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如果从冰箱里拿出一块冰块，将它放在杯子里静置，等过一会儿，你会发现，原本是固体的冰块竟然变成了一杯水。这个变化的过程，就是物质由固态变成液态的过程，物理学上称之为“熔化”。
同样地，如果你把水倒入杯中，然后将杯子放入冰箱冷冻。随着温度的降低，过一会儿，杯里的水竟然变成了冰块。这是物质由液态变成固态的过程，物理学上称之为“凝固”。
动动脑筋，不难发现熔化和凝固现象的发生，都和一个因素有关，没错，它就是温度！要知道，温度是影响物质物态变化的关键因素。
随着温度的上升，固体物质会因为不断吸收热量而发生熔化现象。有些固体，比如冰块、金属等，它们在熔化过程中温度保持不变；而有些固体，比如蜡、沥青、玻璃等，它们在熔化过程中只要吸热，自身的温度就会不断上升。
在物理学上，人们将熔化过程中，温度保持不变的固体叫作晶体，而温度不断上升的固体叫作非晶体。
由于非晶体在熔化时，温度会不断上升，因此，它并没有一个固定的熔化温度。相反，晶体在熔化时，温度始终保持不变，熔化温度较为稳定，在物理学上，人们将晶体的熔化温度称为“熔点”。
与此相对应，在液体凝固成晶体的过程中，也会出现一个确定的凝固温度，这个温度在物理学上称为“凝固点”。一般来说，同一种物质的熔点和凝固点是一样的，这个确定的温度就是这种物质固态和液态转化的临界点。
值得一提的是，没有熔点的非晶体，同样没有凝固点。
仔细观察生活会发现，炎炎夏日，人们为了喝冰水，特意在水里加几块冰块；寒冷的冬天，人们为了让蔬菜保存久一点，会特意在菜窖里放上几桶水。
这样的生活智慧，其实都是利用了物质熔化和凝固时，出现的吸热与放热原理。
熔化时吸热，凝固时放热，利用这个原理和现象，人们往水里加入冰块，冰块在熔化过程中不断吸热，从而使得水的温度降低，变成了冰水；往冬天的菜窖里放水，水在结冰过程中不断放热，菜窖的温度就会相对高一点，蔬菜也就保存得久一点。