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亚历山大·汉密尔顿就曾说过：“有时候人们觉得我的成功是因为天赋，但据我所知，所谓的天赋不过就是努力工作而己。”
天才对普通民众的影响很大，人们认为那些惊天动地的大事只有天才才能做到，如果自己也是天才的话，自然不费吹灰之力成为一个成大事者。甚至有更幼稚的想法：天才不需要刻苦学习，对规则和体制深恶痛绝，他们是极其个性的，是反对束缚，对仔细分析事情发展、辛勤劳动不屑一顾。他们只要轻松一跃，在不经意中，成功就唾手可得，就能取得显著成绩。
亚历山大·汉密尔顿就曾说过：“有时候人们觉得我的成功是因为天赋，但据我所知，所谓的天赋不过就是努力工作而己。”“天赋”往往会给人们一种错误的观点，以为勤奋和苦干对有天赋的人来说是没有用的，有许多人都是在拥有这种思想后而止步不前。
这些痴人说梦者在梦中找到自己的世界，他们只有在被生活所迫的时候，才偶尔拿起笔来挥舞一番，创造一点生活的条件，但是只要生活境况稍一改善，就重新回到以前的状态，开始贪图享乐起来；或者是另一种情况，他们没有固定的作息时间，要么是到处游荡，要么就在床上胡思乱想。
英国画家密莱斯说：“我实际上比任何一位在田野里耕耘的农夫都更苦更累。”因为他作画的时候总是达到忘我的境界。当他提到年轻人的时候，他说：“我对所有年轻人的忠告是：‘去工作吧！’不可能人人都是天才，但是人人都能工作，都能从中有所获得。不工作的人，即使是天赋极高、也是寄生虫，不会有什么出息。”
英国著名画家雷诺兹的思想往往是超前的，他对天才的理解是：“天才除了全身心地专注于自己的目标，进行忘我的工作以外，与常人无异。”
伟大的劳动造就伟大的成就，而勤勉耕耘也就结出了丰硕的果实。《史记·孔子世家》记载：“孔子晚而喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》，读《易》韦编三绝。孔子读《易经》竟然能把编联简册的牛皮翻断三次，可见其勤奋。
《史记》的作者司马迁，也正是勤奋著书的典范。他在其父司马谈死后的第三年被任命为太史令。司马迁立志要写一部史书，通过网罗天下的旧闻轶事，考察事情的起始终末，“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。
司马迁如饥似渴地读国家珍藏的书籍。同时整理各种历史资料，目的只有一个，完成这部著作。有一天，上大夫壶遂来拜访司马迁。他看到司马迁埋头看书，孜孜不倦的样子，有点不明白，就问：“子长！听说你想写部史书，很好啊！可那不是件很容易的事，你没日没夜苦读，不觉得太辛苦了吗？”
司马迁说：“先父在世的时候说过，周公死后五百年，出了个孔子，写了《春秋》。孔子死后到现在又有五百年了，应该有人能写出像《春秋》那样的书。先父去世了，这件事我应该承担，我要当仁不让，也不敢谦让啊！”
壶遂理解了司马迁的写作意图之后，高兴地点头说：“子长，我明白了。你是要把这盛世的美德发扬光大，真是在做件大好事。我祝你早日成功。”不久，司马迁开始写作了。他反复研究和比较历代的史料，认真整理了自己亲手调查来的资料。经过多年的努力，一部史料详实全面、叙述生动感人的《史记》终于诞生了。
南宋的思想家和教育家朱熹，是个从小就立志当孔子的人。在他上学读书的时候，有一天，老师有事外出，没有上课。学生们高兴极了，纷纷跑到院子里的沙堆上游戏、打闹。这时候，老师从外面回来了。他站在门口，望着这群天真活泼的孩子们“造反”的情景，摇摇头。猛然，他发现只有朱熹一个人没有参加孩子们的打闹，他正坐在沙堆旁，用手指聚精会神地画着什么。先生慢慢地走到朱熹身边，发现他正画着《易经》的八卦图。从此，先生便对他另眼相看了。
圣人其实并非可望不可及，治学之路就如同登山，唯有攀登不辍，才能一步步靠近峰顶。“一览众山小”的圣人们的成功其实亦是由勤奋得来的。功夫不负有心人。朱熹这样好学，很快成为博学的人。十岁的时候，他已经能够读懂《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等儒家典籍了。
孟子曾说：“人人都可以成为尧舜那样的人。”当朱熹读到这句话时，高兴得跳了起来。他自言自语地说：“是呀，圣人有什么神秘呢？只要努力，人人都能够成为圣人啊！”世上任何事情，缺了勤就不易实现，如果有了勤，成功也就不会太难了。
法国道德学家儒贝尔也有这样的表示，他说：“伟大的作品来自天才的灵感，但是，只有辛勤的工作才能把它变成现实。”勤奋是通往成功的唯一的一条“华山之道”，登上它，才能撷取成功的果实。“书山有路勤为径”不光如此，任何事都应该勤奋对待，用勤奋铸就自己的一生。