赤发鬼刘唐是《宣和遗事》晁盖取生辰纲的原班人马。
《宣和遗事》虽然写了两个“纲”,但说李进义等十一个指使是为了救杨志而走上太行山梁山泺;而写生辰纲却是直接劫蔡太师不义之财。它也是只反奸臣。
刘唐绰号赤发鬼,赤发,红头发。《梦粱录》记角抵有赤毛朱超其人。按,东汉张衡《西京赋》,“朱鬓□髽,植发如竿”。即为“赤发”、“赤毛”说源由。
但龚圣与赞却改“亦友鬼”为“尺八腿”,并有赞:“将军下短,贵称侯王,汝岂非夫,腿尺八长?”由面颜头发换作腿肢,以示刘唐身材特征为长腿善走。盖在元人杂剧里,刘唐形象尚未定型,见《都孔目风雨还牢末》,他与史进还被说成是东平府差役。
刘唐史传记有其姓名。至和二年(1055)七月十一日,“以博州民蒋宪为三班奉职京东西路安抚司指使,仍就赐笏。以告获京东剧贼刘唐等五人,特录之”《宋会要辑稿》第一百七十七册兵十一)。此刘唐与劫生辰纲刘唐无关,但将他名字作为符号借用却是有可能的。