初入仕途

进士及第，观政工部，其实就是安排在工部的一个实习生。虽然没有品级，但也标志着王阳明就此进入了仕途。而且当时孝宗执政，任用刘健、谢迁、李东阳、马文升、刘大夏等耿直之臣，也算是明朝难得的清明时期，这对王阳明来说，是一个不错的契机。也正是在工部，王阳明结交了太原乔宇，广信汪俊，河南李梦阳、何景明，姑苏顾璘、徐祯卿，山东边贡等人。

弘治十一年十二月（1499年1月），延绥、宁夏、甘肃三边总制王越去世。第二年秋天，王阳明受工部委派，到河间以钦差身份督造威宁伯墓。威宁伯王越，本名王悦，字世昌，大名府浚县（今属河南）人，宪宗时官至兵部尚书，因战功获封威宁伯，世称“王威宁”。王阳明此前曾经梦到和王越相见，得到王越相赠的一柄宝剑。

督造期间，王阳明对工役实行军事化管理，按照五人一伍，十人一什的编制，严格规定饮食、劳作、休息的时间，做到什伍同步。后来他在赣南剿匪，首创的“十家牌法”的乡间管理办法，大概就脱胎于此。停工的时候，王阳明还集合工役，操练他们演习八阵图，以此试验自己心中的军事谋略。

到坟墓建造完毕，无论是威宁伯府还是地方衙门，都非常满意。王家更是心存感谢，赠送金银珠宝，但王阳明只是连声道谢，并不接受。王家主人见王阳明执意不收，于是取出威宁伯生前佩带的一柄宝剑，再次相赠。王阳明想起之前所做的梦，也就欣然接受了。

竣工回到京城向工部交差复命，已经是弘治十三年（1500年）。这时期，天空中发现了彗星！古代相信天命，但凡天地和日月星辰出现了异象，都会占卜吉凶或下诏求言，以便采取应对和解决的方法。孝宗皇帝因此也下诏广为征求良策。于是王阳明草拟了《陈言边务疏》。

在上疏中，王阳明提出了边防事务的八个方面：“谨陈便宜八事以备采择：一曰蓄材以备急，二曰舍短以用长，三曰简师以省费，四曰屯田以足食，五曰行法以振威，六曰敷恩以激怒，七曰捐小以全大，八曰严守以乘弊。 ”因此又称作《边务八事》。每个方面都做出了详细的说明，比如“蓄材以备急”，王阳明解释说：“ 臣惟将者，三军之所恃以动。得其人则克以胜，非其人则败以亡，其可以不豫蓄哉。”并举例宗泽、岳飞、韩世忠、刘锜来说明：“ 李纲之徒以为之相，尚不能止金人之冲突。今以一统之大，求其任事如数子者，曾未见有一人。”继而就当前局势敲响警钟：“ 万如虏寇长驱而入，不知陛下之臣，孰可使以御之。”同时指出问题存在的根本原因：“ 臣愚以为，今之武举仅可以得骑射搏击之士，而不足以收韬略统驭之才。”最后提出解决办法，如在公侯子弟中“ 择文武兼济之才，如今之提学之职者一人以教育之，习之以书史骑射，授之以韬略谋猷 ”。对于武学生“ 岁升其超异者于此，……比年而校试，三年而选举 ”。

拜本奏上，边防却没有任何改变，也不知是孝宗皇帝没有看到，还是被内阁学士们直接放到档案室的储藏架上去了。但不久，王阳明被提拔为刑部云南清吏司主事，是个七品官。官职虽然不大，但有机会到全国各地办理案件，也算是一个手握生死大权的官员了。

弘治十四年（1501年），王阳明奉命到南直隶、江北淮甸（淮河流域）一带，审理各县悬而未决的积案。王阳明本来就为官廉洁，处事果断，对隐瞒不报的，即使是轻罪，也会加等惩治，而重刑犯如果确实有冤屈，也会为他们平反减刑，从轻发落。孝宗时期政治相对清明，审理完各县案件，王阳明因身体不好准备告假归乡，离开前特意游览了九华山。

九华山，名称源于李白《改九子山为九华山联句》中的“妙有分二气，灵山开九华”，位于安徽池州青阳西南境内，属于黄山山脉的支脉，供奉地藏王菩萨，是中国佛教四大名山之一。因此，王阳明游览了不少佛教寺庙，这在他的诗作中有充分的体现。在诗作的前面王阳明特意注明：“归越诗三十五首。弘治壬戌年，以刑部主事告病归越并楚游作。”

化城寺，原名地藏寺，是九华山佛教起源最早的寺庙，称为开山祖寺。东晋隆安五年（401年），僧人杯渡曾在此建造房屋作为庙宇。唐至德年间经过改建，才定名为化城寺，“化城”源自《法华经》中的佛教故事。在此，王阳明一口气写了六首诗，其二为：“ 云里轩窗半上钩，望中千里见江流。高林日出三更晓，幽谷风多六月秋。仙骨自怜何日化，尘缘翻觉此生浮。夜深忽起蓬莱兴，飞上青天十二楼。”其四为：“ 化城天上寺，石磴八星躔。云外开丹井，峰头耕石田。月明猿听偈，风静鹤参禅。今日揩双眼，幽怀二十年。”

