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市面上有很多关于幸福的书，为何偏偏要读这一本呢？撰写过《追求幸福》等多本著作的心理学家戴维·迈尔斯将埃德·迪纳称为“研究幸福的绝地大师”。这一称号可谓名副其实——在30多年的心理学职业生涯中，埃德发表了200多篇关于幸福研究的学术论文，开创了幸福研究领域的先河。而被行业领袖赞誉为“积极心理学界的印第安纳·琼斯”的罗伯特，已在印度、格陵兰岛、肯尼亚，以及世界上一些偏远地区探知了心理财富的秘密。开始感兴趣了吗？那我再来告诉你一些有关两位作者的信息，他们中的一位恰好是我的丈夫埃德，另一位是我们的儿子罗伯特。
埃德踏上通往世界幸福研究领域权威专家的道路始于加州的一个农场。埃德成长于二战之后，是家里六个孩子中最小的一个。随着哥哥姐姐日渐长大并离家独立生活，父母又忙于务农，埃德常常只能自娱自乐。当然，就像许多被“放养”的男孩一样，他也常常惹麻烦。充满好奇心的埃德曾制作了一个火焰喷射器，也曾往明火里扔过子弹，还在10岁的时候开车上过路。到了12岁，埃德还制订了一份“转基因猴狗培育计划”（像猴子一样聪明，但像狗一样忠诚）。埃德对数字和科学很感兴趣，喜欢阅读艾萨克·牛顿、天文学家第谷·布拉赫等科学名人的传记，常常一读就是一下午。他还试图在家里重现科学家们的一些经典实验。比如，通过将砖块和其他物体浸入浴缸中计算溢出的水量，以确定砖块和其他物体的体积。
上大学后，埃德将自己的好奇心集中到了人类的行为上。为什么人们会哭会笑？为什么人们喜欢社交活动？为什么人们会做有害健康的事情？最重要的是，幸福是什么，以及如何获得幸福？埃德决定把最后一个问题作为他在大学里的研究课题。具体而言，他计划将农场工人作为研究对象，探究其幸福程度。然而，他的教授没有批准这项研究。教授告诉埃德：“研究幸福是不可能的事情……幸福是永远无法衡量的。”此外，教授还说：“这个答案我早就知道了。农场工人活得不幸福。”埃德觉得很沮丧，转而写了一篇关于从众行为的论文。
在从事了一些其他研究之后，埃德在赫赫有名的伊利诺伊大学谋得了一份教师职位。当埃德获得终身教职后，我们曾一起到维尔京群岛休假。在那里，对幸福进行认真研究的念头重新在埃德的头脑中浮现出来。他花了很多时间来阅读阿奎那、马斯洛以及其他伟大思想家的著作，然后制订了一项关于幸福的研究计划。这项雄心勃勃的计划被他称为“主观幸福感”。这种命名方式增添了一丝科学合理性，那些持怀疑态度的学术界同人更易接受这项计划。同年，我们带着三个孩子休学去海地和南美旅行。我们沿着亚马孙河的偏远支流而上，在河豚、绒毛猴、金刚鹦鹉和食人鱼的陪伴下行走在丛林深处。几个小时的跋涉之后，我们抵达了一个亚瓜人部落。这些居住在木屋里的亚瓜人近乎全裸，看到我们之后感到非常惊奇，就像我们看到他们一样。但最喜欢与亚瓜人互动的莫过于罗伯特了。部落的孩子们挤在他周围，围观他的米老鼠手表，还让他拿着他们的吹箭向树干发射了几支箭。一位老者还试图给罗伯特一些毒液让他抹在吹箭上使用，不过我们明智地拒绝了。然而，这次旅行深深震撼了罗伯特的心灵，让他意识到这些人的生活与我们在美国中西部地区的邻居是如此不同，这对他成年后的职业生涯产生了巨大影响。
那次休假之后，埃德发表了他的第一篇关于主观幸福感的文章。这些年来，他研究了如何有效地定义和衡量幸福，收入与幸福之间的关系，不同文化背景中幸福有何不同表现，记忆如何影响幸福，幸福的益处，以及影响人们幸福感的心理活动。他以科学的眼光来看待人们的价值观、人际关系、资源、基因和经济学在幸福等式中所扮演的角色。他衡量了各种各样的人的幸福感——有《福布斯》排行榜上的美国富豪，有同卵双胞胎，有与世隔绝的修女，甚至还有性工作者。他从100多个国家的代表性样本中收集了数十万人的幸福感数据，并加以分析。埃德对人类幸福感研究之广泛，世界上无人能与之匹敌，因此他的文章与观点经常被其他研究幸福感的学者和流行作家引用及参考。他还曾与多位宗教人士就幸福感这一问题进行过对话，并与多国领导人讨论了衡量社会幸福感的相关问题。
