荐；君王为邺城之事忧愁，我又荐举了西门豹前往治理；国君要讨伐中山国，是我举荐了乐羊子而取胜；攻克中山之后，无人守卫，是我举荐了先生您去任职；世子缺少老师，也是我推荐了屈侯鲋。你说，哪一点我不如魏成子？”
李克听后义正辞严地反问：“当初把我推荐给国君，你难道不是为结党营私以求做大官吗？”
翟璜正欲辩解，李克打断了他。李克说：“你怎能与魏成子相比呢？你想一想？”
翟璜气愤地说：“我凭什么不能与他比？”
李克道：“魏成子虽享有俸禄千种，但十之有九用于为国招贤，只有一种用于个人生活。他从东方招来卜子夏、田子方、段干木，此三人皆属天下奇才，君尊为师，向他们学习治国之道；而你所推荐的五个人，君王只是当臣来用。由此可见，你怎能与魏成子相比呢？”
翟璜满脸通红，无言以对。