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骊姬口头上回绝了晋献公易储之念，暗中却加快了夺储的步伐。
枕头风果然厉害，骊姬一番谗言，晋献公竟然信了，设计要害申生。
重耳、狐毛，见介子推杀鸡，误认为是招待自己，谁知鸡炖好后，却端给了他的老娘。
骊姬受封，转眼二年有余，奚齐即将五岁了。
因骊姬的关系，晋献公对奚齐很是宠爱，无论是出行还是睡觉，总将他带在身边。这一日夜，晋献公正要就寝，忽闻宫外失火，慌慌张张跑出寝宫，登上高楼，黑暗里，衣襟忽然被人牵住，左右摇晃。他低头一瞧，见是奚齐，低声问道：“有事吗？”
奚齐稚声稚气道：“这楼上待不得。”
晋献公道：“为甚？”
奚齐道：“昏夜起火，是天灾还是人祸，尚不可定。若是人祸，其意难测，您身为人主，不可暴露在火光之下。”
晋献公觉得奚齐言之有理，忙走下高楼。
一个不足五岁的娃娃，竟有这等见识！晋献公又惊又喜，遂有废申生而立奚齐之意。
某一日夜，晋献公与骊姬云雨之后，相拥而卧，骊姬趁机夸起了奚齐，说他如何聪明，如何懂事，等等。
晋献公插言道：“像奚齐这么聪明的孩子，世上难寻。况且，卿已贵为夫人。有道是‘子以母贵’，寡人有心改立世子，卿意下如何？”
“这正是妾之所盼！”这话在骊姬舌根上打了好几个转儿又吞回肚去。
不行。申生被立为世子少说也有十年了，如今无缘无故地将他废掉，群臣定然不服，不服就要谏阻。且是，申生之上还有两个哥哥——重耳、夷吾，俱有贤名，若说申生不行，还有重耳和夷吾，而世子之位还轮不到奚齐头上。不行，不能操之过急，逮不住黄鼠狼反惹一身臊！
主意已定，她忽地跳下榻来，跪地言道：“申生之立，诸侯莫不闻之，且贤而无罪，君必以妾母子之故，欲行废立，妾宁愿去死！”
晋献公长叹一声：“世子者，储君也。望子成龙，世之情也。做母亲的哪一个不希望自己的儿子成为世子，夫人竟拒之不受，真贤人也。”此后，绝口不提世子废立之事。
骊姬口头上回绝了晋献公，暗中却加快了夺储步伐。
夺储是件大事，单凭她一人之力是很难办到的。
得找几个帮手。
她首先想到了优施。
优施当然也希望由奚齐取代申生，积极为之出谋划策。
他道：“要想顺顺利利地废掉申生，必须安他一个大罪名。就目前来看，安他一个罪名不大容易。最好先将他赶出国都，而后再慢慢暗算他。当然，重耳、夷吾也不能留在国都，免得他们互通信息。”
骊姬满面忧愁道：“世子是储君，赶出国都谈何容易，更何况一赶便是三个！”
优施笑道：“姐姐别急，弟已想好了赶他弟兄仨出都的主意。”
骊姬迫不及待道：“快讲。”
优施道：“说动主公，分遣他们弟兄仨去镇守曲沃、蒲、屈三地。”
骊姬道：“好，姐今夜就给主公说去。”
优施道：“您不能说。您这一说，没私也有私。”
骊姬道：“你说应当怎样？”
优施道：“遣申生他们去镇守曲沃等地，乃国之大事，弟是内臣，弟也不能说。”
骊姬道：“我不能说，你不能说，这事让谁说呢？”
优施道：“让外臣去说，最好让主公最信赖的外臣去说。”
骊姬道：“贤弟心中莫非已经有了人选？”
优施道：“正是。”
“谁？”
