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村东旧池塘，寨西槐花香。十载游子梦，泪眼望故乡。
思尘叹了一口气，说道：“现在大家都是同仇敌忾的了。你们二人孩提挚友如今重逢，这也算得是难得的缘法了。依贫尼之见，你二人何不就此结拜兄弟呢？以后也好相扶相帮，同舟共济。”
李珏、岳峻峰这两个孤儿本就声气相通，闻言哪有不乐意的？当下就在这个大院里找到香烛纸马，在铁厅上结拜起来。岳峻峰大着李珏一岁半，是大哥。但依着李珏的意思，要把大哥的位置留给刚结拜不久的丐帮帮主辛无疾，二哥是岳峻峰，三弟便是他了。岳峻峰听李珏介绍了辛无疾的武功为人，也极为乐意。
思尘为他们主盟已毕，微笑道：“你们两个磕头，却将另一个人也结拜在一起，也是一桩奇闻。”
次日天明，岳峻峰找到他的游龙宝剑，一行三人奔向成都。思尘师太要去和其他的四散人会齐，再去联合丐帮、峨眉、青城诸派共抗金蛇门。岳峻峰却要寻找二师父左柱天，李珏要先到丐帮川西分舵找大哥辛无疾，向他告知金蛇门地雷之事。三人的目的虽然不尽相同，去的方向却一致，是以一起动身，联袂而行。
辰牌时分，三人来到大渡河南岸的峨边渡口。那大渡河本是岷江的一个支流，自乐山县以北与岷江分开，曲折向西。河两岸悬崖林立、水流湍急，只有峨边渡口一带河面较宽，水流也缓。从此横渡对岸代湾镇，再去峨眉山一路坦途。思尘师太、李珏和岳峻峰三人商量，打算上山探望一下陈掌门的伤势，知会峨眉派同抗金蛇门，然后联袂前去成都。
商量即定，三人在峨边镇吃了斋饭，便往渡口赶来。远远望见有一群人，似是在等船。忽见人群一阵骚乱，纷纷往外散开。一个声音叫道：“喂，大个子，你拦在路中间干么？老子要上船。”接着又一个声音道：“大个子，你再不闪开，待会儿变成一团肉酱，再磕头求饶，可就不管用啦。”
李珏听那两人声音，如同金铁交鸣，不是汉中双鬼是谁？分开人群，见一条丈二壮汉，手端一条熟铜棍，叉腿拦住上船去路，汉中双鬼与大汉正自相持。
那大汉将大棍往上一举，嗡声道：“你奶奶的两个小鬼，什么变成肉酱面酱？快拿银子来！”
双鬼道：“没银子！”一晃之间，已将大汉偌大一个身子举起在空中。李珏一闭眼，暗道：“乖乖，这个大块头要完！”
那大汉一声大喝，铜棍举起，奔双鬼脑袋便捣。双鬼见来势凶猛，身形急转，快如闪电。但听“嘭嘭”之声不绝，地下砂石横飞，被熟铜棍捣出一个个深坑。莽大汉铜棍不停地捣砸下去，片刻将周围砸出一圈壕沟，却伤不着汉中双鬼一星半点。
围观众人大骇，纷纷向后倒退，生怕铜棍万一脱手，砸在自已脑袋瓜子上，那可不是玩的。双鬼所处之地成了一个小小孤岛，周围转圈全是深坑，便如一条封闭的护城沟。汉中双鬼想施展身法，将大汉甩出，却力不从心。
李珏见再斗下去，大汉必脱力而死，汉中双鬼也难保无虞。大喝道：“汉中双仙，住手！这位大哥，请罢手言和如何？”但三人力气使的发了，哪里停的住？李珏自腰间解下银丝鞭，手腕一抖，鞭头攸出如电，已缠住铜棍棍端。他大喝一声，运力回提，只听“扑嗵”一声大响，汉中双鬼和莽大汉同时倒地，摔了个昏头晕脑。汉中双鬼跳将起来，站立不稳，又转起圈来。
