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周成王正在兴头上，随口说道：“寡人也封你个诸侯当当。”
重耳出生之时，一红冠花身的大蛇现身梁上，直视着狐源，待重耳落地，方才离去。
五爪猪是人托生的，谁若是前世作了大孽，死后便托生成五爪猪。
遍查中国历史，玩笑之大，莫大于周成王，仅仅一句戏言，成就了一个国家。是时距今已三千多年了。
三千多年前的一个春天，周王朝的第二代国王，也叫天子——周成王姬诵，头戴王冠，身着王服，带着他的弟弟姬虞来到了御花园游玩。这里春光明媚，树木葱茏，百花争艳，燕飞莺啭。周成王虽说贵为天子，也不过十三四岁，姬虞更小，玩兴正浓。兄弟俩在大臣、书吏、宦者
、宫娥、妃嫔的簇拥下，尽情地追逐、嬉戏，高高兴兴地来到枝叶茂密的桐树下。巴掌大的墨绿色桐叶，立刻引起了成王的好奇。他一连跳了三跳，想摘一片桐叶把玩，没有成功。侍者慌忙上前，摘下一片叶子，恭恭敬敬递给他。
周成王一边把玩着桐叶，一边逗着姬虞：“你看这片桐叶又嫩又肥，多好看呀，我把它剪成玉珪怎样？”
姬虞连忙附和道：“好啊！我早就想要一块玉珪了，您若是剪成了就把它送给我。”
周成王一边应着一边用手将桐叶撕成玉珪状，单手递给姬虞：“这是寡人赐给你的，你可要好好戴着。”
姬虞正要伸手去接，突然把手缩了回来。
周成王忙道：“怎么了？”
姬虞一脸沮丧地回道：“咱朝有规定，只有天子和诸侯
才有资格佩戴玉珪。我要了也无用。”
周成王正在兴头上，随口说道：“那寡人也封你个诸侯当当。”
这本是一句戏言，不承想被随行的史官听到了，马上记到竹简上。
七日后，宰相周公，也就是姬旦，史称周公旦，和周成王在一块儿议事，突然问道：“您打算封姬虞一个什么侯呀？”
周成王笑回道：“他才几岁呀，乳臭未干，做什么侯？！”
周公旦反驳道：“可您已经亲口许他，要封他一个诸侯。”
周成王反问道：“什么时候寡人许的他呀？”
周公旦回道：“就在游御花园的那一天。”
周成王笑道：“那是寡人和姬虞开玩笑的，岂能当真！”
周公旦一脸严肃地说：“天子金口玉言，岂能和人乱开玩笑！”周成王吭哧良久道：“以卿之见，寡人应当何处？”
周公旦道：“兑现您的诺言，封姬虞为诸侯。”
周成王长叹一声说道：“封就封吧！”
周公旦问道：“您打算封他一个什么侯？”
周成王道：“前不久，唐国作乱，咱不是把唐侯给废了吗？您若觉着可行，就封姬虞一个唐侯吧。”
周公旦抱拳说道：“天子圣明。”
稍顿又道：“天子打算何时举行册封唐侯的大典呢？”
周成王回道：“占龟后再定。”当即召来太卜
，命他占卜。
太卜不敢怠慢，用火烧龟甲壳，其繇
曰：“尹正诸夏，再造王国，丁亥日吉。”
周成王道：“那就定在丁亥日吧。”
到了丁亥这日，王宫里张灯结彩，金鼓齐鸣，成王衮袍玉带，拉着锦袍金带的姬虞，通过威武庄严的仪队，来到金殿上，举行册封大典。典毕，大摆宴席，招待各路诸侯和文武百官，直到深夜方散。
第二天一大早，唐侯姬虞，在卫队簇拥下，乘坐车辇
，浩浩荡荡，直奔翼城。
