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人们会为礼貌付费。在不能直接付费的情况下，他们也会用某种方式奖励那些体贴入微的人。另一方面，人们会试图惩罚那些对他们不礼貌的人。因此，我们要记住，无论是受到善待还是受到虐待，人们都会回报我们。
这些事实相当明显。但问题是，没有人，即使是那些最习惯不礼貌的人，也不认为自己不礼貌。
最近，在一家大型企业的初级官员人际关系会议上，就发生了这样一个有趣的例子。在会议召开前，有几个人向会议领导谈到了该小组成员杰拉尔德·麦科伊。他们认为他待人无礼，难以相处。因此，他们要求会议领导在公司的个人交往中强调礼貌的重要性。会议结束时，麦科伊以明显的诚意向领导表示祝贺，他说这些原则长期以来一直是他的个人哲学，他希望会议的其他成员能够接受这些有益的想法，并改正自己的行为。
理解他人的观点，从他人的角度看待自己，是一件困难的事情。从字面上讲，我们看待事物的方式确实各不相同。我们的嗅觉、味觉和听觉也各不相同。这五种感官都存在着或大或小的差异。这一事实给哲学家和心理学家在制定一般理论时带来了无尽的困扰。它应该引导我们学会宽容，考虑他人的观点，即使它与我们的观点大相径庭。同时，我们还应该意识到，虽然这听起来难以置信，但也许别人才是对的，而我们才是错的！
如果你曾经当场质问一个态度恶劣的人，他难道不会立刻强调他的行为是完全合理的吗？我们一定都曾在某个时刻因为别人的不友善的言行而与他们争论过。难道他们的反应不是总是为自己辩护吗？
想到这里，我们难道不能隐约感到一种令人不安的想法，即我们自己偶尔也会，甚至经常，表现得不礼貌吗？
这可能是一个小小的、不易察觉的习惯，一个不幸的行为方式，或者缺乏圆滑。圆滑是对什么是合适、恰当或正确的直观欣赏；在说或做正确的事情时所表现出的敏锐或敏捷的洞察力；处理人际关系的技巧。此外，它还被定义为“触觉”。它是人类触觉的本质。下面是一个缺乏“人际关系中的神奇触觉”的例子：
有一位商业主管，他的举止得体。他对来访者很友好，通常对办公室的人也很和蔼。但他有一个习惯，那就是当他的同事来咨询他时，他会用一种鄙视的态度和面部表情，把同事递给他的文件扔回桌子上。他这样做并无个人恶意。他没有意识到自己在做什么。然而，同事们却觉得他们受到了鄙视。这引发了敌对情绪，并产生了一些严重影响这位能干主管的因素。
正如得克萨斯州休斯敦市福利兄弟百货公司的负责人马克斯·莱文所指出的那样：“我们知道有些能力出众的人之所以失败，是因为他们没有学会与同事相处。”
圆滑与礼貌密切相关，但其品质更为微妙。圆滑的人不会做任何暗示会让他人感到尴尬的事情。例如，如果另一个人在发音或语法上犯了错误，圆滑的人之后不会刻意使用正确的单词、短语或发音。
圆滑与良好的运动精神并存。在网球比赛中，如果对于边线裁判将球判为“出界”的决定存在疑问，受益的球员通常会故意将下一个球打出界外，以便对对手表现出比公平更多的诚意。
还有一位从洛杉矶出发的餐车上的客人，他发现自己的服务员卡尔·F.沃森正好具有这种圆滑和良好运动精神的感觉：
这位乘客在看菜单时，注意到了鸡肉沙拉和鸡肉三明治。他决定点鸡肉三明治，但心不在焉地却在点餐单上写了“鸡肉沙拉”。
当沃森送来沙拉时，顾客生气地抗议了。
在这种情况下，大多数服务员和乘务员会立刻拿起点餐单，向顾客展示他哪里错了。但这位服务员没有这么做。他立即表示歉意，拿走了沙拉，并送回了三明治。同时，顾客拿起了点餐单。当他发现错误是自己造成的时候，他道歉并提出为沙拉和三明治都付款。
