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作为一名注册临床心理学家，认知行为疗法（cognitive behavioral therapy，CBT）和接纳承诺疗法（acceptance and commitment therapy，ACT）是我职业生涯中使用得最多的两种循证疗法。认知行为疗法（以下简称为CBT）对于当代心理学意义重大，它的广泛应用帮助临床心理学在现代西方医疗体系中取得了一席之地。CBT的逻辑清晰明了，有大量的临床实证研究支持其对各类精神、心理疾病的治疗效果，并且它与过去的一些心理治疗方法相比，具有疗程短、成本低的优势，因此很好地符合了现代医疗对临床效果和效力的追求。在澳大利亚，医生通常在医学院学习阶段就会接触到CBT，医生在给心理学家转诊的时候，有时也会指明要求必须使用CBT。
本书所代表的接纳承诺疗法（以下简称为ACT）属于“第三代认知行为疗法”，是临床心理治疗中的一颗新星。ACT在研发之初曾受到佛教的启发，当然这并不意味着它是佛学的心理学应用。ACT严格遵循现代心理学的循证思维，强调实证有效性和科学性。随着临床研究的深入，再加上它深入浅出、善用故事和比喻的特点，ACT在心理行业中的地位逐步上升。
ACT这个名词对于你可能会有些陌生，但你也许听说过正念（mindfulness）这个概念。ACT正是基于正念和接纳的一种心理疗法。不论是在东方还是西方，正念正在变得越来越为大众所熟知。除心理学之外，企业培训、体育竞技、教育学等领域也开始提倡正念的应用。人们越来越意识到“活在当下”对心理健康和提升工作学习效率的重要性。
尽管正念的理念和ACT的影响力在逐渐增大，但是ACT的推广并非没有障碍。举个例子，ACT的核心观念之一是接纳自己的负面情绪和消极想法，并且有意识地在心里创造出容纳这些情绪和想法的空间。ACT认为，试图消除与控制自己内心中消极、负面的情绪和痛苦，注定是徒劳无用的，反而会让人生偏离真正能给自己带来幸福和满足的方向。让人觉得费解、违背直觉的是，ACT作为一种心理疗法，不以消除人们的负面情绪为目的，也不以实现人们通常定义的“积极生活”为目的，甚至不以减轻心理疾病的症状、减少心理痛苦为终极目标；相反，ACT认为积极的生活状态只是在全然地接纳现实并按照自己的生活方向坚定行动之后，非常可能产生的“副产品”。这个逻辑比较绕人，远不如CBT那么简洁易懂。有些来访者可能在彻底理解它之前就会放弃治疗，一些医生也没有细究的耐心。
其实ACT不仅仅是一种心理疗法，更是一种适用于所有人的生活理念。它不局限于对抑郁、焦虑、进食障碍等心理疾病的症状管理，而是引导我们放弃与生活中那些不可改变的现实的纠缠，转而把注意力投注到自己真正想要追寻的生活上。
2009年我在澳大利亚一家老牌心理诊所工作时，从一位复发性抑郁症患者的身上感受到了ACT所特有的价值。来访者是一位20多岁的白人男性，他是已经“出柜”的同性恋，性格外向，肢体语言稍有些夸张，和他中学戏剧课实习老师的职业选择十分相配。尽管年纪不大，但这已经是他第四次抑郁症发作了。首次发作是在他临近高中毕业时，当时这家诊所的一名心理学家用CBT成功地解决了他的抑郁问题。一年多以后，他因为抑郁症复发再次回到诊所，在数次的CBT干预后成功康复。之后，每隔1～2年的时间他就会经历一次抑郁症复发，虽然每次都恢复了，但这仍然让他十分苦恼。
在接收这位来访者之后，我把防止抑郁症复发作为一项重要的治疗目标。研究显示，ACT在降低抑郁症复发上有额外的功效。于是，我放弃了来访者已经比较熟悉的CBT而改用ACT。CBT的核心是用对自己有帮助的、有益处的想法来替代导致心理问题的无益想法，从而减少症状表现、提升功能水平（functioning levels）。然而有益的想法不一定真的能够取代无益的想法，而且这位来访者有太多的无益想法。与抑郁的争斗成了他生活的主题，即使是在有益的想法占据上风、心情愉悦的时候，他也会担心抑郁悄悄地来袭。