一句玩笑，造就了一个国家。这个国家就叫唐国，建都翼城，二传至姬燮父，改唐国为晋国，于是乎，唐侯也就变成了“晋侯”。十一传至子昭，畏其叔父成师强悍，乃割曲沃以封之，谓之曲沃伯。晋一分为二，子昭仍居翼城，改国为翼。曲沃伯三传至姬称代，姬称代自以为武力强大，又高出时之翼侯一辈，不屑再做伯，遂自称曲沃武公。十二年后，武公灭翼，尽取翼之库藏宝器，献给周天子。周天子贪其贿赂，不只诏拜姬称代为晋国国君，且还承认了他的公爵地位。于是曲沃武公便改为晋武公，移都于绛，自此，二晋复为一统。
武公代晋二年后卒，子诡诸立，是为晋献公。
献公为世子
时，娶贾姬为妃，久而无子。
他本就好色，见贾妃年将二十有五，容颜渐退，遂生厌恶之心，说动其父，一连讨了三个少女为妃。不知何故，三女子入宫之后，长者两年，短者仨月，相继去世，心中好生悲痛。恰在这时，谋士士蒍对他说道：“翟国有个狐源，乃大戎主
之女，生得仙女一般。”献公闻听大喜，上告乃父，要娶狐源为妻。武公当即应允下来，遣士蒍为使，去翟国议亲。
那翟国原为一个部落，与晋国毗邻，羡晋国之富强，早有归附之意。今见晋使前来求婚，说的又是世子，哪有不允之理！
士蒍回到晋都之后，将狐源的容貌好生夸了一番，说她脸似瓜子、腰似杨柳、眉似柳叶、眼似桂圆、口似樱桃、手似莲藕。把个献公听得如痴如醉，满口涎水：“好、好、好！我能娶来这样的美女为妃，就是睡上一夜让我死了，也是心甘！先生，快快择个好日子，我要亲自去翟国迎娶狐源。”
士蒍笑道：“别急，老臣还没有把话说完呢。大戎主之弟小戎主，也有一女，名叫狐艳，比狐源年小一岁，其容貌和狐源不相上下，二人虽非同胞，却比同胞姐妹还亲，一天到晚缠在一块儿，形影不离。您若娶了狐源，剩下狐艳一人，好似落单的孤雁，悲悲惨惨，岂是世子之意！”
献公不假思索道：“这好办，咱把她姐妹俩一块儿娶了不就得了。”
士蒍道了一声“好”，二次去翟，小戎主欣然应了这门亲事。
献公一天之内娶了两个老婆，两个老婆相亲相爱，同月怀孕，同月生子，又都是男孩，一为重耳，一为夷吾。重耳为长，乃狐源所生，大夷吾三天。那重耳生有异相，骈胁重瞳，且出生之日，日月同耀；一红冠花身的大蛇现身梁上，直视着狐源，待重耳落地，方才离去。临行，又朝狐源点了点头，似有拜别之意。此事为武公所知，拈胡大笑道：“好，好！昌我大晋者，必此子也。”
夷吾也有异相，二目又红又凸，亚赛金鱼眼睛，出生之时，风雹齐至，拔树毁屋，狐艳觉着不祥，偷偷命太卜占龟，得繇甚佳：“戾且戾，二世为人主。”狐艳方才转忧为喜。春去秋来，叶发叶落，一晃十五年过去了，重耳长成一个大小伙子，浓眉重瞳，仪表堂堂，奉父命出使翟国，拜过大戎主之后，被安排在翟国一个最大的驿馆
。是夜，项间玉佩不翼而飞，这样一来可把驿吏胥臣给吓坏了，大戎主外孙在驿馆被盗，失职之责他如何承担得起？且是，翟国有个不成文的法律，凡在驿馆住宿的客人，丢失财物，由驿吏赔偿，这玉佩少说也值一百两金子，你叫他如何赔偿得起！胥臣越想越怕，正要上吊自杀，重耳来了，带着几分稚气劝道：“驿馆高墙大院，又有数十名驿卒日夜巡逻，贼人竟然将我的玉佩盗去，此高贼也。平日，我常听杜太傅