无相寺，又名无相院，位于九华山北麓头陀岭下，始建于唐初，原本是唐咸通二年（861年）进士王季文的书堂。王季文临终前将书堂捐赠，改为寺庙，北宋初期香火鼎盛，朝廷赐额“无相寺”。无相寺所在地风光如画，景色迷人，王阳明在此写下了《夜宿无相寺》：“ 春宵卧无相，月照五溪花。掬水洗双眼，披云看九华。岩头金佛国，树杪谪仙家。仿佛闻笙鹤，青天落绛霞。 ”

相传李白曾经应韦仲堪的邀请，住在九华山东崖龙女泉的旁边。南宋嘉熙初，青阳县令蔡元龙为纪念李白二游九华山而建造太白书堂。明代重新建造祠宇，称为“太白祠”，可惜在民国时期被毁。王阳明游访太白祠，作《李白祠二首》，其二为：“ 谪仙栖隐地，千载尚高风。云散九峰雨，岩飞百丈虹。寺僧传旧事，词客吊遗踪。回首苍茫外，青山感慨中。”

除此之外，王阳明还在莲花峰写下：“ 夜静凉飒发，轻云散碧空。玉钩挂新月，露出青芙蓉。”在列仙峰写下：“ 灵峭九万丈，参差生晓寒。仙人招我去，挥手青云端。”在云门峰写下：“ 云门出孤月，秋色坐苍涛。夜久群籁绝，独照宫锦袍。”在芙蓉阁写下：“ 青山意不尽，还向月中看。明日归城市，风尘又马鞍。”游山观光，吟诗咏风，此时的王阳明可谓心情舒畅。

游览九华山期间，王阳明还结交了不少僧友。化城寺西的长生庵，有位实庵和尚，工于诗画。两人相识，王阳明为实庵的画像题词： “从来不见光闪闪气象，也不知圆陀陀模样。翠竹黄花，说什么蓬莱方丈。看那九华山地藏王，好儿孙，又生个实庵和尚。噫！那些妙处，丹青莫状。”

听说地藏洞有位异僧，坐卧在松叶之上，不吃煮熟的饭菜，王阳明立即专程前往拜访。见到异僧的时候，僧人正在睡觉，等到他醒来，很惊奇地问：“道路艰险无比，你是怎么到这里来的？”然后和王阳明交流佛教上乘的教义。最后告诉王阳明：“北宋的周敦颐、程颢和程颐，都是儒家的好秀才。”王阳明明白他的言中之意，不禁会心一笑。几天后，王阳明再次拜访，异僧已经不见了。这两件事在《王文成公全书》中都有明确的记载。

当时山上还有个人称“蔡蓬头”的道人，据说他善于谈论仙人的术法。王阳明非常相信道家的养生之术，于是毕恭毕敬地把他请到后堂花园的亭子里，以上宾的礼仪迎接他，请教仙人之术。可蔡道人却只说了“尚未”二字，然后两人默默对坐良久。即使王阳明屏退左右，再三请教，蔡道人还是回答“尚未”。看到王阳明一脸疑惑，道人才说：“从后堂到亭子，虽然你礼仪十分到位，但能感觉到你终究不能忘掉你的官相。”说完，大笑而去。

九华山归来，王阳明挥笔写就一篇《九华山赋》：

“循长江而南下，指青阳以幽讨。启鸿蒙之神秀，发九华之天巧。非效灵于坤轴，孰构奇于玄造！涉五溪而径入，宿无相之窈窕。访王生于邃谷，掏金沙之清潦。凌风雨乎半霄，登望江而远眺。步千仞之苍壁，俯龙池于深窅。吊谪仙之遗迹，跻化城之缥缈。钦钵盂之朝露，见莲花之孤标。扣云门而望天柱，列仙舞于晴昊。俨双椒之辟门，真人驾阳云而独跷。……

“……席泓潭以濯缨，浮桃泻而扬缟。淙澌澌而落荫，饮猿猱之捷狡。睨斧柯而升大还，望会仙于云表。悯子京之故宅，款知微之碧桃。倏金光之闪映，睫累景于穹坳。弄玄珠于赤水，舞千尺之潜蛟。并花塘而峻极，散香林之回飙。抚浮屠之突兀，泛五钗之翠涛。袭珍芳于绝𪩘，袅金步之摇摇。莎罗踯躅芬敷而灿耀，幢玉女之妖娇。……

“……彼苍黎之缉缉，固吾生之同胞。苟颠连之能济，吾岂靳于一毛！矧狂胡之越獗，王师局而奔劳。吾宁不欲请长缨于阙下，快平生之郁陶？顾力微而任重，惧覆败于或遭。……

“……道昆仑而息驾，听王母之云璈。呼浮丘于子晋，招句曲之三茅。长遨游于碧落，共太虚而逍遥。

“乱曰：蓬壶之藐藐兮，列仙之所逃兮。九华之矫矫兮，吾将于此巢兮。匪尘心之足搅兮，念鞠育之劬劳兮。苟初心之可绍兮，永矢弗挠兮！”