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想象力所涵盖的领域极其广泛而朦胧。一位著名的教育家称这个领域为“一个心理学家都不敢涉足之地”。因为想象力形式多变，有时野性十足，有时徒劳无功，有时又充满创造性。
野性的想象力包括幻觉、强迫症和其他不正常的现象，这不在本书的讨论范围之内。
徒劳无功的形式相当常见。它们包括夜间做梦和白日梦这样的思想漫游，以及一些有害的时刻，如迷惘、担忧和忧郁。在这些情况下，情绪会驾驭我们的想象力，让它与我们作对。然而，我们可以通过后面几章所述的各种创造性思维来征服这种想象力，让它在一定程度上依然为我们提供价值。
摄影机形式的想象力给了我们视觉想象能力，让我们豁然开朗，看到以前从未见过的东西。
通过推测性的想象，我们甚至可以在脑中描绘出佛罗里达州不存在的山峰，看到它在炎热的地方露出白雪皑皑。
而通过再现性想象，我们可以回到遥远的过去。看！我回到了童年，看到一个小女孩在我家后院的栅栏上窥视我。我甚至可以听到她在那个遥远日子里对我说的话：“如果你给我吃一口苹果，我就给你一个吻。”因此，想象可以为记忆加入音频和视频。
第三种摄影机式的想象力是结构可视化。我有一个朋友在贝尔航空公司工作，她能看着平面蓝图，想象出一种新型喷气式战斗机在天空中飞掠而过的情景。而我的女儿扫一眼一份衣服图样，就能看到她自己穿着亲手制作的新衣服站在镜子面前。
现在我们来谈谈想象力的代入性、预期性和创造性形式。尽管前两种类型不是严格意义上的创造性形态，但它们同样可以被创造性地使用。
代入性想象是一座桥梁，它能使我们成为另一个人。当一个肥皂剧听众把自己想象成电台偶像的迷人女友时，她就使用了代入性想象，但这不是创造。然而，如果她把自己放在一个生病邻居的位置上，思考如何帮助病者，她就创造性地使用了代入性想象力。
当预期性想象力用可能发生的可怕画面来毒害我们的头脑时，我们就远离了创造性。但是，当我们预见最好的情况，同时为最坏的情况做准备时，我们就创造性地使用了预期性想象力。
想象力的最高形式是真正的创造性。通过这种想象力，我们可以在旧的事实上找到新的角度，也可以超越眼前事实，去寻找未知事实。因此，在创造力的这个阶段，想象力就像一盏探照灯，它能够纵横扫射，射向已知和未知的领域，由此，我们豁然开朗，进入“发现”的境界。
创造性想象力也可以作为一个混合器为我们服务。我们用它来组合已知元素，产生未知元素；通过改变组合，催生更多的想法，否则这些想法就不会浮现。我们因此而获得“红利”——无论结果是一个新故事情节，一个新捕鼠器，还是一种更好的生活方式。