言讲，有一种高贼，会缩骨法，还能飞檐走壁，来无影去无踪，盗我玉佩者，大概就是这种人吧。初听不信，今日却让我开了眼界，长了见识，我该谢你才对。”
胥臣摇了摇头说道：“您别拿话安慰小人，就是您不怪罪小人，大戎主也不会轻饶小人。再说，就是把小人的肉熬成油卖了，也凑不够您的玉佩钱。”
重耳道：“玉佩对您来说，价值连城，但对像我这样的国君之子来说，并不算特别的贵重，我不会让你赔的。”
胥臣惊喜交加道：“这么说，那玉佩您不让小人赔了？”
重耳点了点头。
胥臣正要跪地谢恩，忽然想起了什么，苦笑一声道：“恩公即使不让小人赔您的玉佩，这失职之罪，小人也承担不起！”
重耳笑道：“失职，失什么职？本公子从未丢过东西，你失的什么职？”
胥臣扑通朝地上一跪，重重地磕了三个响头：“您真是个大好人！天下难寻的大好人。”
重耳双手将胥臣搀了起来。
重耳在翟国玩了半月，从没向人提起丢失玉佩之事。
时过两年，胥臣不做驿吏了，一是觉着翟君不会追究他的失职之罪，二是不忍心埋没重耳的德行，方把此事说了出来。翟国又不大，方圆不过数百里，没多久，弄得全国人都知道了，都夸重耳是个好人。
这消息一传二传，传到了晋国，晋献公将重耳召去，好生夸奖一番，并赐他一块更好的玉佩。
重耳生性好动，读书之余，常和他的两个舅舅——狐毛、狐偃相聚，或游山玩水，或出入闹市。这一日三人来到闾
右，见那里围了数十人，一男一妪，正在撕撕扯扯，少不得驻足而观。
那男的好似一个屠户，生得膀大腰圆，四十来岁，手中提着杀猪的家什，一边挣一边说道：“放开我！”
那老妪年届六旬，一头白发，双手死死拽住屠户胳膊，满脸乞求道：“你不能走，你看水都烧好了。”
重耳举目四顾，果见靠着围墙的一方，支了一口大鼎，里边的水翻花大浪。移目再看屠户。
屠户说：“你放开我，我这就给你掏钱，赔你的水火费。”
老妪道：“这不只是水火费的事，明天俺就要为儿子娶媳，大待客，这猪您若是不帮俺宰了，叫俺拿什么待客？”
屠户眉头微皱道：“可你那是五爪猪呀，五爪猪谁敢杀？”
老妪道：“俺多给您一些封子
，您就行行好吧。”
屠户道：“这关乎我的命，你就是给我再多的封子，我也不杀。”说毕，将老妪推倒在地，扬长而去。
老妪爬将起来，呼天抢地：“天呀，我的苍天呀！这可是一头二百多斤
重的大肥猪呀！它不只花了我五两银子，要命的是你叫我老婆子拿什么去待客呀？”
重耳悄声向一围观者问道：“什么叫五爪猪？”
围观者回道：“就是有五个爪子的猪。那不，拴在石磙上的那一头大白猪便是。”
重耳顺着围观者的手臂望去，果见有一头大白猪拴在石磙上，但那猪也是四条腿四只蹄子，并未见多出一蹄。
围观者见他一脸疑惑，忙解释道：“五爪猪并不是真的长了五个蹄子，它只是在某一蹄子上又长了一个小蹄子，那小蹄子大如核桃，不细看看不出来。”
重耳噢了一声，复又问道：“屠户就是靠杀猪为营生，为什么五爪猪他不杀？”
围观者回道：“五爪猪是人托生的。人前世若是作了大孽，死后托生为五爪猪，谁若是杀了它，三个月后，谁就会手上长疔而死。”
重耳又是一噢。
老妪仍在哭，任你谁来劝解也不听，哭着哭着竟晕倒在地。
