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成长中要注意培养自己乐观、进取的心态，因为这样做给自己的是积极的暗示，能产生积极的力量。
一个人的个性是什么样的，与他到底能成就什么样的事是有密切关系的。狭隘、保守、自私者也可以有一点作为，但绝不能有大作为，因为在他狭隘的人生境界中，体验不到良好的个性——如乐观、进取、开朗这些能让人产生积极心态的力量。
19 世纪的美国人普遍具有乐观、进取及开朗的个性，因为当时西部有很多尚未开发的土地，使得当时的美国人获得了向某处拓展的进取精神。
他们承认，那时一个大男人会觉得他的生活充满自由。如果生活压力太重，或同伴认为他不行，他随时可以收拾行李，搬到一个人口比较稀少的地区，很可能一夜之间就成为百万富翁。
这些拓荒者——生活在突然死亡或突然致富的环境与气氛中——都是个人主义者。
美国老罗斯福总统曾经描写过早期农场牧人的生活：“不仅是这些人那种狂野、自由的生活极有吸引力，而且这些人本身也极为讨人喜欢。他们个性坦率、勇敢、自给自足。他们不但不畏惧任何人，也不害怕大自然。”
狂野的生活也有其不好的一面，那就是突然出现无法控制的个人利害冲突，或人们不重视法律时，暴力就会泛滥。
然而这些拓荒者都是个性愉快的人物，他们都过着充满活力的生活。如果新社会的规定过于严苛，则空旷的无主大地足以让他们逃避社会的压力。
黎勒先生认为：“自力更生、勇气、充满活力、耐力、友善、不拘束，是从不断地开发新土地的过程中产生的美德。”
小罗斯福总统最喜爱的一首歌曲“牧场老家”，最能深刻体现这种精神。
随着 19 世纪的结束，美国的边疆地区——就地理上而言——也跟着消失了，但仍有许多人烟稀少的地区。在 20 世纪内，很多迁移的人口填补了这些地区的空间。德克萨斯州的人口：在 1900 年时尚不到 300 万，到如今，已超过 900 万。加州的人口在 1900 年时，大约是150 万，如今也已超过 1550 万。空旷的土地不断地被人占领居住，对生活不满的人，再也无法像他们的祖先那样逃到荒野中了。
铁路早已把各大城市和许多偏远地区连接起来，飞机更大大缩短了各地区的距离，节省了更多的时间，电视机和收音机更是把大城市的生活价值传送进各偏远地区的小城镇中，人与人之间、地区与地区之间的界限在迅速地缩短。
因此，如果今天文明的压力令你感到难过，那么再也没有轻易摆脱的方法了——至少在一个人口稠密的国家里是办不到的。但是不要因此而感到绝望，因为这并不表示你自己的“疆界”也将宣告结束。你用不着把你的疆界缩小，在你心中，有力量打击所有前面所描述的各种现象。也许这些力量正在你内心深处冬眠，等着你在适当的机会发掘及培养。
（1）努力培养自己的特点
在这个世界上，没有两个人是完全相同的，如果你想发展自己的特点，只有靠自己。在目前这个世界里，“复印本”的人太多了，你应该去作“正本”。
但这并不表示你一定要标新立异，并不是说你一定要留胡子，或站到肥皂盒木箱上发表演讲。
人们很喜欢艾森豪威尔将军的原因之一在于，他是个很单纯的人，绝不矫揉做作。虽然他是世界著名的军事将领，却比普通人更谦虚。他的陆军部属马帝·史耐德在《我的朋友艾克》一书中，提到第二次世界大战结束之后，艾森豪威尔将军去拜访他所开设的餐厅的情形：
“艾森豪威尔将军从欧洲回国之后，来到餐馆用餐。我们一起进餐，我告诉他我很希望看到他成为美国总统，我并且已经向很多人谈到这件事。
“他听了之后哈哈大笑。他说：‘听我说，马帝，我是军人，我只想安安分分当一名军人。’我说：‘将军，我从来没想要当一名军人，但他们却征召我去当兵。我想到时候，他们也会征召你去竞选总统。’艾克回答说：‘我深信不会有这种事。’”
正是艾森豪威尔的纯真和谦虚，使得他一生都倍受人们爱戴。
（2）不要人云亦云
事实上，要在现代社会中生活是很简单的，只要我们懂得如何去生活。在某些地方，我们必须遵守团体规则，如果我们想被这个文明社会当作有用的一分子，就必须这样，别无他法。同时，在其他地方却可以自由表现我们的特点，而显得与众不同。
