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周武王 即姬发，周文王姬昌的嫡次子，西周王朝的开国国君，号武王。周武王即位后，秉承父亲周文王的遗志，重用一批贤能志士，不断壮大周国势力，最终于公元前1046年率众讨伐商朝，史称“武王伐纣”。
商朝末年，纣王帝辛残暴无道，他不仅宠信妲己，在皇宫内大肆营建酒池肉林，整日沉迷于酒色，而且还重用飞廉、恶来等奸佞之臣，对以比干为首的一批王族重臣百般残害，甚至还发明了无比残忍的“炮烙之刑”，以此来震慑百官。
眼看着纣王日益暴虐，商朝上下陷入一片混乱，黎民百姓苦不堪言。西伯侯姬昌特意向纣王表示愿意进献周国洛西之地，以求纣王废除炮烙之刑。
对于这个交换条件，纣王颇为满意，于是欣然同意。通过这件事，姬昌成功赢得了天下百姓的信任和拥护。
之后，姬昌广纳贤士，对内积极倡导“笃仁，敬老，慈少，礼下贤者”的风气，同时大力发展农业生产，对外宣扬德教，调停各个方国之间的纷争。最终，在姬昌的治理下，周国的国力日益提升，周边的诸侯纷纷表示臣服。
炮烙之刑 相传是殷代所用的一种酷刑，施刑过程中用炭火烧红铜柱，然后让罪犯在上面爬行，最终掉落炭火之中，被大火焚烧而亡。
周文王在位的最后几年，积极出兵讨伐犬戎、密须、崇国等部族和方国，将周国的都城从岐山周原东迁到渭水平原，建都丰邑。此时，周国实际上已经控制了大半个天下。只可惜，在大功即将告成之际，周文王突然病逝，伐商大计落到了他的儿子姬发身上。
周武王即位后，秉承父志，积极向东扩张，并于公元前1048年在孟津观兵，以此来鼓舞士气。两年后，也就是公元前1046年，周武王亲自率军东征，一路行军至孟津，和庸、卢、彭、濮、蜀等诸部族大军成功会师，由此结成了一支人数多达4.5万人的伐商联军。
姬昌 即周文王，又被称作西伯，原是商朝分封的诸侯之一，史称周文王，建立丰邑并迁都于此，为武王伐纣打下了坚实的基础，被看作周朝的奠基者。
联军行军至牧野，周武王举行了声势浩大的誓师大会。
不久，商朝大军闻讯赶来，双方在牧野对峙。
结果，看到周武王的联军气势威武，纣王派出的由奴隶、战俘们组成的军队瞬间丧失斗志，最后竟然纷纷倒戈。就这样，周武王率军一路挺进朝歌，最终灭亡了商朝，而纣王也在鹿台自焚。
牧野 古地名，在今河南淇县西南。