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在雷雨天，我们总是先看到闪电，后听到雷声，这是为什么呢？因为闪电是光，而雷声是声音。在空气中，光的传播速度大约是3×10 8 m/s，而在15 ℃的空气中，声音的传播速度是340 m/s，可见，光在空气中的传播速度比声音快得多。因此，我们总是先看到闪电，过一段时间才能听到雷声。
去野外游玩的时候，如果我们对着远处的山大喊一声，不久就能听到回声，这是因为声波被山反射回来了。不过，如果我们离山太近，是无法区分回声和原声的。只有在发出的声音回到耳边的时间超过0.1秒时，我们才能将回声和原声区分开。
如果你在野外游玩的时候，想知道某座山离你有多远，也可以采用计算听到原声和回声的时间差的方式，粗略估算一下距离。
其貌不扬的蝙蝠，就是利用回声定位，在黑暗中寻找方向和捕捉猎物的。
回声定位原理在日常生活中也有广泛的应用，比如汽车上普遍安装的倒车雷达，应用的也是这个原理。