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常熟 [1] 有钱外郎 [2] 者，家居武断 [3] 。里中 [4] 有妇，色美而家贫。钱遂贷银与其夫，令贩布于临清 [5] ，因与妇通。一日，其夫出门，以潮落不能去，复归，见钱正拥妇欢饮。夫惭且怒，旋回舟中。钱阴与妇谋，夜遣人诈为盗，杀之。族人 [6] 知而鸣于官，已伏罪 [7] 矣。钱又挥金越诉 [8] ，得以幸免。方出郭门，忽雷雨骤作，两人俱击死。
［批］淫其妇而杀其夫，天理难容，冤魂莫解。故人虽巧于谋为，天更神于报应。试观此等人，安然不报者，百不得一。亦何异举刃自杀也哉？
【注释】
[1] 常熟：今江苏省常熟市，为苏州市代管县级市。
[2] 外郎：宋元以来对衙门书吏的称呼，亦指县府小吏。
[3] 武断：妄以权势独断独行。
[4] 里中：指同里的人。里：乡村居民聚落，明清以一百一十家为一里。
[5] 临清：临清郡，历史地名。东魏武定八年（549年）改盱眙郡置，治所在下相县（今江苏宿迁市西南古城），寻废。
[6] 族人：同宗族的人，同家族的人。
[7] 伏罪：服罪，认罪。
[8] 越诉：越级上诉。
【译文】
常熟有个钱外郎，在乡里独断专横。村中有少妇，长得漂亮，但家里很穷。钱外郎就借钱给她的男人，叫他到临清去贩布，乘机和他的妻子私通。一天，其夫出门去贩布，因为落潮船开不了，又回到家里来，发现钱外郎正抱着他的妻子欢饮。男人见状，又羞又怒，扭头返回船上。钱外郎和那妇人密谋，夜里差人扮作强盗，将男人杀了。族人知情后，向官府报案，两人认罪伏法。后来钱外郎又越级上诉，用钱贿赂上级官员，改判无罪。刚出城门，忽然雷雨骤作，两人当场被雷击死。
［批］淫其妇而杀其夫，天理难容，冤魂不散。因此，人虽巧于计谋，而上天更神于报应。试看此等人，安然不受报的，百人当中也没有一个。这种行径与举刀自杀又有什么区别呢？
【解说】
《增广贤文》说：“人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。”意思是老天爷能明察善人恶人，在人间受了委屈，有冤案的，老天爷最后会找恶人算总账。《增广贤文》还说：“天欲令其灭亡，必先让其疯狂。”据说西方也有类似的说法，“上帝欲使人灭亡，必先使其疯狂”是一句很流行的话，这句话与我们的《增广贤文》说的话很相似，但不可能是中国学了外国的。因果规律，是人们通过观察与实践，认识了宇宙的规律，而宇宙的规律，东方是这样，西方也是这样。
一个人太疯狂的时候，他实际上就把事情做绝了，他哪有回头的机会？如这个钱外郎，既要占有别人的妻子，还要杀死他的丈夫，这不是太疯狂了吗？一旦疯狂到了顶点，就离他灭亡的时候很近了。钱外郎正是如此！