下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
火光中只见云长提刀纵马直迎车胄，大叫曰：“匹夫安敢怀诈，欲杀吾兄！”手起一刀，砍于马下，割下首级提回，望城上呼曰：“反贼车胄，吾已杀之；众等无罪，投降免死！”诸军倒戈投降，军民皆安。
——引自《三国演义》第二十一回
刘备尚未答言，关羽已离坐而起，忿然道：“公即自称忠义，即应从吕布而死。即忍辱偷生，又何惜再次出卖徐、毛二公？”臧霸见关羽色变，并不着慌，反而微微笑道：“关二哥请安坐勿躁。那吕布并非我主，而是兄弟。若论将起来，他倒是关二哥与翼德三弟嫡派师兄，比我还近着一层。你们兄弟三人以同门之亲，尚在虎牢关兵戎相见，何况于我？实不相瞒，弟乃鬼谷派史子眇道长门下弟子，与关二哥却是同气连枝，并无外人。那吕布是何人物？他是贵兵家门之首徒，天下谁不敬仰？只因利欲熏心背师下山，后再三认贼作父，才遭天下英雄唾弃。当初白门楼吕布受曹公擒拿，本欲再认义父另起炉灶，若非因玄德公一语，怎能引颈受戮？你们同门兄弟尚如此相残，是何缘故？何况某只是别门他派朋友！”
关羽听了，这才知道臧霸出身底细，一时满脸通红，无言可对。刘备却已听出臧霸弦外之音，当即举杯相敬，问道：“今某奉曹将军令来讨徐毛首级，却又如何回复？”臧霸从容答道：“自吕布败亡以来，我受曹公存命之恩，按说不敢违其命令。不过我闻行王霸之道者，应该喻之以义，而不宜以一己之私威迫他人，即己所不欲，勿施与人者。徐、毛为某旧交，又以性命相托，背之不义——愿将军为我辞却此令。”刘备闻罢，连声赞叹，关羽也改颜相向，敬酒认错。
其后朱灵、路昭二人以臧霸所言告诉曹操，曹操非但不怒，反而叹息道：“此乃古人所谓至仁至德之事，而臧霸能够加以奉行，也正是孤之所愿。”于是以徐、毛二人各为郡守，旧事不再重提。再后来曹操与袁绍相拒之际，臧霸数次以精兵投入青州牵制袁绍，故曹操不用顾念东方之事，能专心应付袁绍，最终取得官渡大胜，臧霸居功至伟。
闲言少叙，书归正本。且说刘备愈加钦敬臧霸，不由引为知己，问道：“某与袁术交战，将军何以得知，而致不远千里来助——难道是曹将军所命？”臧霸笑道：“非也，却是奉师叔左慈道长之命。十余日前，左师叔携吕布之妾——也就是骊山派貂蝉师妹到我大营，出示本门伏龙之令，说皇叔怀兴复汉室之志，但离许都，必以徐州为基，且与袁术定有一战，让某率军全力相助。左慈师叔另道，此次皇叔与袁术交战，不论胜败，那曹操定有计策遗留徐州刺史车胄，令其图谋皇叔。此次袁术大败亏输，其命不久，大数已定。皇叔若欲复夺徐州，左师叔已暗令陈元龙内应，且请放心。”刘关张听罢大喜，宾主尽欢而散，一夜无话。
再说那袁术大败五十余里，又失了钱粮草料，回寿春不得，夜间只得住于江亭，草草扎住营寨。检点兵马，止有一千余众，皆老弱之辈。时当盛暑，粮食尽绝，只剩米麦三十余斛，袁术令分派军士。激战一日，人人已是饥肠辘辘，疱人端上饭来，袁术却嫌粗粮不能下咽，乃命取些蜜水来止渴。庖人将饭碗往几案上一放，叹恨道：“这满山遍野尽是血水，安有蜜水！”袁术本来就是气塞于膈，听了疱人此言更是急火攻心，坐于床上大叫一声，倒下地来，吐血斗余而死。可怜！袁术临死，尚念念有词道：“大耳儿安敢欺我！”