一长者慌忙上前，伸手掐住老妪人中穴。许久，老妪醒转过来，号啕大哭道：“你为什么救我？你还是让我死了好！我明天拿什么去待客？你叫我明天拿什么去待客呀。”
重耳心软，见老妪哭得可怜，红着眼圈，走上前去劝道：“这位老妪，你不要哭，我这里有五两银子，你拿去再买一头猪不就得了。”
老妪一边哭一边说道：“你看这天，太阳已经快落了，你就是给我钱，集市早就散了，我上哪里去买猪呀？买这么大的猪！呜呜呜。”
“这……这……”把个重耳急得抓耳挠腮。
“天呀，我的苍天呀！你这不是活活要我老婆子的命吗？……”老妪几乎又要哭晕过去。
重耳将心一横，牙一咬说道：“老妪，你不要哭，这猪我帮你杀！”
老妪的哭声戛然而止，举着一双泪目，将信将疑地瞅着重耳。
围观者皆以惊诧的目光瞅着重耳。
狐毛一把扯住重耳胳膊：“公子，使不得！”
狐偃也一脸焦急地劝道：“公子，这猪你不能杀。”
老妪失望了，嗷的一声又大哭起来。
重耳一脸慷慨道：“大不了一死，十六年后又是一条好汉，这猪我杀定了。”一边说一边拔出佩剑，朝大白猪走去。
围观者不由自主地跟了上去，好像一群士兵簇拥着一位将要出征的将军。
老妪也爬了起来，紧随其后。
唰！一道白光落下。
“噗！”一道血柱直射而出，足有丈
余。
“扑通！”那是猪头落地的声音。
老妪双腿一曲，朝重耳跪了下去，“咚，咚，咚……”连磕了六个响头。
重耳双手将她搀起：“老妪，不就替你杀了一头猪吗？不必如此，不必如此。”
老妪立起身来，一脸感激地说道：“您帮了俺老婆子一个大忙，请到寒舍一坐，容老妪奉上一杯薄酒。”
重耳摇了摇手说道：“不必了，俺还急着回宫呢。”
“您是……”一老者将重耳上上下下仔细打量一遍，自言自语道，“浓眉重瞳，仪表堂堂，您……您……您莫不是公子重耳？”
狐毛抢先说道：“他正是公子重耳。”
老者闻听，慌忙跪了下去。
公子重耳的大名，在场的人没有不知道的，见老者跪了下去，也都跪了下去，扑扑通通，好似下饺子一般。
老者满面自责道：“不知公子驾到，有所怠慢，还请公子恕罪。”
重耳笑道：“不知者不为罪。快快请起，快快请起。”
老人起身之后，邀请重耳去他家做客，重耳婉言谢绝。望着重耳远去的背影，老人由衷赞道：“贤人，真贤人也。”
狐毛、狐偃将重耳送到宫中，方折身归家。老父亲狐突坐在餐桌之旁，几次遣人到门口张望，直到掌灯时分，方见弟兄二人一脸忧愁地回来。狐突绷着脸问道：“有你们这样的晚辈吗？还要长者等你们吃饭！”
狐毛、狐偃忙跪下谢罪。
晚餐上了四个菜：红烧鲤鱼、辣炒鸡丁、醋熘白菜、煎南瓜坨。这几个菜，都是他兄弟俩平日最爱吃的菜，可今日他俩很少动筷，一副心神不定、满目郁闷的样子。
老大夫狐突停筷问道：“你俩今日怎么了？”
狐毛叹了一声道：“公子重耳就要死了！”
狐突右手一颤，筷子掉到地上：“你说什么？”
狐毛嗫嚅道：“他杀了一头五爪猪。”
狐毛便将重耳杀五爪猪的经过讲了一遍。
狐突沉思良久道：“不碍事，重耳不会死的。”
狐毛、狐偃异口同声问道：“为什么？”
狐突道：“重耳的心肠这么好，老天会保佑的。”
果如狐突所言，三个月过去了，半年过去了，一年又过去了，重耳安然无恙，莫说手上长疔，连个红斑也没起过。