在过去的生活中，来访者一直是以“消除抑郁”“彻底康复”为目标的。他认为是抑郁阻碍了他的幸福，让他不能过上想要的生活，是抑郁经常让他起不了床，是抑郁让他无力去学习、深造，是抑郁让他……。他相信，如果不能“根除”抑郁，他就永远不会好起来。
在心理治疗的过程中，我使用ACT的技术帮助这位来访者摆脱了对抑郁的过分关注和对“彻底康复”的执着，他开始把注意力投注在生活本身上，从专注的生活中获得充实和满足。ACT让他认识到，一场以消除负面情绪、彻底摆脱痛苦为目标的心理战役注定会失败。因为灿烂的阳光不论多么美妙，总有消失的一天；狂风暴雨再可怕，也不会是永恒的。低落、抑郁、焦虑可以被积极的心态取代，积极的心态也总有被痛苦淹没的时刻。阴晴圆缺本就是大自然的循环。
ACT的生活理念旨在帮助我们放弃无谓的逃避，探索自己的心之所向。在生活的旅途中，我们可以问问自己：我是否愿意前行在一条真正能让我感到充实、满足的道路上，哪怕这意味着背负起人类生而有之的心灵包袱？抑或，我愿意放弃人生的追求和梦想，只为回避这沉重的心灵包袱，哪怕这意味着人生滞留在原地、止步不前？
你可以选择任何一条道路，也可以在任何时间点选择从一条路转向另一条路。但是无论如何，不要妄想人生可以没有任何痛苦，而且没有任何心灵鸡汤、大师、科学家能帮你做到这些。你也许可以回避眼下的困难，但不得不重新背负在原地打转的痛苦。
我的这位来访者非常喜爱舞台剧，全身心地饰演角色让他觉得有一种难以言传的幸福感。对自己内心的探索和拷问，让他确定登台表演能带给他充实感和满足感，让他的生活变得有意义。然而，尽管他是一名中学戏剧课的实习老师，却并没有什么拿得出手的特别才艺，幼年时的艺术学习通常以中途退出而结束。现在和一群艺术功底深厚的人同台排练舞台剧，让他压力很大。难受、自卑之余，他责怪自己懒惰、懈怠、毫无才华可言，如果当初好好学习声乐和舞蹈，今天也许就不会落入这么一个难堪的境地。剧组成员都很友善，照顾他的进度，给他分配难度最低的演出内容，但是他毕竟是这个团队中的短板、拖后腿般的存在。大量的消极想法充斥着他的头脑，比如“为什么我什么都做不好”“我不行”“太难了”“还是算了吧”“没有我他们会更好”。这些想法看上去强大而真实，时常在他的头脑中张牙舞爪。他开始拖延练习，排练迟到，甚至想要放弃这次机会，彻底退出。
学习ACT带给他一个不受这些想法影响的新思路。ACT指出，人脑是一台不知疲倦的“想法制造机”，总是轰隆隆地运作着，它制造出的想法中有80%都是消极的。生活不如意的时候，你可能会感到消极想法大举入侵，积极的念头困守围城，而你的头脑就是两军对垒的阵地，一片断壁残垣。你试图让积极想法战胜消极想法，却发现即使消极想法败亡一时，也总会卷土重来。事实上，消极想法和积极想法谁也消灭不掉谁，这是一场注定无解、谁也赢不了的战役。
更为重要的是，想法只不过是想法，你才是生活的掌舵者。人脑中时时刻刻都有诸多想法。如果你选择不去倾听它、不去关注它、任由它在思绪中自由来去，它将沦为背景噪声，喧嚣但是无力。
消极的想法和痛苦的感受在人生的长河中不死不灭，不要浪费时间去消除它，要敞开心胸接纳它、容纳它，让它自行其是。把你“思维的聚光灯”打在对自己最有帮助的想法上，并以坚定的行动去实践它。你会发现，全心的接纳将是改变和成长的开始。
我的来访者头脑中同时也存在着积极的声音，比如“接受其他成员的帮助和指点，课后多用功练习，尽量少给别人添麻烦”“每个人都有做菜鸟的时候，这没什么大不了的，努力提升自己就好”。思考之后，他决定把注意力的聚光灯投放在“课后多用功练习，尽量少给别人添麻烦”这条对他最有价值的想法上。当那些无益的想法浮现出来时，接纳它们，包容它们，不与它们争辩，让它们在背景中自由来去，但是在行动上坚定地落实自己选定的方向。这位来访者学会了 与自己的消极想法和负面情绪共存，让自己站在其一臂之外，冷静地决定是否要听信每一个浮现在自己脑海里的念头。
