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亲爱的欢、乐：
某晚，我在书房写作，姐姐跑来找我帮忙。
“妈妈，我要参加全校‘校长奖’的评选，老师让我们演讲时用 PPT。我不会做 PPT，怎么办呀？”
因为工作的关系，我经常做 PPT。于是，我停下写作，帮姐姐一起做 PPT。
做 PPT 的过程，其实就是整理思路的过程。
我一边和姐姐聊思路，一边编排文档、挑选图片。做了几张 PPT 后，姐姐自告奋勇，说：“妈妈，我已经会了，让我自己试试吧。”
后半部分的 PPT，基本是姐姐自己搞定的。
完成 PPT 后，姐姐如释重负地说：“妈妈，我觉得，哪怕最后评不上‘校长奖’，我也很开心，因为我学会了做 PPT。”
姐姐这句话，让我眼前一亮，有了写这封信的灵感。
就在几天前，朋友 X 问我：“儿子读小学，不想参加学校的各类比赛，怎么办？”
我和朋友说：“可以告诉孩子，比赛重在参与，结果并不重要，重要的是可以锻炼胆量哦。”
朋友说：“我也这样和儿子说了，但儿子说，他胆量已经够大了，不需要通过比赛去锻炼了。唉，一句话就把我噎住了。”
我这几天一直在琢磨，应该如何鼓励朋友的孩子参加比赛。
姐姐这句“我学会了做 PPT”，给了我许多启发。
我忽然想到，比赛的好处，不只是锻炼胆量而已，更在于通过比赛，学习一些新技能。用时髦的话说，就是 get 技能。
无论大人还是孩子，难免有惰性。很多时候，不逼一逼自己，就会得过且过。
从小到大，我的许多技能，其实是通过比赛获得的。
比如，办报的技能。
小学五年级时，全县举办了一次中小学生办报比赛。报纸名称是《星火小报》，取“星星之火，可以燎原”之意，报纸大小统一规定为 A3纸。
在学校层面的选拔中，我和另外九位同学入围了，代表学校参加县里的比赛。
我们十个人分成五组，每组办一张报纸。每组两个人各有分工，一人负责文字，一人负责画画。美术老师给五张报纸确定了五种风格，我和搭档的风格是生动活泼型。
比赛前的一个月，每天下午3点，我们都会到学校会议室集中，在规定时间内办好一张报纸。老师对五张报纸进行点评，看哪张报纸排版最美观、字体最漂亮、插图最得体。
通过那段时间的训练，我熟练掌握了办报的小窍门。比如，报题要足够醒目，报纸上下左右都要留白，中缝可以写一些幽默故事，新闻稿件有主题、引题、副题之分，重要新闻要放在头版的头条或倒头条……
关于那次比赛的结果——有没有获奖？获了几等奖？早已模糊在我记忆深处；但那些通过比赛学到的技能，我一直没有忘记。
大学里，当我在《厦门大学报》当实习编辑时，那些小学里学到的办报技能，依然用得上。
又比如，说话的技能。
写是一回事，说又是另一回事。从小学到初中，我一直喜欢写，却不擅长说。人多的场合，更是寡言讷语，不知如何表达。
初三那年，学校搬迁到新校区。开学后，校领导决定在新校区举办一场比较隆重的开学典礼，让毕业班学生代表到台上发言。
班主任为了锻炼我说话的能力，推荐我上台发言。对我来说，上台发言，不啻一场演讲比赛。我想打退堂鼓，心事重重地对班主任说：“老师，我不会讲，让其他同学去吧。”
班主任鼓励我说：“没事的，你先写好，到台上照着稿子念一遍也行啊。”
为了准备发言稿，我只好临时抱佛脚，借来一些关于演讲和发言技巧的书看，硬着头皮写了一篇简单的发言稿。
具体写了什么，我早已忘记了。但，自从那次上台发言后，我开始在各种场合留心别人的发言。别人怎么开场、怎么收尾、怎么论述观点的，都值得学习、模仿、借鉴。
一年后，在初中毕业典礼上，我再次作为毕业生代表上台发言时，就讲得有条理多了。从开场白到回忆师恩到最后的表态，娓娓道来，一气呵成。
因此，发言和演讲，不只是胆量的问题，更是一项技能，是有套路的。
孩子，在你们的成长过程中，一定会遇到各种比赛的机会。
无论比赛大小，重在参与，是我希望你们拥有的积极态度。
比赛结果可能会随着时间烟消云散，但你们在比赛过程中学到的技能，却是一生的财富。
不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。那些从比赛中 get 到的技能，就像“跬步”和“小流”，会帮助你到达你想去的地方。
2017.4.25