现代生活中易犯的一项重大错误就是，一开始就估计得过高或行动过度：有许多人之所以购买最新型的汽车，是因为他的邻居买了这样一部新车；或是为了相同的原因而搬入某种型式的新屋居住。这种现象极为普遍，大家称之为“向琼斯一家人看齐”。
著名作家范锡·培卡德在他的畅销书《争名夺利之辈》中，对此种现象有一段很精彩的描述：
“我参加了 1958 年在芝加哥举行的美国全国建筑商大会，在会中我听到一位房地产市场的顾问作报告说，他和他的助理在 8 个城市里进行了 411 次‘深度访问’，希望发现人们在买房子的时候，究竟有何考虑？他发现许多中年人买房子，都是希望替自己买一栋有‘派头’的房子，他并且详细说明了如何在出售房子时，增加一点‘派头’的吸引力。
“其他许多的房地产专家最近也指出，‘派头吸引力’是房地产销售的最佳秘密武器。这位专家说，其中一个方法就是在你的广告中加入一些法国文字。他说法文就是代表派头。果然我们不久就在报上看到很多夹着法文的房地产广告。”
如果你也急着向别人看齐，那你将无法获得快乐的生活，因为你所过的不是你的生活，而是某个人的生活，因此你只是你自己的一部分而已。
记住，保持自己的个性首要一点就是：不要人云亦云。
（3）训练使你与众不同的方法
当你在一次社交场合上发表一项意见，别人却哈哈大笑时，你是否立刻沉默不语，退缩起来？如果真是这样，那你要把下面所说的这些话当作一顿美餐好好吸收消化，它们将赐给你一种神奇的力量，使你在芸芸众生中保持自己的特点。
①承认你有“与众不同”的权利。这是一个民主自由的国家，我们都有这种权利，但许多人却不懂得运用。不要盲从，当你的意见与大部分人不同时，可能有人会批评你；但是一个思想成熟的人并不会因为别人皱眉就感到不安，也不会为了争取少数人的赞许而出卖自己。
②支持你自己。你必须成为自己最好的朋友。你不能总是依赖他人，即使他是个大好人，他也必须照顾自己的利益，而且他内心也一定有些问题困扰他。只有你充分支持自己，并加强你的信心，才能使你在人群中保持独特的风格。
③不要害怕恶人。几乎所有的人都在正正当当地做事——只要你给他们公平的机会。然而还是有些所谓的“恶人”，有时会用一些不正当的手段争名夺利；有些人利用别人的自卑感，以漂亮的空话治理人群，或恫吓竞争者。你要学习应付讥笑与怒骂，坚守自己的权益，大大方方地表达你的信仰与感觉。记住，恶人的内心深处其实也很空虚，他的攻击只是防卫性的掩护而已。
④想象你的成就。有时你会觉得心情不好，或者跟某些人相处不来，觉得自己像个外人，不要沮丧。这种情形任何人都会偶尔遭遇到。只要你想象出更快乐的时刻，使你感到更自由、更活泼，那就能够恢复信心。如果你的脑中无法立即浮现这些情景，请你继续努力，它值得你继续努力的。
前世界重量级拳王乔路易，小时候在美国南方尝到了贫穷的滋味。
伟大的政治家艾尔·史密斯也是从贫民窟奋斗出来的，最后终于获得权力与荣耀。
杰出的黑人投手派吉在棒球尚是一种种族隔离的运动时，默默无闻地度过了很多年的痛苦岁月。
才能卓越的电视名艺人贾吉·格里森小时候的生活十分困苦；另外一个电视名星狄克·范·戴克也曾度过一段不名一文的日子。
另外有很多人也是经过艰苦奋斗，最后终于获得成功的。可贵的是在奋斗过程中，他们都能维持自己的特点。
能有足够的勇气，独力挺身对抗所有邪恶的势力，最典型的例子就是电影《日正当中》的那位男主角。这位小镇警长在友人全部背弃他的情况下，不得不挺身对抗那些回到镇上的凶恶杀手：他虽然也很害怕，但最后还是克服了恐惧感，打败了那批不法之徒。电影虽然是虚幻的——却道出了生活中的真谛。
还有谁能够像杜鲁门总统那样面对批评而安然自处的吗？他拒绝妥协，坚持自己的理想，不理会批评者对他的攻击。报纸侮辱他的能力，甚至连政治家也怀疑他，但他仍然对自己保持信心。
杜鲁门这种“坚强的个人特点”，所面临最大的考验就是他和杜威竞选总统，结果他获胜了。虽然全国的民意测验以及报纸皆预测他无法获胜，但他仍然坚持他一定会获胜的信心。在开票之初，他落后杜威甚多，甚至有些报纸已经宣布杜威获胜，但杜鲁门仍然镇静地上床睡觉，第二天起床时，发现自己已经获胜时，他甚至一点儿也不感到意外。