“二五。”
骊姬一脸担心道：“他俩会说吗？”
优施道：“他俩会说。不过，恐怕要破费姐姐几两银子了。”
骊姬道：“这个好办，得多少？”
优施道：“一千两足矣。”
骊姬铿声说道：“可以。”
优施将这一千两银子分作两份，携了内中一份夤夜去拜访梁五，直言不讳地说道：“梁大夫，您是主公身边的红人，骊姬娘娘特遣小臣奉白银五百两以达敬慕之情。”
梁五连连摆手道：“有道是‘无功不受赏’，这礼太重，在下不敢受也。”
优施笑道：“梁大夫别急，实话给您说，骊姬娘娘有事求您，这礼您就收下吧。”
梁五道：“娘娘身为国母，集万千宠爱于一身，还能有什么事有求于在下？”
优施道：“什么事晚会儿再说，请您先把这银子收起来。”
梁五道：“你不说什么事，这礼在下万不会收的。”
优施叹道：“那好，我说。”遂将骊姬之谋简要地讲了一遍。
梁五沉吟片刻道：“此事，必得东关五为助方可。”
优施道：“东关五大夫那里，娘娘亦有馈，如大夫也。”
梁五这才将白银收了下来，偕优施同诣东关五之门。东关五置酒相款，三人一边饮酒一边商议，至深夜方散。
次日早朝，梁五前行三步，出班奏道：“曲沃乃我大晋始封之地，先君宗庙之所在也。蒲和屈，地近戎狄，边疆之要地也。此三邑者，不可无人以主之。宗邑无主，则民无畏威之心；边疆无主，则戎狄有窥伺之意。若使太子主曲沃，重耳、夷吾分主蒲、屈，主公居中制驭，此磐石之安矣。”
晋献公道：“卿此本不错，世子出外可乎？”
东关五亦前行三步，抱拳说道：“世子，君之贰也。曲沃，国之贰也。非世子孰可居之？”
晋献公道：“让世子出居曲沃倒还可以。蒲、屈乃荒野不毛之地，如何守之？”
东关五抢先回道：“不城则为荒野，城之即为都邑。一朝而增二都，内可屏蔽封内，外可开拓疆域，晋自此益大矣！”
晋献公轻轻颔首道：“爱卿言之有理。”当即传旨两道，第一道，命申生居曲沃，以主宗邑，太傅杜原款从行。使重耳居蒲，夷吾居屈，以主边疆，狐毛从重耳于蒲，吕饴甥从夷吾于屈。吕饴甥者，夷吾之师也。第二道，命大夫赵夙监建曲沃，命士蒍监建蒲、屈二城。
赵夙受命之后，翌日便奔赴曲沃，在旧城之外，又筑新城，且那新城墙比原城墙高、广各一倍。
士蒍则不然，晃悠了七八天才来到蒲地，胡乱地圈了一块地，胡乱地筑了一圈城墙。屈地亦如是。里克前来巡边，见之，讥笑士蒍道：“大人不是在筑城，大人是在做豆腐渣呢！”
士蒍笑道：“豆腐渣好啊！数年之后，此为仇敌，弟也算是为国尽一份微薄之力。”说毕，咏诗一首。
狐裘尨茸，一国三公，吾谁适从？
里克求问其意，士蒍道：“狐裘，贵者之服。尨茸，乱貌。一国三公，贵者多多，嫡庶长幼不分，不乱才怪。”
里克默记在心。
晋国原为侯国，按周朝之制，只能建立一军。晋献公做了十六年国君之后，周王室日渐衰落，一些国家便乘机扩充军队，甚而僭越称王。晋献公眼热了，称王他不敢，扩编军队总不至于掉脑袋吧。于是，又建一军，称作下军，由申生将之。原来的一军，则称作上军，晋献公自己将之。