——此时乃建安四年六月也。袁术即死，其侄袁胤将其灵柩及妻子逃奔庐江，投奔归于孙策，残余部众四散而去。孙策见其行李中玉玺赫然存在，不由暗自叹息，又看在先父与袁术往日情份，遂将其一家收留安顿。自思这皇家玉玺若落于凡人之手，便是害身损命之本，先父孙坚如此，今袁术亦是如此——便遣使将玉玺送至许都，还于天子献帝。刘协见玉玺复得，不由既悲且喜，遂封孙策为讨虏将军，领吴郡太守，袭其父之爵。孙策以一枚无用玉玺换回一个现成太守，心满意足，颇感其值也。
臧霸在大营之中，闻知袁术已丧，遂告辞刘备，引本部兵马还归青州。临行之时，刘备与关张二弟亲送于十里之外，与臧霸并马而行，依依不舍。臧霸于马上对刘备低声耳语道：“左师叔令某转告皇叔，倘徐州有失，定要南下襄阳，去水镜山庄寻到司马徽先生，以卧龙令为证，则必有转机——我师父史道长也在彼处，亦早有安排相助皇叔。”刘备想起许田围猎时左慈道长所言，又往胸前怀中一摸，发觉那枚令牌硬硬的还在，连忙点头允诺。臧霸于是珍重道别，策马扬鞭去了。
刘备即写表申奏朝廷，又另作私书与曹操，令朱灵、路昭携书表回许都，却留下全部军马，声称用以保守徐州；一面拔营返归徐州，先派车甲回城，报知刺史车胄。那朱灵、路昭回许都面见曹操，说玄德留下军马之事。曹操大怒，便要斩了二人。荀彧出班谏道：“兵权归于刘备之手，且有车甲两万兵在彼，他二人亦无可奈何。”曹操听了此言，只得作罢，遂饶恕朱、路二人，只待车胄擒住刘备后回报。
车甲回到徐州，面见其兄，诉说灭了袁术，刘备率大军即将回城。车胄听了亦喜亦忧，不知应怎样对付，遂请陈登前来帅府商议。那陈登幼承父亲庭训，心向汉室，先前早对董卓欺君之行深恶痛绝，是以力保陶谦占定徐州，与董卓所举荆州刺史刘表为敌。后值李、郭二贼之乱，对曹操迎接献帝到许都之行本来十分称赞，自闻许田围猎之事后，又转而痛恨曹操。每与父亲闲论，认为复兴汉室者，非刘备、马腾不可，似袁绍、刘表、刘璋等辈皆不足论。及至刘备反出许都，遣使密书到府，父子无限欣喜，早有计较。此时正好车胄请至府中议事，陈登故作沉思道：“即是曹将军有令，此事极易。今刘备不日将还徐州，大胜之余必然不作任何防备；将军可命军士伏于瓮城边上，只作亲自出城迎接，待其三兄弟骑马到来，即可与令弟车甲，出其不意而一并斩之；某在城上令人以强弩射住其后军，则大事济矣。”
车胄赞叹道：“先生大才，不愧主公当日以东方之事全权托付之。”遂令兄弟车甲依计而行，车甲领命预备去了。陈登回到府中，见了其父陈珪，详说曹操暗令车胄，如此如此对付刘备，自己又是如此如此，设计诳他。陈珪便令家人暗地里请来糜竺，计议已定，单等皇叔到来。却说刘备与关张二人引着得胜兵马，乘夜赶到徐州城外，让张飞到城边高声叫门。城上问明报知车胄，车胄却不料刘备乘夜来到，心中有些犹疑，也只得请来陈登，草草吩咐后披挂上马，依照日间所定计策，与兄弟车甲引一千军出城迎接。车胄自忖城中早有安排万无一失，遂一马当先跑过吊桥，大叫：“皇叔何在？剿灭袁术叛贼立下盖世奇功，恕车某迎接来迟！”其弟车甲急率十余部将随后赶来，却落于一射之地，卫护不及。
