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就像一艘大船，如果失去了方向，那它在大海里来来回回，做的都是无用功，没有目标的人就像这样的船一样，在虚度自己的年华。而确立了明确目标的人，在与人竞争时，就等于已经赢了一半。确立明确目标是成就出色人生的起点，所以，你首先必须认识“确立目标”的重要性。
一个人如果没有明确的目标以及达到这些目标的明确计划，不管他如何努力工作，都像一艘失去方向的轮船。如果一个人并未在心中确定他所希望的明确目标，他又怎能知道他是如何出色的呢。
然而，你可曾想到，大多数人都在没有明确目标或明确计划的情况下受完了教育，找一份工作，或开始从事某一种行业。现代科学已能够提供相当正确的方法来分析人们的个性，选择个人适当的事业。但许多人依然如无头苍蝇到处乱撞，找不到合适的工作。因为他们从一开始就没有确立明确的目标，所以到了而立之年乃至不惑之年，还在为找不到合适的工作而苦恼。
即使你有一颗善良的心、有一副健壮的身体，或者具备丰富的学识、非凡的才干，你也不能保证自己会拥有出色的一生，因为这些并非你人生出色的全部要素。具备这些条件者成千上万，但他们照样失落一生。何故？因为他们缺乏开创事业所必备的条件，即生活的目标。缺乏目标的人生是毫无意义可言的，他们浑浑噩噩，庸庸碌碌，只看见眼前的阴影，看不见明天的曙光，人生的天空隐晦失色，精神世界充满空虚。这样的人生，是何等的乏味！
哈佛大学有一个非常著名的关于目标对人生影响的跟踪调查。调查对象是一群智力、学历、环境等条件差不多的年轻人，调查结果发现：27％的人没有目标；60％的人目标模糊；10％的人有清晰但比较短期的目标；3％的人有清晰且长期的目标。
25 年的跟踪研究结果显示，他们的生活状况及分布现象十分有意思。
那些占 3％有清晰且长期目标者，25 年来几乎都不曾更改过自己的人生目标。25 年来他们都朝着同一方向不懈地努力，25 年后，他们几乎都成了社会各界的顶尖成功人士，他们中不乏白手起家的创业者、行业领袖、社会精英。
那些占 10％有清晰短期目标者，大都生活在社会的中上层。他们的共同特点是，那些短期目标不断被达成，生活状态稳步上升，成为各行各业不可缺少的专业人士。
其中占 60％的目标模糊者，几乎都生活在社会的中下层，他们能安稳地生活与工作，但都没有什么特别成绩。
剩下的 27％是那些 25 年来都没有目标的人，他们几乎都生活在社会的最底层。他们的生活都过得不如意，常常失业，靠社会救济，并且常常都在抱怨他人，抱怨社会，抱怨世界。
也许你现在与别人差距不大，那是因为你们离起跑线不远，而不是你比别人聪明，或者说上天眷顾你。那么，不妨扪心自问一番：你是属于那 10％、60％还是其他部分？
让我们再来审视一下没有目标到底给人们造成了多大的麻烦。
公司要接待一个国外考察团，你却不知道如何着手准备，也没去打听一下考察团有多少人，准备在公司呆多长时间，公司另外还安排什么活动没有，而是一整天都处在忧虑中。
你没把要穿的衣服放在床边，第二天早上慌慌张张地东找西找，赶到公司的时候已经迟到了半小时，于是老板恶狠狠地说：“这已经是第三次了，奖金你也别想要了。”
明明跟女朋友约好了 8 点钟的电影，乱七八糟的生活让你轻轻松松就把这件事忘了，最可气的是连你自己也不记得这是第几次了。
生活是这样的一团糟，甚至逼迫得你到了要发疯的程度。没有目标，没有方法，没有前途，没有一点出息，你简直要被憋死在这浑浑噩噩的生活中了！
你知道如何训练跳蚤吗？别以为这是个玩笑，实际上，这是一件很严肃的事情，因为在你知道怎样去做这件事之前，你无法使自己变得更出色。
当你训练跳蚤时，把它们放在广口瓶中，用透明盖子盖上。这时跳蚤会跳起来，撞到盖子，而且是一再撞到盖子，当你注视它们跳起并撞到盖子的时候，你会发现一个有趣的现象：跳蚤会继续跳，但是不再跳到足以撞到盖子的高度。然后你拿掉盖子，虽然跳蚤继续在跳，但再也不会跳出广口瓶了。
原因很简单，它们已经调节了自己跳的高度，而且适应了这种情况，不再改变。不但跳蚤如此，人也一样，有什么样的目标就有什么样的人生。我们周围有许多人都明白自己在人生中应该做些什么，可就是迟迟拿不出行动来，根本原因乃是他们欠缺能吸引自己的目标。
