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几乎所有的心理学家和社会心理学家都知道，人类对最初接受的信息和最初接触的人都留有深刻的印象。
1910年，德国行为学家海因罗特在实验中发现一个十分有趣的现象：刚刚破壳而出的小鹅，会本能地跟随在它第一眼见到的自己的母亲后面。但是，如果它第一眼见到的不是自己的母亲，而是其他活动物体，如一只狗、一只猫或者一只玩具鹅，它也会自动地跟随其后。尤为重要的是，一旦这只小鹅形成了某个物体的跟随反应后，它就不可能再形成对其他物体的跟随反应了。
这种跟随反应的形成是不可逆的，也就是说小鹅承认第一，却无视第二。这种后来被另一位德国行为学家洛伦兹称之为“印刻效应”的现象，不仅存在于低等动物之中，而且同样存在于人类。人们对于第一的印象是如此深刻，而对于第二、第三则没有深刻印象，就是人们常说的“先入为主”。
几乎所有的心理学家和社会心理学家都知道，人类对最初接受的信息和最初接触的人都留有深刻的印象，对任何堪称“第一”的事物都具有无比的兴趣和极强的记忆力。从竞技场上冠军的风光到吉尼斯世界纪录的权威；从第一位在月球留下脚印的阿姆斯特朗，到中国第一颗原子弹的爆炸；从母亲教我们认识的第一个字到我们的第一位启蒙老师，我们能够举出的第一还有许许多多。但是让我们认真地想一想，谁是第二呢？你能够再举出十几个某一方面的第一，却不太容易举出一个第二。人们对于第一的印象是如此深刻，而对于第二还有其他则就逐渐没有深刻印象。看来，人类也确实与那只小鹅一样，承认第一，但无视第二。
商家就会利用消费者的印刻效应进行市场谋划。所以，对于开拓市场来说，坚持只有第一，没有第二。第一和第二的区别不仅是简单的一，第二其实你就是失败者，竞争力永远不如第一。看看下面的例子就可以得知商家是怎样利用消费者的印刻效应的。
市场的占有率越高，那么你的赚头就越大，在人们心目中的地位也就越高，以后的发展也就越容易。因此大家都在争夺第一的宝座。
美国通用电气公司前任CEO杰克·韦尔奇就深谙“印刻效应”之道，并应用于企业经营之中。韦尔奇在上任的第一次年会上，就提出了“要做第一，只要不是第一、第二的部门就关门！”他还告诉员工：你愿意在第一流的公司工作，还是在不入流的公司鬼混？他宁可把这些失去竞争力的部门卖给对手，也不愿意留在通用公司苟延残喘。对于韦尔奇来说，通用电气要是不能做第一或者第二，还不如让员工选择到其他第一、第二的公司工作。由于韦尔奇坚定的领导信念，通用电气在20世纪最后20年里，在经济不景气而使其他企业纷纷倒闭的严峻形势下，将通用电气公司做成了美国最成功的企业。
有人计算过，在市场上最先进入消费者心里的商品品牌，比第二位的品牌同期市场占有率要多一倍以上，而第二位的占有率又比第三位多一倍以上，显然“第一”所建立的地位具有巨大的优势。宁做鸡头，不做凤尾。与其活在别人阴影下，不如去另辟天地。
大家都知道最早看出未来市场的人较容易占领大的市场，当市场上人多了之后就不好办了，一个整体被多人来分，那么分到的利润也就不多了。
做一件事情就要做到最好，一个品牌打出来之后，一定要想办法在市场上拓宽，改进自己的特点，争取达到第一。只有第一才有生杀的权利，只有第一才能更好地控制市场的导向。
“脑白金”总裁史玉柱曾多次在营销会议上强调的“史玉柱营销法则”的第一法则就是“做一个产品必须要做第一品牌，否则很难长久，很难做得好，不做第一就不能真正获得成功”。为了当第一，“脑白金”在广告宣传上投入巨额广告费。
所以每到过年过节，脑白金的“收礼只收脑白金”就会看得电视观众反胃。因为播出太多，又总是简单重复，令人很反感，曾被公认为最缺乏创意的恶俗广告之首，但它却是推动销售最好的广告表现，留给人的印象特别深刻，很多人因此记住了脑白金。虽然每闻广告必皱眉头，但当自己购买保健礼品时，消费者不自觉地就会想起“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”。脑白金以礼品定位稳居保健品头把交椅，在春节、中秋等送礼旺季尤为火爆，成为“第一个让小鹅看到的保健品”。
曾经看到一个大骂脑白金如何骗人的人，可在选择送礼的佳品时，还是很自然地将手伸向了那个蓝色的包装盒。当问他为什么时，他竟然懵懂地回答说：
“我也不知道啊，这个比较熟悉一些吧？其他的也吃不准。反正是送给别人，又不是我自己吃。”
脑白金正是靠着印刻效应获得了胜利。即便是在目前已拥有更高明销售手段的国外商人看来，这样的方法实在是太过于老套和庸俗，但商家所看重的依然是最后的利润率。第一个吃螃蟹的人是勇敢的，同时第一个吃螃蟹的人也是最有名的，人们只会记住第一个吃螃蟹的人，对第二个、第三个默然视之。做市场也同样如此，先入易为主，后来难居上。