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在复杂的心理实验中，这种对比更加明显。在这些实验中，儿童可以通过指向性动作进行交流。婴儿在一岁左右时便开始明白，一个人的动作、感觉、认知是可以投射到某个物品上的。他们的目光追随的不是身体伸出的部分，而是这一部分所指向的地方。值得注意的是，婴儿想要的并不只是客观的结果，即另一个人顺着他手指的方向看过去，帮他拿来想要的东西。换作是黑猩猩，能够实现这一目标会让它们感到非常满足。但婴儿想要的是在相互理解中进行有效的沟通，他们希望对方能够察觉到那里有他们感兴趣的东西，这是他们观察世界、思考世界的基本前提。
在一项科学研究中，认知科学家为两岁半大的幼童制造了一场“积极性误解”。在实验中，小家伙们向一个成年人索要一个物品。在第一种实验中，成年人表示他已经明白了一切，并把孩子想要的东西给了他；在第二种实验中，也就是“积极性误解”实验中，成年人假装误以为孩子想要的是另外一个物品，并且这个物品也在孩子所指的方向，他告诉孩子不能拿那个错误的物品，并把正确的物品交给孩子。所以，孩子最终还是得到了自己想要的东西，虽然帮助者误解了他的意思。不出研究人员所料，孩子对于这种情况并不满意，他向成年人表明他弄错了。他们不仅想要拿到正确的东西，还希望被正确地理解。托马塞洛解释说：“这表明，他们既有获得目标物品的意向，也有与成年人成功沟通的意愿，并且将沟通视为达到目标的手段。”
所以说，人类的沟通是具有合作属性的。无论你想要的是一张前往国外的车票，一个用来修理烤面包机的奇怪零件，还是网店购物的保修单，即使得到了想要的东西，但是被人误解，心里还是会不舒服。你想去解释你实际上想要的是什么，想要的原因、方法和地点。叙事者不仅希望自己的故事被听到，更希望自己能被理解。