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所谓方圆，即“做人要方，处世要圆。”这句话体现了中国人特有的聪明，它并非老于世故、老谋深算者的处世哲学，而是任何普遍人都适用的生存智慧。
“方”与“圆”是一种柔韧融合的智慧，是君子生活必遵的法则。如果一个人能够真正领悟并运用好这一处世良，那么任何新环境都不难适应，任何复杂的人际关系也不难料理。
如果说“方”即是“刚”，那么“圆”必是“柔”。如果一个人一味刚硬下去，恐怕注定会失败。相反，如果一个人一味的柔下去，也只会成为别人的笑柄。所谓圆就是圆通、圆活、圆融、圆满。在“方”的基础上加入“柔”功，能方则方，遇圆则圆，就是“方圆人生，刚柔并济。”
所谓方圆，即“做人要方，处世要圆。”这句话体现了中国人特有的聪明，它并非老于世故、老谋深算者的处世哲学，而是任何普遍人都适用的生存智慧。
“方”，让人想到方方正正，有棱有角，说的是做人做事要有自己的主张和原则，不要为他人左右。“圆”，就是圆滑世故，成就老练，说的是做人做事要讲究技巧，能够认清形势，灵活多变，可以左右逢源，使自己进退自如，游刃有余。
圆为灵活性，随机应变，具体事情具体分析；方为原则性，坚守一定之规，以不变应万变。人的智慧虽然应圆融无碍，但在具体的作为上却不能模棱两可。也就是说，做人必须遵守一定的法度和规则，以便立足于社会之中。这就是“行欲方”的含义。
乾隆帝晚年，和珅位高权重，几乎一手遮天，大小官吏趋炎附势，奔走门下。纪晓岚却始终保持清廉正直的品格，坚决不与他同流合污。
有一次，和珅新造了一座府邸，并在花园中建了一座凉亭，建凉亭当然要题匾，和珅便求纪晓岚为其题匾。纪晓岚虽不想轻易得罪和珅，但又看不惯其所作所为，便想暗中嘲弄他一下。
纪晓岚谦和地接待了和珅，郑重其事地为和珅题写了两个大字：“竹苞”。这“竹苞”二字本是《诗经·小雅》中的词语，其原句是“如竹苞矣，如松茂矣”，所以人们常以“竹苞松茂”代表华屋落成，预示家族兴旺之意。和珅见纪晓岚只写“竹苞”二个，以为文简意丰，别有韵味，便制成金匾，端端正正的挂在亭上，还时常向人炫耀。
没有多长时间，乾隆来到和府游玩。到了花园，乾隆看见亭上的匾额，便问和珅是何人所书。和珅奏过后，乾隆说道：“是啊，也只有纪晓岚才能写出这种词儿来……”说罢居然哈哈大笑，和珅听皇上笑得弦外有音，心中疑惑不已，却又不敢多问。同时陪乾隆游玩的还有大学士刘墉，他见和珅一脸茫然，就对和珅笑道：“和中堂，鄙人之见，这个纪晓岚在和你开玩笑！”
和珅更加不解。刘墉笑道：“您把‘竹苞’二字拆开来看，岂不是‘个个草包’吗？”和珅这才恍然大悟，心中又羞又恼。这就是一个方圆的处世例子。当对手非常强大或十分难缠时，当自己处于不利的地位时，不防转换一下思维采取另类行动。
做人要圆。这种圆是圆通，是一种宽厚、融通，是心智的高度健全和成熟。不因洞察别人的弱点而咄咄逼人，不因自己比别人高明而盛气凌人，任何时候也不会因坚持自己的个性和主张让人感到压迫和惧怕，任何情况都不会随波逐流，要潜移默化，绝不让人感到是强加于人……这需要极高的素质，很高的悟性和技巧，这是做人的高尚境界。古人讲求“中庸”，说的就是做人的方圆道理。
一位身着便服的侦察员走进列车上的厕所。冷不丁，一个妙龄艳装的女人一闪身也跟着挤进厕所，反手将门锁上：“先生，把您的手表和钱包给我。否则，我就喊你侮辱我！”
面对这突如其来的场面，侦察员清楚地知道，厕所里没有其他人，辩解是毫无意义的，稍有迟疑，女人就会反咬一口，立即使自己陷入困境。思维敏捷的侦察员急中生智，张着嘴巴不停地“啊，啊”，一个十足的聋哑人，表示不懂女人说的是什么。
女人赶紧打手势，侦察员仍然窘急地“啊啊”着，见此情景，女人失望了，真倒霉，怎么碰上这么个人！她转身正想离去，这时，侦察员一把抓住女人，拿出钢笔，打着手势请她将刚才说的话写在手上。女人欣然接受，接过钢笔就在侦察员的手上写道：“把你的手表和钱给我。不给，我就喊你侮辱我！”侦察员立即翻转手掌，抓住女人说：“我是便衣警察，你犯了抢劫罪，这就是铁的证据！”女人目瞪口呆，乖乖被擒。这位便衣警察就是靠勇敢和机智战胜了犯罪分子。
遇到紧急情况，应尽量随机应变，千万不能墨守成规，这样只会使自己更加被动。否则僵持下去，只能导致更为难堪的局面。具体问题具体对待，融方圆的原则性与灵活性为一体，事情就好办多了。
方圆性格是一种难以达到但人人都向往的性格，这种性格包容性强，可以融诸家思想体系之精髓。具有这种性格的人有“忍”、有“慈”、有“残”、有“变”。他们把宽容、博大、仁爱皆交融在一起，运用时，能够根据具体情况做出调整，进行变通。
把圆和方的智慧结合起来，做到该方就方，该圆就圆，方圆都恰到好处，左右逢源。能做到不急不躁，不偏不倚；不左不右，不上不下；可进可退，可方可圆。这样，你的人生就达到了最高境界，不论在何时、何地，你都不会吃大亏。这才是所谓的“方圆性格”。