任务一
人体老化与老年认知障碍

1.人体老化：体力和脑力的衰弱

人过中年，不但体力会随着年龄的增加而逐渐衰退；脑力，也就是大脑的认知功能也会随之衰弱，认知症的风险也会日益增大起来。一般而言，老化是指这样一种现象，就是说，人在出生后，人体经过成长、发达、成熟之后，出现功能的衰退，而且适应环境和外界压力的能力日益减弱了。人体的老化还包括大脑的老化（图1）。

2.大脑的老化从萎缩开始

大脑的老化是从大脑的萎缩开始的。大脑萎缩的一个主要原因是神经细胞数的减少。如果以20岁的大脑神经细胞数为基准的话，40岁时减少了7亿个；50岁时减少11亿个；60岁时减少15亿个；70岁时减少18亿个；80岁时减少22亿个（图2）。大脑的体积和重量变小后，脑力，也就是认知功能会随之下降。

3.大脑的结构

为了正确地理解认知症，我们首先要了解大脑的结构。我们的大脑主要由3个部分构成：大脑、小脑和脑干。这3个组成部分分别承担不同的作用，从而起到“人体司令塔”的作用。

大脑的功能有“主要功能”和“高级大脑功能”之分。大脑的主要功能包括“知觉功能”和“运动功能”。大脑的“高级大脑功能”包括“记忆”“语言”“感情和情绪”等。小脑主要起到“运动调节功能”的作用。脑干作为呼吸和血液循环、体温调节的司令塔来调整生命的基本活动，并把全身的直觉和运动信息传递给大脑，起到中继的作用（图3）。

4.大脑不同部位的主要功能

大脑在思考问题做出判断决策时，主要是由以下4个部分来分工负责的，它们分别是额叶、顶叶、枕叶和颞叶。额叶的主要功能是主司运动功能、言语功能、思考问题做出判断，以及控制情感；顶叶的功能是负责感知觉、运动、读写、计算等；枕叶的功能是主司感知和处理视觉信息，参与复杂的视觉感知过程；颞叶的功能是负责记忆、听觉、理解语言、从识别视觉获得的信息等（图4）。

5.大脑老化与“认知功能”下降

认知功能是指人脑接受外界信息，经过正确的判断和理解，转换成内在的心理活动，从而获取信息并且确切地应用知识的过程。认知功能主要包括记忆力、注意力、判断力、计算力和空间识别力等。认知功能的下降往往是从记忆力下降开始的（图5）。

6.大脑老化：记忆力下降是信号

年过半百的中老年人经常会出现“健忘”。这就是认知功能开始衰弱的信号。人的记忆能力在30~40岁时最强，随后就会慢慢减弱。日本的研究机构针对40~60岁的中高年群体开展过“大脑健康”的网上意识调查。结果发现，大约有70%的中高年人回答说，有“经常容易忘事”的体验，例如，“有时怎么也想不起某个人的名字”。调查发现，有“经常忘记事”实际感受的平均年龄在55岁。

7.老年认知障碍

中老年人的大脑开始老化，脑细胞持续减少，如果大脑受损或有害物质在大脑沉淀的话，将会出现老年认知障碍。

老年认知障碍是指，人脑在接受外界信息、对信息做出理解和判断的过程出现了障碍。老年认知障碍主要包括记忆障碍、失语、失行、失认、执行功能障碍和定向障碍（失取向）等。

老年认知障碍 1：记忆障碍

记忆障碍往往表现为“健忘”。健忘有“生理性健忘”和“病态性健忘”之分（图6）。上了年纪的人容易发生“生理性健忘”，例如，虽然忘记昨天晚饭吃了什么，但是能够记得昨天吃了晚饭；一时想不起某位同事的名字，或是还记得这位同事。“病态性健忘”问题出在不但忘记昨天晚饭时吃了什么，而且忘记昨天吃过晚饭这件事，不但记不住某位同事的名字，而且根本就记不得有这位同事。

老年认知障碍 2：失行

失行是指在手和手指没有麻痹或是运动障碍，记忆也没有问题的情况下，在日常生活中会出现不会穿衣、吃饭等简单的事情的状况。

失行有“观念运动失行”和“观念失行”之分。“观念运动失行”是指，无意识的情况下的行动不存在问题，但是无法有意识地去模仿做某件事。“观念失行”是指，不知道做某件事（例如，穿脱衣，或是做饭）的顺序，或是不知道使用工具（例如，使用牙刷）的方法的状况（图7）。

老年认知障碍 3：失认

失认是指，在听力、视力和感觉，以及记忆都没有问题的情况下，无法辨认自己眼前看到的事儿和物体，以及自己触摸到的东西的状况。

失认又有“视觉失认”和“身体失认”之分。“视觉失认”是指，视觉没有问题，但不知道眼前看到的东西（例如，剪刀）为何物。“身体失认”是指，身体没有麻痹状况但无法识别自己身体部位的状况，例如，化妆时把口红抹到耳朵上（图8）。

老年认知障碍 4：执行功能障碍

执行功能障碍是指，言语、记忆和行为等大脑的高层次功能没有问题，但是无法得到有效运用的状况。执行功能障碍有以下4种状况：①目标设定障碍，无法设定日后的目标；②计划制订障碍，无法确定某月某日做什么事；③计划执行障碍，无法按照正常的程序做某件事；④有效行动的障碍，无法评价自己的行动，并且根据情况的改变自己的行动（图9）。

老年认知障碍 5：定向障碍（失取向）

定向障碍是指不知道现在何时、自己在何地（徘徊）、甚至于无法判断自己和周围人的关系等状况。

8.轻度认知障碍与认知症的预备军

认知功能下降所导致的认知障碍有轻重之分，轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment，简称MCI）是介于认知功能正常者和认知症患者之间的“中间状态”。轻度认知障碍如果任其发展日后推移到认知症的风险大增。所以，轻度认知障碍又被称为认知症的“预备军”（图10）。

轻度认知障碍的特点：①日常生活中忘记事的现象日益明显；②日常生活能力ADL正常；③工具性日常生活能力部分受到影响；④如果早发现早干预，可以改善认知功能，或者延缓认知功能下降的过程。

欧美和日本的认知症专家通过大量的医学案例研究发现，对于出现“轻度认知障碍MCI”症状的老年人，如果不做“早发现、早干预”的话，那么，若干年之后发展成为认知症患者的概率非常大，美国和日本的数据表明，出现轻度认知障碍，放置不管的话，5年之后大约有40%的人会“发展”到认知症的阶段。 g5fSIQSX85oscMUFgE4IWZWYV4C+4POKOy1uq8FJOgfFrr6YnZi6j1Z45T5ZvJd2