城外兵马立在护城河外，只等那车胄飞马前来，过了吊桥。车胄见城外军阵中并无主将答话，不由疑惑，复高声叫道：“刘皇叔何在？徐州刺史车某请出相见！”却闻阵中一通鼓响，火光中只见一员大将，提刀纵马直迎上来，正是关羽，扬声大叫道：“这徐州城本是我家兄长拥有，哪里又来一个徐州刺史——你看某是哪个？”车胄大惊，急挚枪抬头看时，青龙刀已劈至头顶。那车胄急架相还，虽有准备在先，毕竟被对方杀个措手不及，战未数合已遮拦不住，便待拨马回城。不料刚刚退到吊桥边上，被城上陈登一声令下，乱箭直射下来，拦住车胄归途，已将吊桥上车甲及十余个部将射成刺猬。
车胄知道中了陈登之计，手指城头大骂不止，一边策马绕城而走。不料一员黑面将军当面拦住，大喝一声，如同天下响起炸雷：“狗贼哪里去？燕人张飞在此！”车胄吃了一吓，料敌不过，刚要回马，背后云长正好赶来，手起一刀，将车胄砍于马下，割下首级提回，望城上高呼道：“反贼车胄背叛朝廷，欲图谋刘使君，已被我杀之；尔守城众军人等无罪，只要开城投降，一概免死！”
徐州诸军见是云长将军，哪个不识？且陈登约束得力，又兼糜竺糜芳兄弟率家丁趁乱打开城门，只得顺势倒戈投降，满城军民皆安。刘备遂入徐州，城内百姓父老伏道而接。玄德到刺史府落座，与陈登、糜竺见礼。未毕，又见三弟张飞前来报功，说已将车胄全家杀尽。刘备沉吟半晌，跌足悔道：“车胄本是夏侯敦帐下大将，又是曹操心腹，我等夺了徐州尚可，将其遣送回许都便了，如何被你鲁莽杀了全家？今杀了他心腹之人，如何不起大军来争？”
关羽听大哥说的有理，不由埋怨三弟行事急躁。张飞心下不耐烦，正要争执，陈登微微一笑，上前劝阻道：“刘使君休慌，关将军莫急。某有一计，可使曹操自顾不暇，不敢正视徐州。如今曹操虽然破了袁术和吕布，得了兖徐二州，但心中所惧者还有袁绍。袁绍虎踞冀、青、幽、并诸郡，带甲百万，文官武将极多，若与曹操开战，则三二年间难分胜负。届时非但徐州有磐石之安，且可南联刘表以袭许都，则进可平定天下，退亦能解救天子以兴扶汉室，建不世之功，请使君思之。”
刘备听罢大喜道：“元龙高论，真不亚于子房先生之才。只是那袁绍向来与我未有交情，况现今某又新破其弟袁术，其安肯相助于我？”陈登笑道：“以解救徐州之危为由，让其出兵，自然不可，当请袁绍信服之人以利害劝之——袁绍此人又好大喜功，必然率兵南下与曹操相争。”刘备沉吟道：“那袁绍自诩四世三公，自视极高，却得何人让其诚心佩服？”陈登道：“使君是糊涂一时了。此间有一人与袁绍三世通家，且清名素著于天下，门生故吏遍于朝野——昨日使君尚至其府上畅饮叙旧，怎地转身就忘却了？若得其一书以致袁绍，说明天下大势，则袁绍必然发兵以攻曹操。”刘备恍然大悟，用手敲击自己额头，大笑道：“某真是当事者迷了。先生所说之人，莫非是郑康成先生？”陈登也大笑道：“然也。”原来那郑康成名玄，好学多才，尝受业于马融，与刘备授业座师卢植天下齐名，且过从甚密。刘备在卢植府中常会，卢植也命刘备以师相待。郑玄现居徐州，刘备自然是时时造庐请教，敬礼特甚。今经陈登提醒，遂即备下重礼，同陈登亲至郑玄家中，求其作书。郑玄慨然依允，写书一封，付与刘备。刘备得书大喜，即刻派孙乾兴夜赶到到邺城，面呈袁绍。
