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景祐四年（1037）十二月，仁宗觉得欧阳修经过一年多的“磨难”，为官应该能够吸取教训了，再加上到夷陵后，也不怨天尤人，政绩很不错，于是示意宰执，将欧阳修由夷陵县令转为光化军属下的乾德县（今湖北省老河口市）县令。虽然官位是平移，但毕竟距离京师又近了一些。这种安排，显然看得出，朝廷对欧阳修的处分减轻了。
景祐五年（1038）三月，欧阳修离开夷陵县，前往乾德县。船过江陵府，欧阳修顺道到荆州，看望同父异母的兄长欧阳昞。欧阳昞刚在自己家门口挖了一个大水池，中间修了一个大小适宜的亭子。已是壮年的欧阳昞，正在享受庄子所说的池鱼之乐。欧阳修很欣赏兄长的这种生活态度，离开荆州后，在船上写下了《游鲦亭记》
一文，通过水驿寄给了欧阳昞。
离开夷陵县后，欧阳修又很礼貌地给丁宝臣写了一首诗，全诗如下
：
经年迁谪厌荆蛮，
唯有江山兴未阑。
醉里人归青草渡，
梦中船下武牙滩。
野花零落风前乱，
飞雨萧条江上寒。
荻笋时鱼方有味，
恨无佳客共杯盘。
除怀念仍在夷陵县任职的丁宝臣等知心同僚外，留在欧阳修梦中的就是夷陵的美景和美食了。
光化军知军是河北人张询。此人为人倒也朴实，只是没有文才，见了欧阳修，只是以礼相待。其他的臣僚也和张询差不多，让欧阳修感觉非常的孤独。
时年冬天，光化军一阎姓官员要回老家郓州，他非常仰慕欧阳修的才华，欧阳修和他谈话后方知他是后梁和后唐时期名将阎宝的后代。薛居正《旧五代史》一书中有阎宝的传
，欧阳修也熟悉阎宝的事迹，但他还是想从阎姓官员口中获悉更多关于阎宝的历史，无奈相隔的时间已经久远，未能得到更多有价值的东西。欧阳修欣然为其父亲阎象写了墓志铭，这也是欧阳修第一次为别人写墓志铭。
在欧阳修所编的《新五代史》一书中，阎宝被列入“杂传”类人物，较之《旧五代史》的记载，关键记述没有变化，只是文字压缩了许多。
是年十一月，去世于景祐元年（1034）八月的薛奎的灵柩由公子薛直孺护送，到老家绛州（今山西省新绛县）安葬，欧阳修理所当然为薛奎写了墓志铭。
薛奎进士出身，官至参知政事，无论是做地方官还是朝官，以质直、敢言著称。真宗在位时经常在宫内宴请大臣。有些大臣贪杯，甚至有酩酊大醉者。薛奎时为御史台的官员，于是劝谏道：“陛下即位之初，励精图治，很少有在宫内宴请大臣的事。现在天下太平，而宴乐无度，大臣醉酒且失礼，有损朝廷的声誉。”
真宗听后，接受了他的建议。
薛奎知开封府期间，以严酷著称，有人为他起了个“薛出油”的外号，意思说薛奎丝毫不讲情面，任何人只要是犯在他的手上，都要被榨出几两油。后来知益州（今四川省成都市），四川由于基本上没有经历过唐末五代的战乱，所以家给人足，民众也喜欢游玩。薛奎也一改知开封府时的严酷形象，与民同乐，且作诗十余首，描述官民同乐的场面，又有人给他起了“薛春游”的外号。
薛奎做参知政事期间最值得称道的大事，是处理仁宗即位后、刘太后垂帘听政期间两件严重破坏礼仪的事情。在中国古代，朝廷的礼仪绝非仅仅是礼节，而是一种秩序。重要的礼仪一旦被破坏，就意味着既有的秩序受到威胁。第一件事是刘太后欲穿皇帝才能穿的衮冕拜谒太庙。薛奎马上看出了她的野心所在。此前她甚至询问宰执们对武则天的评价问题，用意非常明显。但是，在场的宰执们对她的这种挑衅朝政底线的行为莫衷一是。在此关键时刻，薛奎大胆地问道：“如果一定要这样做，您如何拜？是按照男子的方式拜，还是按照女子的方式拜？”刘太后一下子傻眼了，尽管心里面对薛奎恼羞成怒，可也很无奈，只好取消拜谒太庙的仪式。第二件事是刘太后驾崩之后，仁宗对着宰执们哭着说道：“太后病重期间不能说话，但是多次当着朕的面指着她穿的衣服，张张嘴，不知道什么意思？”薛奎一听就知道了，刘太后还是贼心不死，于是说道：“她还是在打衣服的主意，想穿着皇帝才该穿的丧服下葬，这样僭越礼仪的行为，岂可见先帝于地下！”
仁宗这才恍然大悟。最终，刘太后穿着皇后的丧服下葬。
薛奎的这些光辉事迹，薛奎的夫人和女儿薛氏经常对欧阳修说起，欧阳修自然无一遗漏。而薛奎质直、敢言的品质，对欧阳修而言，无形中也是学习的榜样。
当然，薛奎的两个外号，欧阳修还是选择性地漏掉了。墓志铭中的落款，关于自己的身份，只有“庐陵欧阳修”五个字。后人评价此种处理，最为得当。
是年，参知政事李若谷上札子给仁宗指出：“近年官场风俗不正，对国政自然没有好处，必须赶快改变这种局面。君子小人，各有其类，一概扣上朋党的罪名，正人直士更无以自立矣。”
仁宗听后，下诏从谏如流。这对此前因为有结党嫌疑而被处罚的欧阳修等官员而言，明显有好处。
宝元二年（1039）六月，欧阳修又改任武成军（治今河南省滑县）节度判官厅公事
，次年春天到滑州（今河南省滑县）任职。但是，席不暇暖，六月，朝廷又恢复欧阳修馆阁校勘的职务，继续修《崇文总目》。十月，又转为太子中允，同修礼书。
宝元元年（1038，）胥氏夫人生育的儿子五岁时夭折，阖家痛苦万分。康定元年（1040，）薛氏夫人生育了长子欧阳发，三十三岁的欧阳修又一次尝到了为人父的欢乐。