老实说，杀了五爪猪之后，重耳也很害怕，天天在家等死。等了一年，还活得好好的，于是又生出游之心。这一日，风和日丽，重耳、狐毛、狐偃猎了两只野鸡，时已至午，有些累了，正好面前有块平地，平地左前方有一条小溪，右前方有一座破庙。于是便找了一些干柴，架火烧烤猎物。先是一股焦毛气，不久便化作一股香气，香气越飘越远，飘到了破庙里，引出一个衣不遮体、面有菜色的男孩，这男孩十三四岁，他一边朝这里张望，一边流着涎水。
狐毛、狐偃受命去寻找干柴，重耳靠在树干上闭目养神。那男孩见有机可乘，蹑手蹑脚来到火堆旁，一只手抓了一只烤野鸡，飞步而去，脚步声惊动了重耳，大声喊道：“抓贼，快抓贼，贼人抢走了咱的野鸡！”一边喊一边站起来追贼。狐毛、狐偃闻声丢掉干柴，也加入了追贼的行列。
那男孩由于长期饥饿，渐感体力不支，立住身子，朝野鸡身上吐了三口唾液。
狐毛冲上前去，一巴掌将他打了个趔趄。
那男孩也不恼，反笑嘻嘻地瞅着狐毛：“给，给您的野鸡。”
狐毛又扇了他一巴掌，怒责道：“你饿了，抢夺食物还有情可原，为什么要朝野鸡上吐唾液？”
他仍是笑嘻嘻地说道：“您仨是高贵人，小人这么一吐，你们就不会要这野鸡了。”
“你！”狐毛又把巴掌扬了起来。
重耳喝住了狐毛，对那男孩说道：“念你是个穷人，又是一个孩子，这野鸡就送给你了，你走吧。”
小男孩朝重耳深深躹了一躬：“多谢恩公！”
他转身走了不到五步，忽听重耳叫道：“慢走！”
他迟疑了一下，站住脚，慢慢转过身来，一脸惊疑地瞅着重耳。
重耳一脸和蔼地问道：“你叫什么名字？”
“颠颉。”
“几岁了？”
“十三了。”
“家里还有什么人？”
“爹死了，还有一个瞎妈。”
“何以为生？”
颠颉一脸茫然地问道：“什么叫何以为生？”
狐毛解释道：“就是问你，靠什么生活？”
他见颠颉不懂，进一步解释道：“就是问你，靠什么吃饭？”
颠颉噢了一声，朝破庙一指回道：“那不，就靠偷里边的供馍吃饭。”
重耳道：“若是没有人去庙里烧香、上供，你吃什么？”
颠颉道：“那就饿着呗。”
重耳咂了咂嘴道：“你虽说面黄肌瘦，衣不遮体，但骨骼清奇，不是久居人下之人，这样吧，我给你二十两银子，你回去把你老母亲安顿一下，再来找我，我给你寻个老师，好好习武，一旦有机会，好为国家效力。”
这简直是从天上掉下来一块大馅饼，颠颉又是高兴，又是激动，更多的则是感激，慌忙趴下磕头。
三日后，颠颉来见重耳，重耳修书一封，将他荐给先雷。先雷是晋国望族，父亲做过晋国大将军，他自小因府中失火烧残了半边脸，不愿为官。但他有一身好武艺，偌大一个晋国，未曾遇到过对手。一来在家赋闲无事可做；二来也不忍心将这一身武艺带入坟墓，年将五旬之时，收了两个徒弟：先轸、魏犨。先轸是他本家侄子，魏犨是晋国望族。
也许是重耳的面子，也许是觉着颠颉可教，先雷很爽快地将颠颉收下做他弟子。
由翟国失宝，到五爪猪事件，再到义释颠颉，重耳在晋国出了大名。这样一来，狐艳坐不住了，将夷吾叫到跟前，责之曰：“你和你大哥重耳同岁，你大哥做了那么多善事，不说是名扬天下，至少也是名扬晋国。你呢，出了内宫，有几个人知道你的大名！自今之后，把玩心收起来，好好向你大哥学学。”