思尘师太和岳峻峰挤进人群，看到转圈不已的汉中双鬼，愕然道：“汉中双……双仙？他们怎么会来到这里？”听她口气，本是想称“汉中双鬼”，但对其武功极为忌惮，便改口称“汉中双仙”。
那大汉跳起道：“是谁摔了俺阚大山一溜跟头？有种的站出来，咱们比划比划！”提起地上的铜棍。原来他叫阚大山。
李珏笑道：“是我摔了你一溜跟头，你待怎样？那两位瘦高个儿是我的朋友，你为什么管他们要银子？”
阚大山打量李珏一番，见他一付公子哥的模样，笑道：“看你这一把小骨头，倒会吹牛。我为什么管他们要银子？因为我要上峨眉山金光顶拜师学艺，没有礼钱。”
岳峻峰奇道：“你没有礼钱，凭什么管别人要？”
大汉斜视岳峻峰一眼，撇撇嘴：“凭什么？凭我手里这根大铁筷子。我力气大，这里的人便都给我礼钱。要是不乐意，一筷子一个，全都戳扁！”
众人看那铜棍小碗口粗细，长有一丈，怕不有二三百斤？隋末时瓦岗寨有一大汉名叫罗士信，有万夫不当之勇，手中的大铁枪，也才不过八十余斤重。
一筷子一个戳扁，谁受得了？
李珏笑道：“倘若在下能胜得过你手中的铁筷子，你还要不要钱？”
阚大山道：“吹牛。我这一筷子戳下去，便是个铁汉也变成饼子。那时想再活转来复原，可不大容易了。”
李珏道：“我要是能胜得你手中的铁筷子呢？”
阚大山道：“要是那样，这些人全都上船，咱当着众人拜你小相公为师！不过我还是担心咱的铁筷子太过厉害，倘或把你捣死，可没办法让你活转。”
岳峻峰冲大汉叫道：“你尽管动手便是。你的铜棍虽然历害，对他却是不管用。”
阚大山大怒道：“不管用？瞧咱怎么把他砸到地底下去！”举起铜棍，奔李珏便砸。李珏虽有百年内力，对这小山一般的兵器也不敢硬接，轻轻侧身躲开，伸右掌运了三成功力，笑嘻嘻地在大汉背上一拍。
“嘭”的一声，砂石四溅，地上顿时现出一个深坑。阚大山震的虎口发麻，跳将起来，回头看时，李珏正背着手儿，笑嘻嘻地看他。
阚大山道：“这个不算，再来！平端起大棍，奔李珏便冲。他虽然憨直，但知道对方善躲，棍子砸在地上，白白震的手疼，不如直戳来的省力。
李珏见对方全无招式棍法，不由暗笑。棍端戳来，他倏的一转，到了大汉背后，顺势在大汉臂上一托，用上了五成内力，喝道：“去罢！”大汉身子飞向半空。那大汉便像断线的风筝一般，呼啸着冲向渡口，掉进大渡河。
岸上人均都“哟”的一声，看向李珏，面带惊奇。
阚大山大呼小叫爬上岸来，水淋淋地奔至李珏跟前，倒身便拜：“师父，老阚这回算是服了。”
汉中双鬼转了半天圈子，气喘吁吁，看见李珏出现，并轻松地制服阚大山，又惊又奇。
无常鬼道：“咦，这小子本事稀松的很哪，怎么忽然大了起来？”
鬼无常道：“想是跟随咱们双仙日久，长了能耐了，也未可知。”
无常鬼道：“不管怎地，咱们还是要接他去见唐大小姐。”
鬼无常道：“不错。再过五日见不到唐大小姐，咱们只好自杀罢了。”
