科学,可以说是“分科之学问”。人类迄今获得的知识已经浩如烟海,单凭个人的能力已不可能掌握全部的科学知识。科学被划分成文学、历史、哲学、数学、物理、化学、生物等学科。这种分科研究的方法便于人们聚焦于特定行业或领域,有针对性地累积大量专业知识,从而取得更深入和系统化的认识,推动该学科的发展。
虽然传统的分科研究推动了现代科学飞速发展,但是我们也看到了这种方法的一些固有缺陷。比如过度分割可能导致学科和学科间缺乏联系,很多研究无法突破边界等。这些缺陷的存在导致不同学科之间留下了大量的空白地带。这使科学界对交叉科学产生了极大关注。交叉学科需要研究者具备跨越不同学科间壁垒的能力,而作为一种新的科研范式,还可能超越传统学科里先行者固有的先发优势。这种特质更为我国带来了一种全新的可能性:传统学科赛道上欧美是先行者,已经建立起几百年的领先优势,我国虽然在奋力追赶,但想要赶超还有待时日。而在传统学科的边缘和交叉地带还存在全新的机会和无限的潜力,我们有望通过学科交叉抢先取得能够影响全世界、全人类发展的重大突破。因此交叉科学受到了国家和社会的广泛关注,学科的交叉融合已成为科学发展的重要时代特征。