军队由一变二，自此，晋国进入了中上等国家行列。军事上强大了，野心也就跟着来了。晋献公准备向邻国动刀了，首当其冲的是狄、霍、魏三国。按照他的本意他要亲自率军出征。骊姬不干，哭天抹泪地说道：“您已年过半百，不比当年，何必亲冒矢石呢？况且，您已立申生为世子，不让他趁着年轻多建立些功业，日后怎么服众？”
晋献公仔细一想，觉着骊姬言之有理，遂打消了亲征的念头，改遣申生率领大夫赵夙、毕万前往。骊姬心中暗笑，申生啊申生，你娃子打错了算盘，那狄人、霍人素来强悍，魏人善守，你这一次必败无疑。只要你娃子打了败仗，这世子的宝座你就别想坐了！
谁知，那申生不大说话，也没有过人的武艺，短短半年，竟然连灭三国。把个晋献公喜得合不拢嘴，放出话来要厚赏申生。申生推辞道：“儿臣能灭三国，一来仰仗君父威德，二来全靠赵、毕二卿之力，君父要赏，就赏赵夙和毕万吧。”
晋献公采纳了申生之言，以狄赐赵夙、以魏赐毕万为采邑。
国人见申生这么能干，又不贪功，对他愈发敬服。
骊姬弄巧成拙，悔得要死。优施就像她肚中的蛔虫，寻机劝道：“姐姐，莫不是在为申生取代主公征战之事而生悔？”
骊姬道：“正是。”
优施道：“姐姐不必担忧，以小弟观之，申生虽说贤而有功，但在主公眼里，远远不如小公子奚齐可爱。弟有一计，可除去申生。”
骊姬道：“请讲。”
优施道：“弟观申生之为人，慈仁而精洁。精洁则耻于自污，慈仁则惮于贼人。耻于自污，则愤不能忍；惮于贼人，其自贼易也。然主公虽说不大宠爱申生，却深知他的为人，谤以异谋必不信。姐姐必以夜半泣而诉主公，佯誉申生，实则诬之，不愁主公不废申生。”
骊姬照着优施右脸颊上啪地吻了一口：“你真是个人精，姐姐依你。”
是日夜，骊姬侍寝，鼓打三更之时，她突然嘤嘤地哭了起来。晋献公被她哭醒，惊问其故：“卿这是怎么了？”
晋献公再三问之，骊姬终不肯言，并以哭声回之。
晋献公坐直身子道：“卿到底因何而哭？再不肯言，寡人这就换地方睡去。”
“别，您别走！妾说，妾这就说。”她慌忙拽住晋献公胳膊，“妾虽言之，君必不信也。妾所以泣者，恐妾不能久侍君为欢耳！”
晋献公惊问道：“为甚？”
骊姬收泪而对曰：“妾闻申生之为人，外仁而内忍。其在曲沃，常加惠于民，民乐为之死。”
她偷偷瞥了一眼晋献公，见他听得很专注，继续说道：“申生每与人言，总是说‘君惑于妾，必乱国’。举朝皆闻之，独主公不闻。他日，申生若以靖国之故，杀进绛城，必当祸及主公。主公莫若杀了臣妾，以谢申生，可塞其谋。勿以臣妾乱了百姓。”
晋献公轻轻摇了摇头：“卿之言有点危言耸听的味道。”
骊姬道：“臣妾并非危言耸听，少则一年，多则三年，申生谋反无疑，不信咱走着瞧。”
晋献公道：“申生仁心宽厚，既能仁心于民，岂能不仁心于父乎？”
骊姬道：“臣妾亦疑之。然妾闻外人之言曰：匹夫为仁，与在上不同。匹夫以爱亲为仁，在上者以利国为仁。苟利于国，何亲之有？先周公
诛杀管、蔡
便是明证也。”
晋献公沉吟有顷道：“申生好洁，难道不怕落下恶名吗？”
骊姬道：“昔周幽王不杀宜臼
，放之于申，申侯召犬戎，杀幽王于骊山之下，立宜臼为君，是为平王，为东周始祖。直到今日，人人都说幽王不好，有谁以不洁之名，加之平王者哉？”
晋献公沉默良久方道：“如卿之言，寡人该当何处？”