无常鬼点头，两人身形微动，李珏已起在半空。阚大山怒道：“你这两个小鬼，又来捣鸟乱！”抄起大棍平地扫出。汉中双鬼哈哈大笑，沿河疾奔，片刻已成了一个小点。
思尘师太知道汉中双鬼武功极高，李珏落在他们手中，委实险之极矣。知会一下岳峻峰，两人提气疾追。
阚大山倒拖铜棍，拽开脚步，一路跟着跑下。三人拉成一条直线，沿着大渡河，一直向北而行。
“紫金刀，柯百能。铁砂掌，白双雄。神鬼难敌唐乘龙。”
这段歌谣，在蜀山一带无人不知，无人不晓。“紫金刀，柯百能”说的是成都大豪，百岁老人“震乾坤”柯老侠客。柯百能四十岁成名，一把紫金刀闯遍江南十三省，未逢对手。他家境豪富，颇有孟尝之风，和黑白两道，州县衙门，都有往来。
“铁砂掌，白双雄”，是指丐帮川中分舵舵主白崇堂及其胞弟白玉堂。这两位仗义除恶，扶困济危，提起白氏双雄的铁砂掌，江湖上无不凛然生惧。
“神鬼难敌唐乘龙”。唐门武功自成一家，暗器为天下之冠，唐家堡堡主唐乘龙虽不在“五绝”之数，但其暗器之技，却为五绝不及。
这四人之中，白氏兄弟最具侠名，柯百能年近百岁，最有威望。唐乘龙武功最好，人也最乖僻。
而身具侠名者，最遭人嫉。
白崇堂坐在分舵聚义厅，心情异常烦躁。兄弟白玉堂已出门十余日，一直没有消息。这十余日来，舵下弟兄也已有十数人不来聚会，似是从世间消失了一般。
院门口传来一声闷哼。白崇堂唤道：“葛长老，看看外面出了什么事？”没人回答。门外又传来重物倒地的声音。
白崇堂将外衣一甩，出厅站在天井当院。
院外大乱，四名帮众踉跄奔入，头前一个五代袋弟子满身浴血，嘶声道：“舵主，金蛇门杀……杀进来啦！”话未落音，仆地身死。其余三名帮众口中嗬嗬有声，也先后鼻中出血而死。
“哐当”一声巨响，又有两名帮众带同门扇飞跌院内，扭动几下，便即寂然。随后十余名叫化退入院子，四位长老边打边退，却都负了重伤。
执法长老钢鞭狂舞，将对手的脑袋打塌半边，回头叫道：“舵主，小心他们使毒！”身体扑通倒下，再也没有起来。传功长老葛大同，护法长老刘玉欣，执刑长老常鹤年也身体连晃，先后倒地。葛大同倒下前拼足全身功力，挥拳暴喝，一拳打入对手黄衣汉子的肚腹。那黄衣大汉惨叫一声，挥刀将葛大同头颅砍断。
白崇堂长吸一口气，双手骨节啪啪作响。见门外又涌进三十名黄衣汉子，领头一人，却是一个四十余岁的艳装女子。那女子长相俊美，右眼角旁有一道细细的疤痕。
“闽西双煞！”白崇堂认出这个女子，心想这可糟糕至极，银煞“毒手观音”出现，金煞“逍遥狂生”东方笑必在附近。倘有二弟白玉堂在场，或许和对方打个平手，而今二弟不知何往，这便如何是好？
不错，来者正是武林中人闻之变色的“毒手观音”尚云凤。
尚云凤笑道：“这么多年啦，难为你铁掌双雄还认得我们夫妇。小女子这次拜访尊驾，一来是送几件薄礼，二来么，是想铲锄你们川西分舵。你看怎么样啊？”
白崇堂道：“金蛇门的礼物，白某不敢拜领。要锄掉丐帮川西分舵，可还要问问白某的铁掌！”
尚云凤道：“这礼物么，你不收可也得收。阁下的铁掌名闻西川，小女子待会儿也是非请教不可的。”说罢一摆手，一个黄衣汉子向前，扔下一个布袋，随即远远逃开。
