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在这个提倡张扬个性的社会，人们总是在做出一点成绩后，就迫不及待地昭告天下，恨不得让每个人都知道自己做了什么。如果已经取得成功，这样做无可厚非，但要是只取得了阶段性的胜利就开始炫耀，这样的心态恐怕走不到最后。之前的炫耀，也会成为他人口中的笑柄。
秦朝末年，天下大乱，群雄并起。经历了激烈而残酷的战斗，刘邦在楚汉争霸中获得了胜利。有人怜惜项羽，认为他是个不走运的英雄。然而，真的是这样吗？从一件事中就能看出刘邦与项羽之间的不同。
在几支起义队伍中，刘邦是最先攻破秦朝都城咸阳的。当他看见皇宫中数不胜数的金银财宝和美人的时候，忍不住动了邪念。但萧何进入咸阳后，先到丞相府保存了书籍与文献，这让刘邦有些犹豫。
樊哙从旁进言说：“沛公意在天下，还是只想当个富家翁呢？秦二世而亡，正是因为奢侈享乐，您是打算重蹈秦的覆辙吗？眼不见，心不烦，您不如带兵退回灞上，不要待在皇宫里了。”
樊哙的话刚说完，张良又从旁附和说：“秦暴虐无道，丢失了人心，随后国家就灭亡了。沛公您今日的壮举，乃是为天下人除害。救了天下，也应该展示出这样的姿态，以仁义宽厚来帮助那些黎民百姓。如今刚进入咸阳，您就想过奢靡的生活，那和亡国的秦二世又有什么区别呢？”
在两人的劝诫下，刘邦幡然醒悟。秦朝暴虐无道，施行严刑峻法，丢了人心，自己做出相反的举动，岂不是就能让天下人归附了？于是，刘邦主动撤出咸阳，驻守灞上，并且和当地百姓约法三章，成全了自己的名声。
刘邦退出咸阳，驻守灞上之后，项羽抵达了咸阳。他率军冲入皇宫，先是杀掉秦国残余的皇室成员，与将领瓜分珠宝、美女，随后一把火将阿房宫化为灰烬。但项羽的暴行还没有结束。
项羽的下属中有个名叫韩生的，颇有见识。他告诉项羽，咸阳地理位置优越，土地肥沃，物产丰富，易守难攻，不如就以咸阳为都城建立霸业。项羽想了想，告诉韩生：“富贵了就应该回到家乡让父老乡亲看看，要是不回去，就好像夜里穿着锦绣的衣服赶路，谁看得见呢？”
韩生见项羽执意要回江东，就私下对人说：“楚国人果然是徒有其表，就好像猴子戴上帽子假装人一样。”项羽听说后，便将韩生处死了。其手段之残暴，可见一斑。
刘邦、项羽两人进入咸阳后，其表现的区别不仅体现在是否愿意听从劝告上，还体现在两人对待成功的态度上。刘邦知道阶段性的胜利不算真正的胜利，愿意为了更长远的未来而低调行事。项羽则不同，他刚刚取得了一点功绩，就要回老家给乡亲们看看。两人谁是摇动的半瓶水，一目了然。
瓶里的水，向来整瓶不动半瓶摇。一个人越是炫耀自己获得了哪些成绩，就越说明他还没明白自己离真正的成功还有一段距离。