骊姬道：“以臣妾之见，主公最好以年老之名退出君位，举国授予申生。他的愿望得以实现，也就不会为难主公了。”
她见晋献公又陷入沉思之中，照着他的软肋，又加一拳：“且昔者，曲沃之兼翼，非骨肉乎？先武公不顾其亲，故能有晋。申生之志，亦犹是也。请主公让之，以满其欲。”
晋献公摇首说道：“不可！”
骊姬道：“有甚不可？”
晋献公道：“寡人以武与威立世，破国者二，灭国者三。今当吾身而失国，不可谓武。有子而不胜，不可谓威。失武与威，人能制我，虽生不如死。卿勿忧，容寡人慢慢图之。”
骊姬道：“今赤狄皋落氏屡侵我大晋，主公何不使申生将兵伐之？若其不胜，罪之有名。”
晋献公道：“若其胜了呢？就像伐狄、伐霍、伐魏那样？”
骊姬道：“前次，申生连灭三国，非其能也。乃赵夙、毕万之力，加之狄又内讧。这一次主公设法将赵夙、毕万调回，他就没有那么好的运气了。”
晋献公道：“这个好办。”当即降旨一道，命申生将兵讨伐赤狄，留赵夙、毕万分别驻守狄、魏。
这一招过于拙劣，明眼人一看便知。重耳坐不住了，扮作商人，由狐毛相伴，潜往曲沃。
行至旷野，雷鸣电闪，瓢泼似的大雨从天而降，行人全都加快了步伐，重耳也在跑，跑得气喘吁吁。但在他的前方有一书生模样的汉子，身背竹简，仍在不紧不慢地走着。
当重耳与他擦肩而过的时候，顺口说了一句：“你这人，未免有些太斯文了，下大雨也不乱步。”
书生立马回道：“乱步怎样，不乱步又当怎样，难道前面没有雨吗？”
重耳略略怔了一下，是啊，前面也在下雨，跑快跑慢有甚区别？
他不由自主地放慢了脚步，和书生攀谈起来。
“贤兄，您贵姓？”重耳问。
“免贵，在下姓介，名子推。”书生不紧不慢地回道。
重耳啊了一声道：“你就是介子推！久仰久仰！”
介子推在晋国的名气虽说不如重耳，但也是一个响当当的人物。
他的父亲介信，原是朝中的大夫，因翼城有人作乱，被晋献公遣往翼城，改任翼城邑长，虽是一个邑长，但因翼城曾为晋都，朝廷上下对他很是看重。莫说一个大夫的儿子，就是再小几级的官员，哪家公子没有奴仆、车马？介子推没有。他说，当官的是我父亲，又不是我自己。所以他从来不摆阔气，平时的吃喝穿戴，跟普通的百姓没有什么两样。
介子推十八岁那年，前去翼城探望父亲，那时的旅店，没有被褥，顶多有一条稿荐
。介子推带着被褥和书简上路，当然，这被褥和书简由毛驴驮着，不用他背。但他得喂毛驴呀。又是走路又是喂驴，虽说十分辛苦，他却一天到晚乐呵呵的，从没想到要打扰沿途的官府衙门。
他走了七天，才到父亲的官署。父亲见儿子到来，别提有多高兴了，当即将他安排在驿馆，并要他多住几天，好好休息一下。他坚决不同意，理由是我又不是官员，怎么好住在驿馆呢？
他东寻西找，找到了马厩里的一个角落，住了进去。
介子推见重耳气度不凡，便有心和他结交，满面带笑道：“弟已把弟的贱名告之于兄，兄可不可以把兄的尊名也告之于小弟。”
狐毛抢先回道：“不瞒子推兄，我家公子，姓姬，名重耳。”
介子推闻言，倒身便拜：“不知公子驾到，失敬得很。”
重耳双手将他搀起：“不知者不为罪，但不知贤兄要往何处去？”
介子推道：“前行三十里，乃小弟的寒舍，当然是回家了。”
