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我们将“退出”视为“坚持”的对立面。毕竟你要么坚持，要么退出，绝不可能既坚持又退出。在这两者之间，退出显然会输得一败涂地。
坚持是美德，退出是恶习。
具有传奇色彩的成功人士通常会给出相同的建议：坚持就会成功。正如托马斯·爱迪生所说：“我们最大的弱点在于放弃，成功的必由之路就是再试一次。”一个世纪后，传奇足球名将阿比·瓦姆巴赫表达了同样的观点，她说：“你不仅要有好胜心，而且要有毅力，无论前路如何，永远都不要退出。”
其他体育巨星和教练也说过类似的励志格言，例如贝比·鲁斯、文斯·隆巴迪、贝尔·布赖恩特、杰克·尼克劳斯、迈克·迪特卡、沃尔特·佩顿、乔·蒙塔纳和比利·琼·金。你也可以从成功的商业巨擘那里听到几乎相同的格言，例如康拉德·希尔顿、特德·特纳和理查德·布兰森。
这些名人以及其他许多人都笃信“退出者永不成功，成功者永不退出”的理念。
赞同“退出”的名人名言屈指可数，除了W.C.菲尔茨所说的：“要是一开始没有成功，那就再试上一两次；要是还不成功，那就退出吧。在这上面犯犟毫无意义。”
菲尔茨在公众眼里不是什么好榜样。他爱喝酒、讨厌小孩和狗，勉强维持着名人的体面。这句话能起到的作用有限……更何况它实际上并非出自菲尔茨之口！
显然，成功需要坚持。这是事实，回过头去看同样正确无比。但这不代表反之亦然，也就是并非坚持就会成功。
从长远来看，“坚持就会成功”既不符合实际，也称不上金玉良言。相反，有时它破坏力十足。
唱功不好，坚持多久都没用，你不会成为下一个阿黛尔。50岁还梦想成为奥运会体操运动员，再多的坚持和努力也枉然。如果你另有想法，那就像读了一篇描写亿万富翁习惯的文章，发现他们在凌晨4点前起床，然后想着自己在凌晨4点前起床就会成为亿万富翁一样荒谬。
我们不该盲目听信这些名人名言，混淆后见之明与先见之明。
大家总是执着于无法成功的事，有时是因为他们相信只要坚持足够久就会成功，有时是因为他们认为成功者永不言弃。无论哪种情况，很多人都在碰壁，闷闷不乐，但他们把问题归咎于自身而不是建议。
成功不在于坚持。成功的关键在于选择正确的事情来坚持，并退出其他事情。
当然，在这个世界告诉你要退出的时候，你也可能看到一些它看不到的东西，促使你在别人都要放弃的情况下继续坚持到底。然而，倘若这个世界声嘶力竭地劝你退出，你却充耳不闻，坚持就会变得愚蠢。
对于劝说我们“退出”的建议，我们很多时候都充耳不闻。
这在一定程度上是因为“退出”的含义几乎都是负面的。倘若有人称你为“退出者”，你会觉得那是一种赞美吗？答案显而易见。
退出意味着失败、屈服、认输。退出是缺乏品质的表现。退出者等于失败者（当然，退出明显不好的东西除外，如烟、酒、毒品或虐待关系）。
语言本身就偏爱“坚持”，总是用褒义词描绘那些持之以恒的人，如“能干”“坚定不移”“刚毅”“果敢”“大胆”“无畏”“勇敢”“顽强”，或者形容他们“有骨气”“有勇气”“有耐力”“不屈不挠”“锲而不舍”。
这些描述“坚持”的褒义词一下子就浮现在我们的脑海中，那些描述“放弃”的贬义词也不遑多让。它们全都包含这样一种观点：退出者等于失败者，不值得我们提起。退出者是“回头箭”“胆小鬼”“失败主义者”“逃兵”“辍学者”“懒蛋”“懦夫”“软骨头”。他们自暴自弃，反复无常。
我们认为他们“没有目标”“善变”“懦弱”“浮躁”“意志薄弱”“不靠谱”“靠不住”，甚至“不可信赖”。我们还会把他们称作政治上有毒的“墙头草”。
这并不是说关于坚持就没有贬义词（如“僵化”“固执”），也不是说关于退出就没有褒义词（如“敏捷”“灵活”）。但如果你在对照表中填写关于这两个概念的褒义词和贬义词，很快就会发现其中的不平衡。
这种不平衡趋向以正面的方式谈论坚持，以负面的方式谈论退出。相比坚持，描述退出的褒义词并不多，这一点从词典中就能看出。
语言偏爱坚持，厌恶退出，往往将坚持视为“英雄主义”“勇敢”“胆量”“无所畏惧”。
一想到坚持，特别是在面临危险的情况下，我们眼前就浮现出不畏牺牲、直面绝境、坚持到底的英雄形象。
只有懦夫，才会轻言退出。
在一个将“百折不挠”视为通往光荣和成功之路的世界，“坚持”闪闪发亮。“退出”则是一种恶习（需要克服的障碍），往往微不足道（只能被称为“窝囊废”或“胆小鬼”）。