头花蓼是蓼科植物头花蓼 Polygonum capitatum Buch.-Ham.ex D.Don的干燥全草或地上部分,又名四季红、石莽草、水绣球、省丁草。头花蓼主产于贵州,具有清热利湿、解毒止痛、利尿通淋等功效,用于治疗泌尿系统感染,收载于《贵州省中药、民族药质量标准(2019年版)》(第一册)。据清代《贵州通志》《平远州志》等文献记载,“头花蓼,各地多产,花赤,叶圆而紫,味微苦而涩,仲苗好采药用之”。目前,以头花蓼为原料药已开发并上市了热淋清颗粒、宁泌泰胶囊、四季草颗粒、泌淋胶囊、通淋舒颗粒、泌淋清胶囊等单复方苗药制剂,其在临床应用中常与抗生素合用治疗尿道炎、膀胱炎、肾盂肾炎等尿路感染,疗效显著。头花蓼已成为贵州省重点发展的“六大苗药”和重点培育的“十大中药产业链”品种之一。
尿路感染是临床常见的感染性疾病之一。据统计,全球每年尿路感染的发病人数达1.5亿人,其发病率仅次于呼吸道感染,居第二位。反复发作和细菌耐药是其临床治疗的关键和难点。目前,抗生素是尿路感染的主要治疗手段,但由于临床上广谱抗生素的长期应用,引起致病菌的变迁及多重耐药菌株的大量出现,使现有药物的抗菌效率逐渐降低,因此寻找新型抗菌药物已成为研究热点。
头花蓼是贵州苗族民间常用药材,苗语药名为“Dlobdongdxok”(近似汉音“搜挡索”),在《苗族医药学》《中华本草·苗药卷》中均有收载。贵州苗族地区常用其治疗泌尿系结石、急慢性尿道炎、膀胱炎、肾盂肾炎等泌尿系统疾病,有独特疗效。现代研究表明,头花蓼含有黄酮类[山柰酚、槲皮素、槲皮苷、槲皮素-3- O - β - D -葡萄糖苷、槲皮素-3- O -(2"-没食子酰基)-鼠李糖苷、杨梅苷、陆地棉苷等]、酚酸类(没食子酸、原儿茶酸、对羟基苯甲酸、没食子酸甲酯、儿茶素、鞣花酸、短叶苏木酚等)和三萜类(齐墩果酸、熊果酸、乌苏酸)化合物,还含有少量木脂素类、有机酸类和醇类化合物。头花蓼除了具有抗菌、抗氧化、解热镇痛等作用外,还具有降血糖、调血脂、抗癌等药理作用。随着人们对头花蓼的不断深入研究,更多的药用价值会被开发出来。
头花蓼的单方制剂热淋清颗粒,具有清热泻火、利尿通淋之功效,主治下焦湿热所致的热淋,症见尿频、尿急、尿痛;或用于尿路感染、肾盂肾炎见上述证候者。热淋清颗粒是贵州省首个收载入《中国药典》的苗药制剂,同时也为《国家中药保护品种》《国家基本用药目录》和《中国药典(2020年版)》一部收载品种,并荣获“国家重点新产品”“贵州省名牌产品”“贵州省十大名药”等称号。临床研究显示,热淋清颗粒具有抗菌谱广、不易产生耐药性和免疫调节等优点,能显著提高多种抗生素对尿路感染的疗效,因而在临床治疗尿路感染中被广泛推广应用。目前头花蓼的基础研究比较薄弱,特别是其药效物质基础尚未明确,在体内发挥作用的效应物质研究滞后,导致其相关产品的工艺和质量控制水平均较低,严重限制其相关产品的升级换代。因此,研究探讨头花蓼多效应成分吸收、分布、代谢、排泄过程的变化规律十分必要,这也可以为头花蓼相关产品技术提升和深度开发奠定理论和实验基础。