重耳喜道：“你我正好同路。”
他二人一边走一边聊，聊天文、聊地理、聊当地的风土人情，什么雨不雨的，全然不放在心上。那雨倒也知趣，没下多久便停了下来。
路过介庄的时候，经介子推力邀，重耳、狐毛随他来到介子推家中。一个堂堂国都的邑长，其家和普通的农户并没有什么两样，土打的院墙，房子坐北朝南，屋顶有草有瓦，那瓦位列前、后、左、右，各八行，俗称金镶玉。
安顿好重耳、狐毛之后，介子推将一只老母鸡撵得满院子乱飞，狐毛慌忙跑了过来，帮他将鸡捉住，双手交给介子推。
谁知，到了吃晚饭的时候，介子推端进来两盘素菜，外加一盆稀粥和六个花卷馍。
狐毛有些纳闷：那鸡明明是杀了呀，杀了鸡不用来招待客人，留它何用？但又不好意思问。
饭吃到一半，介子推被母亲唤到内室，回来的时候，手里多了一只盘子，盘子里放了半只鸡。
介子推满面笑容道：“公子有口福，小弟母亲说她一个人吃不了一只全鸡，特分出来一半让小弟招待客人。”
狐毛打鼻子里哼了一声，欲要发作，被重耳拿眼神制止住了。
夜里歇宿的时候，狐毛满腹牢骚地说道：“介子推这人，看起来人模人样的，却不是个东西。”
重耳笑问道：“他怎么不是个东西？”
狐毛道：“杀了鸡不用来招待客人，却拿去孝敬他的老娘，他的老娘吃不完了，又拿来让客人吃，简直把我们当成乞丐了！”
重耳道：“有了好吃的东西，先老娘后客人，这正是一个大孝子所为，能和这样的大孝子交朋友，不正是吾等的福分吗？”
狐毛张了张嘴，欲说又止。
重耳见他仍是有些不服，循循善诱道：“先贤说，有三种人不可交，汝知道不？”
狐毛摇了摇头。
重耳屈指说道：“不孝敬父母的人不可交，连父母都不孝敬的人，还会对别人好吗？这是一不可交。
“喝酒永远不醉的人不可交。喝酒一次也不会醉，说明此人的城府太深。这是二不可交。
“一辈子没有上过当受过骗的人不可交。一辈子不上人当，不受人骗，说明这个人太精明。这是三不可交。照此而论，交朋友就是要交那些孝敬父母之人，交那些容易喝醉和容易上当的人。”
狐毛频频颔首道：“我明白了。”
重耳和狐毛，一连在介庄住了六天，他们不只切磋学问，也切磋武艺。将要分别的时候，重耳随口问道：“介兄所接触过的人中，有无大贤之人？”
介子推双掌猛地一拍道：“兄不问，小弟差点儿忘了。在距敝庄四十五里的地方有一个赵家集，集上住了三百多户人家，家家都有人舞枪弄棍，内中有一个叫赵衰的，字成子，不只武艺好，且为人心地宽厚，堪称贤者。”
重耳笑道：“他的心宽厚到什么程度？”
介子推道：“宽厚到连劫盗都感动了。”
他讲了这么一件事情。
这件事发生在三年之前，赵衰坐着牛车周游列国，走到一个叫二郎山的地方，山脚下、草丛里突然蹿出来十几个劫盗，手中的兵器非刀即斧，一个个面目狰狞。内中一个大胡子喝道：“把车上的财物留下来，免汝一死！”
赵衰微微一笑道：“吾乃一介书生，车上也没有什么值钱的东西，你们如果觉得对你们有用的话，尽管拿。”
说毕，跳下车来，抄着双手，站在一旁。
劫盗跳上车，乱搜一通，不说衣服鞋祙，连玉米饼子也搜了去。内中三个小盗竟当着赵衰的面吃起玉米饼子来。
