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现实生活之中，谁也逃脱不了压力的困扰。欲成大事者，因其目标高远，压力可能会更大。能承受这种压力，并把压力当成推进人生动力的人才能达成所愿。
年轻人要想在事业上有良好的开端，必须首先面对竞争压力的考验。因为这是一一个有竞争的社会，有竞争就有压力，无论在竞争中获得成功还是遭受失败，人人都要承受压力。现实生活之中，谁也逃脱不了这种压力。欲成大事者，因其目标高远，压力可能会更大。欲成大事，就必须能承受这种压力，把压力当成推进人生的动力。这就是说，承受压力最能反映个人做事能力的强弱。可以把这种成功之道归结为：“压力推动法”。
林肯从政之前，不过是小镇上的一个微不足道的普通律师。在最初争取自由党的国会议员候选人提名时，政敌因他不属于任何教会而指责他为异教徒，又因为他跟高傲的陶德和爱德华家庭联姻而骂他是财阀和贵族的工具。这些罪名尽管可笑，已足以给林肯的前途带来伤害。结果，林肯落选了。这是他政治生涯中所遭遇的第一次逆流。
两年后，林肯和许多自由党人一起，在国会中大胆发言，他谴责总统发动一起“掠夺和谋杀的战争，抢劫和不光荣的战争”，宣布上帝已“忘了照顾无辜的弱者，容许凶手、强盗和来自地狱的恶魔肆意屠杀男人、女人和小孩，使这块正义之土饱受摧残”。
林肯是个默默无闻的议员，政府对这篇演说置之不理，可是它在春田镇却掀起了一阵飓风。伊利诺斯州有 6000 人从军，他们相信自己是为神圣的自由而战。如今，他们选出的代表竟在国会中说这些军人是地狱来的恶魔，是凶手，激愤的军人公开集会，指责林肯：“卑贱……怯懦……不顾廉耻……”
聚会时，大家一致决议，宣称他们从未见过“林肯所做的这些丢脸的事”，“对勇敢的生还者和光荣的殉国者滥施恶名只会激起每一位正直的伊利诺伊人的愤慨”。
这股恨意郁积了十几年，直到 13 年后，林肯当选总统时，还有人使用这些话来攻击他。
林肯对合伙的律师说，“我等于是政治自杀”。此刻，他怕返乡面对选民。他想谋求“土地局委员”之职以便留在华盛顿，却未能成功；他想叫人提名他为“俄勒冈州州长”，指望在该州加人联邦时可以成为首任参议员，不过都失败了。
于是他又回到了春田镇那间脏兮兮的律师事务所，再度将爱驹“老公鹿”套在摇摇欲坠的小车前头，驾车巡回第八司法区。
荷恩敦在《林肯传》中说：
“我们住乡下小客栈时，通常都共睡一张床。床铺总是短得不适合林肯的身长，因此他的脚就悬在床尾板外头，露出了一小截胫骨。即使如此，他仍然把蜡烛放在床头的一张椅子上，连续看好几个钟头的书。我和同室的另外几个人早就熟睡了，他还以这种姿势苦读到凌晨两点钟。每次出巡，他都这样手不释卷地研究。后来，六册欧氏几何学中的所有定理他都能轻轻松松地加以证明。”
“几何学读通之后，他研究代数，接着又读天文学，后来甚至写了一篇谈语言发展的演讲稿。不过，他最感兴趣的仍是莎翁的名作。他养成的文学嗜好始终不减。”
度过辛酸的六年之后，突然发生了一件事，改变了林肯的一生，他开始往“白宫”出发。
1858 肯参美国历史上一场著名的政治战争。由此，他彻底摆脱了默默无闻的状态。当时他 49 岁。管七之后他就去世了，但在这七年间，他却赢得了不朽的名誉和荣耀。
一份地方报纸的社论中提到林肯说：
“可敬的亚伯拉罕·林肯真是伊利诺斯州从政者中最不幸的一位。他在政治上的每次举动都不顺利，计划经常失败，换了任何人都无法再支持下去。”
的确，“奇迹多是在厄运中出现的。”很多事在顺利的情况下做不成，而在受挫折后，在经受悲痛的“浸染”后，却能做得更完美、更理想。“压力能使人产生奇异的力量。”人们最出色的工作往往是在处于逆境的情况下作出的。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦都可能成为精神上的兴奋剂。
压力为人创造了值得思考琢磨的机会，使其能尽快成熟起来。木以绳直，金以淬刚。世上能心如所愿的人无不是经过艰苦磨炼的。艰难的环境一般是会使人沉没下去的，但是在强者的眼里，困难终会被克服，这就是所谓“艰难困苦，玉汝于成”，即经过艰辛的雕琢，玉可成器。
压力能使一个人在思想感情上受到多方撞击，从中感悟人生的真谛，自觉把握人生的走向，从而奋发向上，不断前行。相反，人若是太幸运了，缺乏压力就会沉于懒惰而不知挑战人生的意义和快乐，就难以获得成功的机会了。对于那些一心想要追求成功的年轻人而言，他们不会惧怕压力，相反，他们更喜欢“压力推动法”，在压力中做大人生面。