为自己找一个值得追求的目标去追求，那不仅是为了最终目标的达成，而且是为了追求过程中自始至终抱有希望，有重心，有有事可做的快乐。
在一家研究成功学的权威机构调查中发现这样一个结论：目标，对于人生具有很大的导向作用。如果你确立了人生目标，并为此目标付出过、奋斗过，你就会成功。反之，如果你没有目标，就没有发展的大方向，就没有成功的动力，就会失败。
费罗伦丝·查德威克是横渡英吉利海峡的第一位女性。完成这项壮举之后，她决定从加利福尼亚海岸以西 34 公里的卡塔林纳岛游向加州海岸。要是成功了，她就是第一位游过这个海峡的妇女。
1952 年 7 月 4 日是费罗伦丝挑战的日子，这天清晨，加利福尼亚海岸及附近的太平洋洋面笼罩在浓雾中。海水冻得费罗伦丝身体发麻，雾很大，她连护送船都几乎看不到。她一个人坚定地游着。时间一小时一小时过去，已经 15 个小时了，费罗伦丝仍然在游。在以往这类渡海游泳中，她的最大问题不是疲劳，而是刺骨的水温。终于，她感到又累又冷，她知道自己不能再游了，就请求拉她上船。随船的教练及她的母亲都告诉她海岸很近了，不要放弃。但她朝加州海岸望去，浓雾弥漫，什么也看不到！
最后，在费罗伦丝的再三请求下人们把她拉上船，其实，这时她离加州海岸只有半英里！也就是说，费罗伦丝只要再坚持一会儿，就能达到目标了，但她还是放弃了。上岸后，费罗伦丝总结道，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为在浓雾中看不到目标。
“说实在的，”她对记者说，“我不是为自己找借口，如果当时我看见陆地，也许就能坚持下来。”迷茫的目标，动摇了费罗伦丝的信念。
同年的 9 月份，费罗伦丝又向她树立的目标发出挑战，这一次，她成功地游过同一个海峡，仍然是游过卡塔林纳海峡的第一位女性，且比男子的纪录快了大约两小时。
一个人若没有明确的目标以及实现这项明确目标的明确计划，不管他如何努力工作，都像是一艘失去方向的航船。一个人过去或现在的情况并不重要，而将来想要获得什么成就是最重要的，除非你对未来有理想，否则因为你违背了善始善终的原则，一定做不出什么大事来。目标可以促使你拥有出色的人生，为成功事业努力奋斗的真正决心，目标比幻想好得多，因为它可以实现。
许多人之所以在生活中一事无成，最根本原因在于他们不知道自己到底要做什么。
在生活和工作中，明确自己的目标和方向是非常必要的。只有知道自己的目标是什么、到底想做什么之后，才能够达到自己的目的，你的梦想才会变成现实。
有一个 25 岁的小伙子，因为对自己的工作不满意而向柯维咨询。他自己的生活目标是：找一个称心如意的工作，改善自己的生活处境。
“那么，你到底想做点什么呢？”柯维问。
“我也说不太清楚，”年轻人犹豫不决地说，“我还从没有考虑过这个问题。我只知道自己的目标不是现在这个样子。”
“那么你的爱好和特长是什么？”柯维接着问，“对于你来说，最重要的是什么？”
“我也不知道，”年轻人回答说，“这点我也没有仔细考虑过。”
“如果让你选择，你想做什么？你真正想做的是什么？”柯维对这个话题穷追不舍。
“我真的说不准，”年轻人困惑地说，“我真的不知道自己究竟喜欢什么，我从没有仔细考虑这个问题，我想我确实应该好好考虑考虑了。”
“那么，你看看这里吧，”柯维用双手比划着说，“你想离开你现在所在的位置，到其他地方去。但是，你不知道你想去哪里。你不知道自己喜欢做什么，也不知道自己到底能做什么。如果你真的想做点什么的话，现在你必须拿定主意。”
你必须首先确定自己想干什么，然后才能达到自己确定的目标。同样，你应该首先明确自己想成为怎样的人，然后才能把自己造就成那样的有用之材。
目标会使你拥有胸怀远大的抱负，目标会在失败时赋予你再去尝试的勇气，目标会使你不断向前奋进，目标会给你前途，目标会使你避免倒退，不再为过去担忧，目标会使理想中的我与现实中的我统一。当别人问你“你是谁”时，你可以回答：“我是能完成自己目标的人。”
一个人以自己的努力获得的收获，在开始的时候，只不过是存于心里的一幅清晰、简明、有待追求的画面而已。当那幅画面成长、扩大，或发展到使人着魔的程度时，就被人的潜意识接受。从那一刻起，当事人会身不由己地被牵扯着、导引着，为实现心底的那幅画面而努力不已。