伊上古之初肇,自昊穹兮生民,历选列辟,以迄乎秦。率迩者踵武,逖听者风声,纷纶葳蕤,堙灭而不称者,不可胜数。继《昭》《夏》,崇号谥,略可道者,七十有二君。罔若淑而不昌,畴逆失而能存?轩辕之前,遐哉邈乎!其详不可得闻已。五、三、六经载籍之传,维见可观也。以上浑言古昔。
《书》曰:“元首明哉,股肱良哉。”因斯以谈,君莫盛于唐尧,臣莫贤于后稷。后稷创业于唐尧,公刘发迹于西戎,文王改制,爰周郅隆,大行越成;而后陵夷衰微,千载亡声。岂不善始善终哉!然无异端,慎所由于前,谨遗教于后耳。故轨迹夷易,易遵也;湛恩厖洪,易丰也;宪度著明,易则也;垂统理顺,易继也。是以业隆于襁褓,而崇冠于二后。揆厥所元,终都攸卒,未有殊尤绝迹可考于今者也。然犹蹑梁甫,登太山,建显号,施尊名。以上言周无殊异而封禅。
大汉之德,逢涌原泉,沕潏曼羡;旁魄四塞,云布雾散;上畅九垓,下溯八埏。怀生之类,沾濡浸润,协气横流,武节猋逝;迩陿游原,遐阔泳沫;首恶郁没,晻昧昭晣;昆虫闿怿,回首面内。然后囿驺虞之珍群,徼糜鹿之怪兽;导一茎六穗于庖,牺双觡共柢之兽;获周余放龟于岐,招翠黄乘龙于沼。鬼神接灵圉,宾于闲馆。奇物谲诡,俶傥穷变,钦哉!符瑞臻兹,犹以为德薄,不敢道封禅。以上言汉多符瑞而不封禅。
盖周跃鱼陨航,休之以燎,微夫斯之为符也!以登介丘,不亦恧乎!进让之道,何其爽与!
于是大司马进曰:“陛下仁育群生,义征不譓,诸夏乐贡,百蛮执贽,德侔往初,功无与二。休烈浃洽,符瑞众变,期应绍至,不特创见。意者太山、梁甫,设坛场望幸,盖号以况荣;上帝垂恩储祉,将以庆成。陛下谦让而弗发也。挈三神之欢,缺王道之仪,群臣恧焉。或谓:且天为质暗,示珍符,固不可辞;若然辞之,是太山靡记,而梁甫罔几也。亦各并世而荣,咸济厥世而屈,说者尚何称于后世而云七十二君哉?夫修德以锡符,奉命以行事,不为进越也。故圣王弗替,而修礼地祇,谒款天神,勒功中岳,以章至尊;舒盛德,发号荣,受厚福,以浸黎民。皇皇哉!斯天下之壮观,王者之卒业,不可贬也,愿陛下全之!而后因杂搢绅先生之略术,使获曜日月之末光绝炎,以展采错事;犹兼正列其义,祓饰厥文,作《春秋》一艺,将袭旧六为七,摅之无穷。俾万世得激清流,扬微波,蜚英声,腾茂实。前圣之所以永保鸿名,而常为称首者用此,宜命掌故悉奏其仪而览焉。”以上大司马请封禅。
于是天子沛然改容,曰:“俞乎,朕其试哉!”乃迁思回虑,总公卿之议,询封禅之事,诗大泽之博,广符瑞之富。遂作颂曰:
自我天覆,云之油油。甘露时雨,厥壤可游。滋液渗漉,何生不育!嘉谷六穗,我穑曷蓄!匪惟雨之,又润泽之。
匪惟偏之,泛布护之。万物熙熙,怀而慕思。名山显位,望君之来!君兮君兮,侯不迈哉?以上大泽之博。
般般之兽,乐我君圃。白质黑章,其仪可喜。旼旼穆穆,君子之态。盖闻其声,今视其来!厥涂靡从,天瑞之征。兹尔于舜,虞氏以兴!以上驺虞。
濯濯之麟,游彼灵畤。孟冬十月,君徂郊祀。驰我君舆,帝用享祉。三代之前,盖未尝有!以上麟。
宛宛黄龙,兴德而升。采色炫耀,焕炳辉煌。正阳显见,觉寤黎烝。于传载之,云受命所乘。以上龙。
厥之有章,不必谆谆。依类托寓,谕以封峦。披艺观之,天人之际已交,上下相发允答。圣王之事,兢兢翼翼。故曰:于兴必虑衰,安必思危。是以汤、武至尊严,不失肃祗;舜在假典,顾省厥遗。此之谓也!以上因天人符瑞而进箴规。