那布袋落地便即散开，滚出几颗狰狞可怖的人头。看清面容，却正是这十余日失踪的本帮弟子。白崇堂热血沸腾，将人头归拢放回袋中，大喝一声，直扑尚云凤。
尚云凤说声“来的好！”空手迎上，劈劈啪啪交了八掌。八响过后，白崇堂掌如墨染，身形冲天而起，向大门狂奔。
尚云凤倒退数步，身形连晃，赞道：“好个铁掌雄丐，果然名不虚传！”
那三十名黄衣汉子以为白崇堂要逃，呼喝一声，围了上来。白崇堂双掌翻飞，状如锇虎，东奔西突，片刻间场中已躺下四名黄衣大汉，背心各自印着一个掌印。
“四条命！”寒冰似的声音由白崇堂齿缝间挤出。
尚云凤见对方不惧自己的毒掌，大吃一惊。又听嘭嘭啪啪一阵闷响，白崇堂喝道：“八条！”
尚云凤怪啸，抽出腰间丝带，“嗖”地卷向白崇堂。白崇堂斜身滑步，掌心上翻，嘭嘭连声，又有两名黄衣汉子惨叫倒地。那条丝带从他身侧呼啸而过。尚云凤素腕轻抖，丝带忽然翻卷，直袭白崇堂咽喉。那丝带顶端有一个绒球，球中暗藏钢钩，在阳光照射下发出幽幽的蓝光。
白崇堂见蓝光击到，一式脱袍让位，让过丝带，右掌将一名大汉击的横飞而出。但那丝带如青蛇之灵，似飞鸟之捷，竟躲之不开，刷地搭在白崇堂肩头。衣衫碎裂，肩上现出三道伤痕。
尚云凤哈哈狂笑，丝带一顿一松，又自侧面攻至。
白崇堂左肩渐渐麻木，整条臂膀已运转不灵。他大喝一声，冲天而起。一名黄衣汉子正挥刀砍下，闻声一呆，绒球已击中其脸，刷地抓下一块肉来。那大汉惨叫捂脸，却忘了手中有刀，利刃斫在脸上，将脑袋劈开。
白崇堂左半边身子渐失知觉，胃中抽搐，阵阵作呕。游目四顾，见丐帮弟子已死伤殆尽，只剩下七名七袋以上弟子，苦苦支撑。他心中一急，“哇”地喷出一口紫血。
一名黄衣汉子瞧出便宜，纵到白崇堂身侧，使招“小鬼推磨”，横斩其肋。刀光映目，白崇堂陡然惊醒，吐气开声，飞左腿踢飞钢刀。身形一转，又飞右腿，嘭地将那汉子蹬出十余丈外。那汉子飞向尚云凤，尚云凤身形微侧，汉子撞中另一黄衣门徒额头，两人头骨碎裂，同时身死。
那把被踢飞的钢刀带风而行，“咔嚓”一声，将一名麻脸汉右臂卸下。那断臂手握兵刃，带血而起，洒下满天血雨。麻脸汉子忽觉右臂微凉，见一条手臂飞上高空，奇道：“咦，飞手臂么？”被鲜血洒了满脸，用手去抹，才发现右臂已失，吓昏过去。
白崇堂左腿再度飞起，叫道：“十四条半命了！”右掌同时击出。两名黄衣汉子一个中腿一个中掌，呕血倒毙。
尚云凤面带冷笑，高声道：“铁掌雄丐，我这七步断筋散不动不发，你这般舞拳弄腿的，是嫌死的慢么？”
白崇堂环视一周，见丐帮弟子无一幸存。深吸一口长气，右掌忽然由黑变红，掌影一变二、二变四、四变八，刹时满院都是凄厉的掌影翻飞。众黄衣汉子鬼哭狼嚎，白崇堂冷厉的声音叫道：“二十二、二十三、二十四条半！”拼着左臂再挨一刀，右手勾拿敌腕，夺刀在手。他左臂黑血汩汩流出，其后黑血变红，鲜艳如花。