且说袁绍自平定了冀州，正志得意满，要与曹操较量一番。此时见郑康成先生有书前来，遂拆书观看道：“将军累世汉臣，四世三公，为天下所望。今曹操挟天子以压诸侯，许田围猎之时又有欺君之行，引起天下共愤。若将军此时兴一旅之师讨伐曹操，不但顺天应人，朝廷中汉室旧臣必争为内应，以助将军者也。且仅以双方军力论之，也必能一战而成大功，山东之地尽为将军所有。此天赐良机，望将军速作决断。”袁绍览书已毕，本来意动，又因是郑尚书之命，灭不过三世通家之交的面皮，遂大聚文武，商议兴兵讨伐曹操。帐下谋士听了主公之言，众论不一。
谋士田丰及沮授先后离坐，力言不可伐曹。袁绍问说何故，田丰既道：“今冀州之地，兵起连年，百姓疲弊，仓廪无积，不可复兴大军。将军宜兵屯黎阳，更于河内增益舟楫，缮置军器，分遣精兵屯边，期年之后待机而动，如此则一战可定，大业可就也。”袁绍听了，默然不语。审配及郭图揣摸袁绍之意，便起身反驳田丰、沮授，极力怂恿道：“此非正论也。主公宜听从郑尚书之言，与刘备共仗大义，剿灭曹贼，上合天意，下合民情。”袁绍不决，问计于许攸、荀谌，二人却齐声拥护起兵伐曹。袁绍意决，便先令孙乾回报郑玄，并约刘备接应，一面令主薄陈琳作檄，历数曹操及祖上罪恶，发赴洛阳及中原各州郡县。即下令亲征许都，命审配、逄纪统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，起马步兵三十万，望黎阳进发。
檄文传至许都，曹操观之毛骨悚然，遂聚众谋士商议迎敌。孔融以众寡不敌为由，劝曹操与袁绍议和，曹操问计于荀彧。荀彧笑道：“袁绍兵多而不整，属下相互猜忌，势不相容，不能同心合力，战之必败。田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逄纪果而无用；颜良、文丑乃匹夫之勇，其余碌碌等辈，不足道也！”孔融默然，还要再劝，见曹操面呈不悦之色，遂退而不言。
曹操见孔融不再多话，便大笑道：“我看河北人物，皆不出荀文若所料。卿等勿复多言，且听我吩咐便了。”遂自引大军进发黎阳，以拒袁绍。两军隔八十里，各自深沟高垒，相持不战。自八月守至十月，袁绍手下各谋士之间各不相和，互相攻讦，致使袁绍心怀疑惑，不图进取。曹操见袁绍虎头蛇尾，不敢来战，遂心下大定，乃命人驰令臧霸守把青、徐地面，于禁、李典屯兵河上监督袁军动向，曹仁总督大军屯于官渡，留程昱把守鄄城，亲自引了中军主力，竟回许都。
那袁绍见曹军布阵采取守势，也不前来讨战，心中只是疑惑不定，每日里只与众谋士言论军情，却又众论不一，并无结果。转眼大雪初降，已至隆冬盛寒，滴水成冰，袁绍受不了军中苦寒，遂令众将沿河一带虚应故事，拒住南岸曹兵，自己携一众谋士，也回至邺城，猫冬去也。曹操闻报袁绍返回邺郡，遂放下心来，欲起大兵攻伐徐州刘备，以报杀害车胄之仇。孔融听说，想起当年刘备三兄弟北海解围之恩，又来劝谏道：“方今隆冬盛寒，未可动兵，待来年春暖花开征之未迟。再者一说，明公若攻徐州，必然马到成功，攻之必克。倘刘备不敌，则必然放弃徐州投奔南阳张绣，并与刘表联手。如此，则是放虎归山，后患不小。为断刘备退路而一鼓成擒，明公不如先使人招安张绣、刘表，然后再图徐州。”