最近，埃德提出，城市、省份和国家财富应使用国民幸福总指数与常用的国内生产总值两个指标来共同衡量，这一观点引发了世界各地的兴趣和推崇。埃德就是这样一个人，他会在晚上说：“我累了，所以我觉得自己该去做点数据分析。”对幸福的研究使他在过去30年里充满活力。
不仅是埃德，我也是一名心理学家，我们的双胞胎女儿玛丽莎和玛丽·贝丝，以及我们的儿子罗伯特也都从事心理学研究。从孩子们光着小脚丫在屋里乱跑的那一天起，我们的家庭就沉浸在一种不寻常的心理探究和实验氛围中。在周末和晚上，我们有时会和孩子们一起讨论心理学项目。例如，罗伯特所做的第一项科学项目就是研究情绪与天气的关系。等孩子们长到十几岁，“人们有何异同之处”以及“情绪如何影响记忆”之类的话题就常常变成餐桌上讨论的主题。在这种充满求知欲的氛围中，埃德和罗伯特建立了一种伙伴关系，将科学探索与现实世界应用结合起来。
基于儿时经历以及自游历亚马孙河时便已萌芽的对外国文化的好奇，罗伯特在格陵兰岛、非洲大草原和加尔各答贫民窟等非典型地区进行了幸福感的相关研究。为了让你体验到罗伯特的实地研究是多么惊险，我们可以来看看他对肯尼亚马赛人所做的研究。在这项研究中，罗伯特获得了一小笔资助经费。为了赢得马赛人的信任，以便获得准确的数据，罗伯特让马赛人在自己身上打上烙印以证明自己有足够的合作价值，而且不止一次——整整三次。他还买下了一只狩猎得来的祭品山羊，馈赠给了资助单位。这和你们头脑中典型的实验室研究当然不同！
罗伯特一直在全世界旅行，对幸福感进行持续研究。他游历过迪拜的黄金市场、伊斯坦布尔的市场、梵蒂冈的花园、摩洛哥的山村、格陵兰岛的因纽特人集居地、尼加拉瓜的海滨城镇、中国台湾的文化节、柬埔寨的市场、澳大利亚内陆等无数地区。无论走到哪里，他都更喜欢与当地居民交谈，而不是去逛那些著名的旅游景点。和他的父亲一样，罗伯特对普通人的生活质量非常感兴趣，比如世界各地的邮递员、公交车司机和理发师等。
这对父子的合作可谓水到渠成。罗伯特把埃德的研究从实验室扩展到了日常生活中。罗伯特与生活在偏远地区、日常难得一见的群体建立了联系，例如肯尼亚部落、格陵兰岛因纽特人和阿米什人，并对这些群体进行了主观幸福感研究。罗伯特不仅发表了近24篇关于幸福感的专业论文，他还对如何将这项研究应用于帮助人们改善生活很感兴趣。他采用了训练的方式，将幸福感这门科学中的创新点付诸实践，并与全世界数十个来自英语国家的客户建立了合作。他与人合著了一本关于如何将积极心理学应用于实践的书，并定期向对积极心理学应用感兴趣的组织提供咨询并与之研讨。
那么，迪纳家族史和这本书有什么关系呢？为什么一定要听听埃德和罗伯特对于幸福这个话题的见解呢？毕竟，似乎每个人对于幸福都有自己的一套理论，也“知道”影响幸福感的重要因素是什么。我认为，答案在于这一事实——并非所有的观点都称得上洞见。我们中的大多数人都更愿意听取BBC（英国广播公司）金融分析师的投资建议，以及经验丰富的维修工的汽车维修建议，而不愿相信随随便便什么人给出的建议。从医疗保健到染发等各个方面，我们都在寻求专家的建议。从当今世界现代科学这层内涵来看，埃德和罗伯特是幸福感这个话题的专家。即便他们不是世界上研究幸福感时间最长的人，也花了大量的时间来思考情绪健康的益处。数十年来，他们收集了来自全球各地各行各业成千上万人的数据，对这个话题进行了严谨的调查。他们研究过亿万富翁的幸福程度，也调查过流浪汉的幸福程度。他们还探究了衰老、大学生春假旅行等各种因素对幸福感的潜在影响。
研究幸福感是埃德和罗伯特的工作，也是他们激情的源泉。在这本书中，他们将自己的科学知识与个人智慧以及各种各样的实践经历进行了融合。大众媒体上充斥着大量关于幸福的谬见、半真半假的陈述，令人难以区分哪些是事实，哪些是虚构。这是一次绝佳的机会，让“研究幸福的绝地大师”和“印第安纳·琼斯”为你解开心理财富的奥秘，找到幸福的真谛吧。