赵衰的心猛地一动，这也是一伙穷人，为饥寒所迫才走上劫路这条道，我不能袖手不管。遂长叹一声，一脸诚恳地说道：“诸位仁兄、仁弟，我虽说不是豪绅，也不是富商大贾，但家里还有三百亩薄田，吃饭穿衣不用发愁，车上草垫底下尚有七匹缣
，比那些旧衣物值钱，你们一并拿去吧。”
劫盗听了他的话面面相觑。良久，还是那个大胡子说道：“我等因生活所迫，才走上劫路这条道，但我们只劫为富不仁的豪绅、商贾，你是好人，劫了好人会遭到报应的。”
他转脸向劫盗命令道：“弟兄们，还不快把这位先生的东西放回车上。”
重耳轻轻颔首道：“真是一个心地宽厚之人！若能与此人交个朋友，死不悔矣。”
介子推道：“公子如果真的想和赵衰交个朋友，小弟愿意穿针引线。”
重耳道：“那就隔河作揖——承情不过。”
介子推道：“如此说来，公子在小弟寒舍再住一天，小弟这就去赵家集一趟，把赵衰给您请来。”
重耳道：“对待贤人，登门拜访，吾还唯恐吾心不诚，岂有让贤人自来的道理？”
介子推道：“既然这样，咱明日起个大早，小弟带公子去赵家集。”
重耳道：“那就多谢了。”
翌日鸡鸣，重耳、狐毛由介子推相引，直奔赵家集。
赵衰本就好客，加之十分仰慕重耳，当即杀鸡宰羊，厚宴重耳。当然，那酒是少不了的。
也不知是重耳合该有吃虎肉的口福，还是合该再交几个朋友，正喝着，闯进一人一骑。那人身长九尺，紫膛面皮，二目亚赛铜铃，一进院子便从马背上拽下来一个麻布口袋，口袋上血迹斑斑。
赵衰笑问道：“山祈兄又给小弟送什么好吃的来了？”
山祈声如洪钟道：“虎肉。”
赵衰道：“哪来的？”
山祈道：“叔坚兄打的。”
赵衰朝厨房喊着：“狗蛋，把这些虎肉扛到厨房，先红烧一盘端来。”
狗蛋是他的男仆。
狗蛋应声而出。
待狗蛋将虎肉扛进厨房之后，赵衰忙邀山祈进屋饮酒。
重耳、狐毛、介子推全都站了起来，笑脸相迎。
赵衰指着重耳向山祈介绍道：“这位是咱国君的大公子，名唤重耳。”
山祈早已听说过重耳的大名，忙上前施礼。
介绍过狐毛和介子推之后，赵衰方指着山祈说道：“来来来，让大家见识一下，这位便是二郎山的四大王，名唤山祈。”
重耳当先啊了一声，目不转睛地盯着山祈，暗自思道：“像这样一位一身豪气的汉子，怎么能是强盗呢？”
赵衰笑释道：“强盗也是人，内中不乏豪杰之士。像这位山祈兄，乃将门之后，只因他的邑长欺压良善，劝之不听，被他失手打死，这才上了二郎山。”
重耳啊了一声，右手做邀客状：“请，请上座。”
山祈不肯，挨着赵衰右肩坐了下去。大家一边喝一边聊，重耳对二郎山的情况有了大概的了解：二郎山原名牧虎顶，东西走向，约二十里长，主峰高达六百余丈，山上有霸王寨、黄檗垛。三十年前亦有人在此占山为王，为王者焦二郎，故牧虎顶改称二郎山。如今占据此山的大王叫叔坚，就是曾经劫过赵衰的那个大胡子；二大王叫黑虎，力可举鼎；三大王叫特宫，是个落魄文人，拥有喽啰五百余人。
重耳突发奇想：人大都闻盗色变，但我观山祈其人，是条汉子，其他三盗呢？若真是三条汉子，日后也许有用得着处，何不去山寨走一遭！
此言一出，狐毛极力反对。当然也有不反对的，那便是赵衰和介子推。
狐毛拗不过重耳，只得跟他上了二郎山。