列位看官，你道孔融即是为着刘备，却如何出此釜底抽薪的毒计以害刘备？却不知孔融自有一番计较——他以为那张绣与曹操有欺婶辱身之恨，自己又曾亲杀曹操长子曹昂，大将典韦，如何肯降？若是许都使者一去，恰便似点燃了张绣心中怒火，定然是斩使应战。若自忖不敌，其则必南联刘表、北和刘备，共同抗击曹操，如此刘备得安，徐州可保也。
曹操听孔融之论，一番苦心竟是处处为着自己，不由大感惊奇，思忖了片刻，遂又大为赞赏，连称高见。当即邀了孔融一起进宫，向献帝请旨。献帝照准，并钦点刘晔为使，至南阳宣旨。曹操与孔融、刘晔奉旨回到府中，又亲自写书一封，令刘晔一并携带，前往南阳劝说张绣投降。孔融见自己计策得售，不由暗自为刘备庆幸，又思想刘晔此去，必然触怒张绣，不免横死于张绣剑下，又不禁为之叹息一回，辞了曹操回府去了。
且说刘晔出离许都来至襄城，并不亮明帝使身份，先令随从住进官驿，自己却是单骑微服，先到贾诩府中请求私见，陈说天子之意，并赞曹公盛德。贾诩早知刘晔来意，乃留其住在自己家中，随从等人自行安顿于官驿。贾诩与刘晔计议了一夜，次日一早来见张绣，当面说明曹操遣刘晔前来招安之事。张绣不待刘晔说完，早已横眉立目，抽出肋下宝剑，指着刘晔喝道：“我与那曹操有欺婶灭子之恨，你不知道么？你即为曹操帐下心腹，此次明为奉旨劝降，暗为曹操逛我进京，实欲杀之而后快尔。如今你即送上门来，先尝尝某手中的宝剑罢，先杀了你这操贼帮凶，某再带兵杀进许都，匡扶汉室。”刘晔并无一丝惊惧，只是冷笑不已。张绣被他笑得忐忑不安，眼望贾诩，贾诩伸手按住张绣持剑手腕，令堂上侍从全部退出殿外，这才对张绣说道：“将军何言刘晔先生乃曹操心腹——你可知他究系何人？”张绣对贾诩以父视之，言听计从，听他如此说，即将宝剑还匣，问道：“张绣不知，还望先生教我。”
正说至此，殿外忽报袁绍有使节拜见。贾诩点了点头，张绣遂命来使进入。那使者不识刘晔，径直拜见张绣，呈上袁绍书信道：“袁大将军昔为西园校尉之时，便知张将军大名。如今袁将军与曹操相持于官渡，以四州之力并吞一州，胜负不问可知。届时袁将军攻其之北，将军率部攻其之南，则许都一鼓而下，袁将军大业可成，张将军旧恨可雪。言不尽意，将军但观书信便知。”张绣接过书信览之，见亦是招安之意，当下递与贾诩。
贾诩将那书信反复看了三遍，遂问来使：“近日听闻袁本初兴兵欲破曹操，不知胜负何如？”袁绍使节知道贾诩身份，遂谨慎答道：“众寡分明，胜负可知。只因隆冬寒月，未及交锋，两家权且罢兵，且待来春决战。为共扶汉室社稷之计，袁将军以张将军与荆州刘表俱有国士之风，故来相请，共图大业。”贾诩听了来使之言，不由大笑道：“你可回见本初，转述我张将军之言：他同胞兄弟尚不能容，何能容天下国士！”即当面扯碎书信，令帐外武士将来使牵扯而出。张绣愣了半晌，这才对贾诩道：“先生毁书叱使，倘袁绍领兵伐我，当如之何？又说刘晔并非曹操心腹，又是何意？”贾诩道：“将军不知，刘晔实乃光武帝嫡传后裔。此次正是奉天子之意，故命其前来宣旨。今朝廷之中不少忠于汉室旧臣，欲匡扶社稷，却能力不及。天子早知将军号称北地枪王，乃万人之敌，若能进京卫护帝阙，则曹操必有忌惮，此后不能任意而为矣。将军即欲成就兴复汉室伟业，不如借此机会奉旨进京，天子必授重职。此去明降曹操而暗保天子，若要复仇，岂非更是便利？那袁绍虽然目下强盛，但我若降之，其必不以我为重；曹操眼下军力虽弱，但得我必喜，望将军熟思。”