焦虑有时其实是好事,它源于你对某些事物的期望,如果你漠不关心,对任何事没有目标期待或者欲望的话,你就不会产生焦虑感。那样的生活你可能会失去生命,因为生存在很大程度取决于你对生存的渴望。换言之健康的焦虑有益于生命的持续。比如过马路会加快脚步,考试会注意力高度集中,听到汽车鸣笛会注意避让等等。
但是焦虑经常是不健康的。比如过马路,如果你的焦虑是健康的,你会留心,会注意红绿灯和闯红灯的车辆,你会快速通过马路,这是好事,如果过分担心,你会四肢发抖,左右张望,这会让你疯狂穿过马路,而这经常会发生车祸,急性恐慌即焦虑过度却弊大于利。
健康和不健康的焦虑感区别在于是否归因于现实或理性的恐惧还是非理性或夸大的恐惧而产生。事实上不切实际的恐惧是一种夸大或以偏概全的想法,是一种忽略事实放大概率的想法,是一种非黑即白的想法。一句话不切实际的焦虑感源于夸大性思维而非现实的思维。
在咨询室谈到的焦虑其实都是夸大了的不理性的焦虑即焦虑症。当一位咨客说到我一进电梯就心慌,原因是有一次电梯没电了,说话间身体明显发抖,当告诉他电梯停电的概率小到万分之一,有但几乎没有的程度,不能因此而不走电梯而爬楼梯。他似懂非懂地点头称是,经过六次的暴露疗法,这位咨客发现了自己的不理性夸大了的念头毫无意义后,开始正常上21层的电梯了。祝贺他。