夷吾嗫嚅而退。
是啊，我也老大不小了，再不干几件露脸的事，如何在晋国立足？
他找到虢射。
虢射说，这好办。于是乎，二人天天去闹市游荡，试图寻找一两件能够使夷吾露脸的事儿做一做。谁知游荡了将近一月，也没遇到这样的事。正当夷吾打算收兵卷旗之时，苍郎中的家里来了一位老乞丐。这乞丐脖子上生了一个毒疮，业已溃烂、化脓，疼痛异常。他恳求苍郎中为他诊治，苍郎中说这疮他治不了，一边说一边将他推出门去。老乞丐赖在门口不走，一个劲地苦求，把个苍郎中气得要命，砰的一声关了大门。老乞丐仍是不走，一边拍门，一边喊道：“求求您了，我疼得实在受不了了。”
虢射将夷吾拽到一旁，小声说道：“今日便是你露脸的大好机会。”
夷吾一脸不解道：“您这话从何说起？”
虢射朝老乞丐指了一指说道：“那不，那老乞丐不是生了毒疮吗？”
夷吾道：“他生了毒疮与咱何干？”
虢射道：“有干呀！”
夷吾道：“什么干系？”
虢射道：“你可以帮助他治病呀。”
夷吾双手一摊道：“我又不是郎中，怎么帮他治病？”
虢射道：“毒疮这事，单凭郎中是治不好的，必须由人代为吸去脓血，敷之以药，方可见效。”
夷吾咦了一声道：“您是让我为他吸脓呀？”
虢射道：“正是。”
夷吾道：“那多脏呀，我不干！”
虢射道：“正因为脏才是个露脸的大好机会，这一吸呀，你的名声恐怕还要超过重耳呢。干吧，啊，干吧！”
夷吾还是不干，不耐烦地说道：“名声有什么要紧，大也罢，小也罢，我还做我的公子。”
虢射道：“你这一辈子就甘心做一个公子呀？”
夷吾道：“不做公子我还能做什么呀？”
虢射道：“做晋国国君。”
夷吾笑道：“君父正当壮年，且那世子已立，这国君能轮到我做吗？”
虢射道：“能。”
夷吾仍是嬉皮笑脸地问道：“凭什么呀？”
虢射前后左右张望一番，见除了他俩和那个老乞丐以外，周围再没第二个人，方才小声说道：“你相貌生来与常人不同，我和你娘，暗地给你找了一个相面先生，那先生相过你之后，连道贵相，贵相。说你前世是王母娘娘养的一条金鱼，日后必做晋国国君。”
夷吾似信非信道：“真的吗？”
虢射重重地点了点头。
夷吾道：“那，那好！我这就去给那个老乞丐吸脓。”
他走了几步，复又站住：“我还是有些不信。”
虢射道：“怎么了？”
夷吾一脸忧愁道：“世子还比我小四岁，这国君我怕是做不成。”
虢射道：“你不要担心，那世子我已让给你相过面的那人暗地相过，说他是一个短命鬼。”
夷吾道：“世子就是死了，还有重耳呢，他可是哥呀。咱国的规矩是凡立储，有嫡立嫡，无嫡立长。”
虢射道：“重耳这头你不必多虑，你命中既然注定要做国君，老天爷自然会帮你把重耳这块绊脚石除去。”
夷吾道：“经您这么一说，我就放心了。”
他抬腿欲走。
虢射叫道：“且慢。”
夷吾一脸迷惑地瞅着虢射。
虢射道：“我让你为老乞丐吸脓，是做个样子让人看的。如今这周围没有一个人，你不是白吸了吗？”
“这……”夷吾点了点头说道，“你说得有理，我该怎么办？”
虢射道：“你该这么办。”他的声音越来越低，低得只有他两个人能听见。