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人从色欲而生，故其习偏浓，一不戒慎，多致由色欲而死。古圣王以爱民之故，即夫妇房事，不惜令人以木铎 [1] 巡于道路，冀免误送性命之虞 [2] 。其慈爱为何如也？及至后世，不但国家政令不复提及，即父母与儿女，亦不提及，以致大多数少年，误送性命。可哀孰甚 [3] ！
不慧阅世 [4] 数旬 [5] ，见闻颇多，不禁悲伤，因募印此书。冀诸同伦，咸获寿康。所愿得此书者，各各详阅，展转流通，勿令徒费心思钱财，而毫无实益，则幸甚 [6] 幸甚！
【注释】
[1] 木铎：有木舌的铃。古代宣传政教时用它来号召听众。《礼记·月令》：“先雷三日，奋木铎以令兆民曰：‘雷将发声，有不戒其容止者，生子不备，必有凶灾。’”郑玄注：“容止，犹动静。”有时亦偏指仪容。此处印光大师说是指“房事”。
[2] 虞：忧虑，担心。
[3] 孰甚：哪个更严重？孰：谁，哪一个或哪几个。甚：过分，厉害，严重。
[4] 阅世：经历时世。
[5] 旬：本指十天，此处“数旬”指几十年。
[6] 幸甚：表示非常庆幸或幸运。
【译文】
人的身体源于父母淫欲而得，所以与生俱来的淫习很重，于此稍不戒慎，很多人就因为纵欲而导致病亡。古时的圣王，因为爱护子民，在不宜夫妇行房事的日子，就令人行走于道路或街巷，敲响木铎，以免除世人行淫而误送了性命的祸患。他们的慈爱到了何等的地步？到了后世，不但国家政令不再提及，就是父母对自己的儿女，也不提及这个事，以至于使很多青少年，因无知而断送了性命。有哪种悲哀比这个更严重呢！
不慧印光经历时世几十年，见闻颇多，不禁悲伤，因此募集善资，印刷此书。希望一切同人，都能获得长寿健康。所愿获得此书的人，详细阅读，辗转流通，不要使善心人士白费心思与钱财，毫无实益，那就太好了！太好了！
【解说】
印光大师说，人的身体源于父母淫欲而得，所以与生俱来的淫习很重，这是来自佛教的说法。按照佛经的描述，众生因为色欲而来，不仅人的一生色欲不断，就是死了引发六道轮回的种子也是色欲。佛经认为，人死后他的神识就离开了躯体，叫做中阴身。中阴身有缘遇见自己父母的时候，竟然就是在父母交合之时。中阴身看见父母交合就引发了淫欲。其中见父生欢喜心的，就成了女儿；见母生欢喜心的，就成了儿子。所以，佛经说，要断除色欲才能出离六道轮回。因此提出临终助念，让刚死的人最后一念不是色欲，而是念佛，这样就能断除色欲，从而往生佛国，不再在六道中轮回。《圆觉经》说：“欲因爱生，命因欲有。”欲念因情爱而产生，生命因为欲念而轮回。所以男女的情爱实际上来自好色，真正的爱情只有脱离低级的情爱。在生的时候，把男的都当成自己的父亲，把女的都当成自己的母亲，那么就没了占有的情爱。
男女淫欲之事，人们往往难以启齿。即使是印光大师这样的高僧，也曾经因为不好明说此事，使人病亡。大师曾经对一弟子说：“父母唯其疾之忧，汝病虽好，尚未复原，当慎重！”惜未明言所慎重者，谓房事也！（见下文序）因为没有明说，引起悲剧。所以大师在这篇题辞中说，古时的圣王，因为爱护子民，在不宜夫妇行房事的日子，就令人行走于道路或街巷，敲响木铎，警戒世人行淫而误送了性命。在大庭广众之中，敲锣打鼓，警醒其治下的子民不能在不该行淫的日子行淫，这才是真正的爱民。法师处于民国时代，正是乱世时期，国家不会再有木铎之声，就是父母也不再提醒子女慎重房事，以至于多少青少年白白葬送了性命。本来一位法师，是忌谈性事的。可法师救世心切，不再忌讳，编写这本《寿康宝鉴》，广大读者不要辜负了大师的期望！