澳大利亚的公立学校和私立学校均对国际生开放申请。私立学校对学生的管理更为严格,这使得学生会争取更好的高考成绩,表现得更为优秀。根据澳大利亚教育、技能与就业部的统计数据,过去十年全球赴澳留学人数保持稳步增长,2020—2022年受疫情影响增势被打断,2021年在澳大利亚的中国留学生人数为166 319人,但中国学生在在澳国际学生中的占比却达到了历史最高位(28.1%)。截至2023年,在澳中国留学生数量开始明显回升,人数达到162 826人。澳大利亚依旧是中国留学生最喜欢的国家之一。
澳大利亚的中学分为公立学校和私立学校。公立学校由政府掌管,对国际学生的管理相对较弱。私立学校则独立运营,部分私立学校可能隶属于教会。澳大利亚的学制为12年,1~6年级为小学,中学教育一共6年,其中初中4年(7~10年级)、高中2年(11~12年级)。10年级是高中过渡阶段,相当于国内的高一。
在课程设置上,高中可供学生选择的课程有上百门,除英语为必修课外,学生可以根据自己的兴趣和能力任选课程。学生只要修满规定的学分就可以了。
在教育特色上,澳大利亚高中教育鼓励创新,注重培养学生独立思考的能力。老师着重培养学生应用理论知识的能力。
考试制度也体现了澳大利亚自由开放的教育理念,高中2年,学生的平时作业、出勤率,以及平时考试、期末考试和最后的会考成绩都会影响学生高中毕业升大学的分数。
澳大利亚的留学目的地主要集中在维多利亚州、新南威尔士州和昆士兰州。维多利亚州和新南威尔士州拥有墨尔本、悉尼两座国际城市,可供学生选择的学校数量多,所以维多利亚州和新南威尔士州是大部分家庭择校的第一选择。
在澳大利亚,国际学生在6岁就可以入读一年级。澳大利亚的学年设置与国内略有不同,我国是当年9月到次年6月为一个学年,而澳大利亚是当年1月到12月为一个学年。澳大利亚一个学年有4个学期,分别在1月、4月、7月、10月开学,学生可以选择任意时间插读(11、12年级除外)。
澳大利亚的公立学校和私立学校均招收国际生。公立学校的师资和设施是由政府资助、州教育局统一管理的,当地学生按照学区就近入学,而国际学生申请则不受学区限制(个别学校除外),学费统一且性价比高。私立学校则独立运营,部分资金来自州政府和联邦政府拨款。无论是本地学生还是国际学生,都不受学区限制,学校采用择优录取的方式录取学生(见表2-12)。
表2-12 澳大利亚公立学校与私立学校对比
资料来源:根据学校官网公开资料整理。
澳大利亚中学主要从学术能力、英语能力、面试表现三个方面来综合考查申请人。
从申请角度来看,国际学生在申请私立学校时,除了提供学术成绩,还需要提供可以证明语言能力的考试成绩,比如AEAS(Australian Education Assessment Service,是澳大利亚教育评估服务机构为国际生开设的考试)成绩、雅思成绩,部分学校还会要求学生参加面试并提供推荐信,还要求学生有额外的体育或者艺术特长。优秀的私立学校的竞争比较激烈,建议申请私立学校的学生提早进入规划阶段,以提升竞争优势。
需要注意的是,学校必须有CRICOS(澳大利亚联邦政府招收海外学生的院校及课程登记簿)代码,这样学生才能登记注册和获得学位认证。公立学校统一使用州政府的CRICOS代码,私立学校则拥有各自的CRICOS代码。不同学校对招收的海外学生的年级要求也不相同,部分学校招收1~12年级或7~12年级的海外学生,有些学校则只招收10~12年级的海外学生。
总体而言,申请澳大利亚中学的条件主要包括以下六个方面。
(1)成绩要求:公立学校的要求与私立学校不同,私立学校较为严格。学生申请公立学校需要准备在读证明、过往两年的成绩单,申请者如果有不错的AEAS成绩,那么可以提交给学校,以给自己的背景加分。澳大利亚的公立学校由各个州的教育部统一管理,申请材料也发往州教育部国际处,由其进行统一递交和处理。公立学校对学生的英语水平没有做出明确的录取规定,但在学生正式入学开始主课学习之前,学校会为学生安排20~30周的语言课程。
申请私立学校的学生需要准备在读证明、过往两年的成绩单、AEAS成绩报告。申请者如果有各类竞赛活动的参与证书或获奖证书、体育和艺术方面的证书,也可以提供。私立学校均为自主招生,入学申请直接递交给学校,学生被顺利录取后,会收到主课的录取通知。如果学生的语言成绩不满足直接入读条件,那么学生需要在开始主课学习前学习一定的语言课程。私立学校一般通过AEAS成绩报告来考查学生的英语水平,并根据成绩决定学生是否需要学习语言课程。
(2)年龄要求:入读10年级主课的学生年龄不得超过18岁,入读11年级主课的学生年龄不得超过19岁。所有留学生在澳大利亚中学留学的最短期限是18个月。
(3)直接入读年级限制:国际学生可以直接入读的最高年级为11年级,而且入读主课的时间不能少于16个月,学生不能直接入读12年级。
(4)语言成绩:学校对申请者并不要求提供雅思或托福成绩,但如果申请签证时年满16周岁,则需要提供至少4.0分的雅思成绩。对于大部分公立中学来说,主要考查的是学生的平时成绩,不需要提供雅思成绩。许多私立中学则需要学生的AEAS成绩或要求学生参加入学考试或面试,这些都包括对学生语言能力的考核。
(5)提交材料:学生需提交成绩单、毕业证书或在读证明、推荐信、护照或出生证明等材料。
(6)监护人要求:18岁以下的留学生必须与持监护人签证的父母同住,或者与经认可的监护人一起生活,或者与澳大利亚民政部审核通过的直系亲属同住。就读9年级以上的留学生还可以选择寄宿家庭。
澳大利亚学校招收的海外学生均有限额,有赴澳留学意向的中学生,需要尽早地进行英语、学术、背景提升的规划,以保证自己在激烈竞争中脱颖而出。图2-4是澳大利亚的高中申请时间轴。
图2-4 澳大利亚高中申请时间轴