他曾经问过我，如果这些消极想法都是真的怎么办，如果我确实不行、确实什么都做不好，那么及早放弃才是正道，忽略这样的想法会不会是一种错误？我回答说，一个想法如果对你有强大的影响力，自然就不太可能是毫无道理的疯言疯语。我们不需要太过纠结于哪个想法是对的，哪个想法是错的，对与错本来就是相对的。 你更加需要关注的是，在众多想法中，哪一个想法最有助于你践行自己的生活方向、向自己的生活目标靠近。
本书正是从建立自信的角度阐明了我们为什么要接纳自己，并且详细讲述了自我接纳和坚定行动所需的心理技巧。这本书会让你明白为什么自我催眠、正面肯定、挑战负面想法、放松技巧、心理意象法等广为流传的心理学策略并不能让你拥有真正的、长久的自信。这不是因为你的想法还不够积极，放松技巧掌握得还不到位，或者还没学会催眠和意象法，而是因为这些方法都建立在错误的前提基础上——提高了信心才能提高表现。事实上， 并不是先获得自信的心理感受，然后才能拥有自信的表现，相反，“自信的行为要先于自信的感觉”。 换句话说，只有你先迈出脚步，做出自信的事情，然后才能逐渐成为一个有自信的人。
更加残酷的现实是， 自信并不是一件一劳永逸的事，而是一个挑战自我的长期过程。 即使是最为自信的顶级主持人，仍然会有怯场、不自信的时候。没有任何一种神奇的方法可以让你轻松获得自信，并且从此再也不用担心自信心不足的问题。如果真的有人这么和你说，那他一定是一个不知所谓的骗子。恐惧、自我怀疑是人性正常且必要的组成部分。如果一个人毫无畏惧之心、对自己的一切自信无疑，那么失败、令人厌恶是一个可以预见的必然结果。
本书讲述了如何接纳自己的恐惧感，如何在心灵中制造空间包容不自信的想法，如何用正念的方法让自己活在当下，不受消极情绪和无益想法的影响，高效率地做事情。它鼓励我们探索并不遗余力地实践自己的人生价值。 获取自信的关键就在于，在此过程中全身心地投入所做之事，不执着于结果，而对过程充满热情。
最后，说一说为什么要翻译这本书。2015年我结束了在澳大利亚公立医院的工作，关闭了自己的私人心理诊所，转而在上海纽约大学（NYU Shanghai）从事学生心理咨询工作。工作之余，我结识了机械工业出版社的一位编辑，她当时正在寻找一些优质的国外心理学自助书籍，想要介绍给中国读者。在澳大利亚十几年的心理学学习和工作中，我积累了很多优质的心理学资料，于是把自己在心理咨询工作中经常会用到，或者时常会推荐给来访者在家阅读以辅助心理治疗的书籍整理成了一个清单发给了她。其中就包含了路斯·哈里斯博士的两本大作《自信的陷阱》（ The Confidence Gap ）和《幸福的陷阱》（ The Happiness Trap ）。
我之所以会推荐这两本书，是因为对ACT的热爱，以及对哈里斯博士文笔的信心。同为澳大利亚的临床心理工作者，我和哈里斯博士有过数面之缘。我觉得哈里斯博士作为一名具有医学背景的心理治疗师，最突出的才华却体现在他讲故事的能力上。哪怕是比较复杂的理论，从他的嘴里说出来也会变得浅显而有趣，尤其是加上他的利物浦口音后。当然，他的这份才华也没有被心理学所掩盖，他也曾写过剧本和小说。
翻译本书对我来说是一种享受。作者的论述条理清晰、有理有据，他轻松且略带诙谐的文字让人会心一笑。更重要的是，当我在生活中陷入困境时，这本书激励我回归了自己的价值观，即使过程艰难曲折也总能缓步到达。没有人能时刻走在正确的人生道路上，我不能，哈里斯博士也不能。
请记住，自信不是一个最终结果，而是一个不断坚守自我价值的过程。 希望你像我一样也能从这本书中获得很大的收获！
王怡蕊
澳大利亚注册临床心理学家
2019年3月
于上海陆家嘴