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云间吕某，世家子 [1] 也，纵情淫欲，其女婢、家人，恒多污坏成疾者。后子女死丧殆尽，以官事 [2] 破家，屡受官刑 [3] 。中年备极困苦，寒无衣，饥无食，屋无苫盖 [4] ，疾病无看视者。死之日，棺衾无措，蛆虫遍体，见者无不惨然。
【注释】
[1] 世家子：显贵人家子弟。
[2] 官事：官司。
[3] 官刑：被判刑处罚。
[4] 苫盖：茅草编的覆盖物。亦特指草衣、茅屋。
【译文】
云间吕某是富贵世家子弟，他纵情淫欲，其婢女、家人等多遭其玷污，许多人因此患病。后来吕某的子女都死光了，吕某也吃了官司而破家，屡受官刑惩罚。中年时，备受困苦，寒无衣，饥无食，茅屋破漏，有病无人探视。死时连寿衣和棺材都没有，尸体生虫腐烂，看到的人都觉得凄惨极了。
【解说】
什么叫败家子？吕某就是败家子。因为什么败家，因为纵情淫欲败家。他家里的女人，估计都被玷污遍了，还传染了疾病。真是好事没有一件，坏事却做绝了。
曾国藩说：“吾细思凡天下官宦之家，多只一代享用便尽。其子孙始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣。商贾之家，勤俭者能延三四代。耕读之家，谨朴者能延五六代。孝友之家，则可以绵延十代八代。我今赖祖宗之积累，少年早达，深恐其以一身享用殆尽，故教诸弟及儿辈，但愿其为耕读、孝友之家，不愿其为仕宦之家。”
吕某，世家子也。可以说出身于官宦显贵之家，可因为纵情淫欲，就如曾国藩所说，一代享用便尽。吕某始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，死了连寿衣和棺材都没有，只能抛弃在荒山野外，任其生蛆腐烂。