鲜血流出，白崇堂精神反倒一振，挽起刀花，呐喊着冲入人群。他空手对敌，尚自威不可挡，此时一刀在手，众人哪里还敢逼近？白崇堂左冲右突，又杀了四名黄衣大汉。不到一盏热茶的时辰，场中就只剩下了白尚二人和四个带伤的金蛇门徒。那四名黄衣汉子远远围住白崇堂，满脸惊惧之色，一个个眼神散乱，身摇体颤。
白崇堂鲜血流尽，仰天长笑，冲尚云凤道：“你杀了我三十名弟子，四名长老，我杀了你二十九个门徒，你还欠我丐帮五条人命。辛帮主到来之后，这一切都要加倍偿还，尚云凤，你可要记住了！”
尚云凤冷笑道：“你算错了，不是五条，是七条。再加上你和你的弟弟。白玉堂早在鬼门关等你了！”
白崇堂大叫一声，钢刀奋力向前掷出，身体直立不倒，睁眼而死。那钢刀呜呜带风，斫中地下的麻脸汉子。那麻脸汉子刚刚苏醒过来，这一下子来了一个透心凉，长声惨呼中就此瞑目。
尚云凤这才算清楚，白崇堂为什么会把二十八条半性命，说成了二十九条。这麻脸汉子的半条人命，最后还是让他给带走了。
宿鸟飞起，鸣叫着飞向远方……
李珏随汉中双鬼来到乐山县唐家堡时，已是日落黄昏，月上梢头。
那唐家堡座落在县城南郊的鸡婆岭半山坡，依山势而建，占地足有百余亩，森严壁垒，极为限要。却见寨门两侧竟站满了蜀国官兵，另有几十名捕快手拿铁尺锁链，如临大敌。
唐家堡的管家正和捕快头儿说话，抬头看见汉中双鬼，急忙飞奔前来，拖住无常鬼的衣袖，向着林中便行。
无常鬼道：“老唐，你干什么？”老唐低声道：“别说话，有好东西给你，随我来！”汉中双鬼眉开眼笑，跟着老唐一径去了。
李珏跟在后面，头顶上刷地一声响，从树上跳下两个人来，是二哥岳峻峰和思尘师太到了。岳峻峰问道：“三弟，汉中双鬼把你带到这里来干什么？”李珏沉吟道：“小弟来探查四位先师的死因。”至于唐大小姐要见他的事，却不便和二哥明说。
思尘师太忽然想起那夜郗成父子的谈话，说道：“尊师川中四杰仙逝，却和唐家堡的人无关。”
李珏心中狂跳：“师太，你怎么知道？”
岳峻峰拉住三弟的手，将那一夜在芭蕉沟碰到的事情讲了出来。李珏听了，又悲又怒，怔了半天，问道：“二哥，那姓郗的恶贼，他，他使的是什么兵器？”
岳峻峰道：“那郗成使的是一根钢杖，一管洞箫，他儿子郗傲群却使一把铁摺扇。”
李珏咬牙道：“是了，我四位恩师的死状果然和这三件兵器相关。只是，只是三师父……”却搞不明白三师父额头上何以有一枚唐门暗器。
岳峻峰见三弟发怔，怕他悲伤过度，捏一捏手道：“三弟，为兄一定帮你杀了郗成父子，为四位前辈报仇。”李珏示谢，却抹不去心头的疑惑。
汉中双鬼从林中嘻嘻哈哈地跑了出来，那管家老唐却不见了。无常鬼冲李珏道：“小子，唐大小姐不想见你了，咱们的差事也就完了。现在我们有事要走了，咱们以后再玩吧。”鬼无常也道：“是啊，我们要去看杀人屋了。咱们以后再玩。”说着话，两人跑得远了。
李珏道：“我还有事要问汉中双鬼，可不要让他们跑了。”
思尘师太道：“咱们跟上双鬼，倒要看看什么样的杀人屋。”
三人跟着汉中双鬼穿林越岭，一直跟到乐山大佛以西，看到一座灯烛辉煌的大屋，而屋里屋外却是死尸遍地。汉中双鬼站在大门口呲牙咧嘴，看着一地的死尸发愣。听得呛啷啷地一阵响，原来是阚大山倒拖铜棍跟了上来。