服务员的回答是：“不，先生。这完全没关系。我只是希望你原谅我指出了你的错误。”乘客笑着留下了丰厚的小费。
《读者文摘》上有一则有趣的故事，这是从《世界主义者》杂志上摘录的，用以说明圆滑的定义是“在说话和做事时表现出敏锐和敏捷的洞察力”：
“一位好莱坞律师的年轻妻子是英格丽·褒曼的朋友。因此，当褒曼女士遇到一些税务问题时，她的朋友就把她带到了丈夫的办公室。后来，律师对新来的办公室勤杂工说：‘知道我妻子带进来的是谁吗？’‘不知道，先生，是谁？’‘孩子，那是英格丽·褒曼！’‘天哪，伯勒普先生！谁是褒曼？’
“律师若有所思地看了看勤杂工，说：‘乔治，这是你刚赚的一美元。并不是我认为你会需要它。但我希望你在一两年后，变得富有和出名时，能帮我介绍一些业务。’
“礼貌或圆滑的行为不会诉诸理性或心智，它们只影响情感。但人们几乎完全受情感支配。
“另一个直接基于情感的原则是：‘要富有同情心和理解力。’不仅在于倾听一个人可能说的话，而且要在各个方面对他人表现出友善的兴趣。给予同情，而不是寻求同情。”
富有同情心的人看起来就像一位天使。至于那些没有同情心的人，请回想一下沃尔特·惠特曼那可怕的警告：“一个走一英里路而没有同情心的人，就像带着裹尸布走向自己的葬礼。”
这条来自经验丰富的销售人员和服务人员的建议，同样适用于社交和商业生活：“以正式的方式对待正式的人，避免与你不太熟悉的人过于亲近。”我们必须对人敏感，我们必须意识到人们是“不同的”。
有的人喜欢你第一次见面时就称呼他的名字，而另一些人则会觉得被冒犯。稳妥的做法是让对方先打破常规的障碍。
我们的一个朋友遗憾地回忆起一个无意的过于亲近的例子。他试图向一家非常大的公司推销一项服务，而这家公司的一位高层官员是关键人物。交易进行得很顺利，直到我们的英雄在一天下午晚些时候去拜访这位官员，并轻松地说：“我晚些时候才来，以免你过于劳累。”这位公司官员已年过中年，身体相当虚弱。这种出于好意的恭维话正好戳中了他的痛处，因为他正担心自己的健康。他皱起了眉头，闭上了嘴。不合时宜的亲近感让他失去了签订大合同的机会。
我们请数百人列出礼貌的人应该做的事情。他们的回答可以归纳为这个通俗易懂的总原则：在小事上体贴他人。这一总原则包括许多日常实践：在电话中使用友好的语气；谈话结束时稍等一秒钟，让对方先挂断电话；当别人做了点小善事，比如让你先过，要说“谢谢”；无论销售规模多小，完成销售后总是要说“谢谢”。这样的礼貌行为长期积累起来会产生巨大的影响。
当顾客走近时，销售人员可能非常忙碌，不得不让顾客等待。如果完全忽视顾客，顾客可能会认为这是一种不礼貌的行为。其实，避免这种冒犯只需要一点点努力——只需点点头、挥挥手，或者可能的话用微笑表示认可，并说几句话，比如“我稍后就来为您服务。”
你自己从礼貌待人中得到的回报——而且是迅速得到的——是一种个人幸福感，一种内心的满足感。礼貌的行为会让你立刻感觉更好。如果你曾经帮助过盲人过马路，或者捡起被风吹走的帽子，或者对垃圾清理工说过一句好听的话，那么你就已经体验到了第一份回报。
作为第二份回报，礼貌的习惯会让一天的工作变得更容易。
美国电话电报公司董事会主席沃尔特·S.吉福德指出，礼貌的习惯可以塑造性格，并增加“个人的可爱度以及他从工作中获得的满足感和快乐”。
劳伦斯·S.比特纳在担任波士顿威廉·菲林父子公司商店经理时，喜欢说：“微笑会换来微笑，礼貌的行为会在顾客和同事之间产生友好的感觉。毕竟，如果必须工作，为什么不快乐地去做呢？”
对于一些人来说，第一份回报就足够了。而商界人士可以很容易地通过个人测试来找到第二份回报。
如果立即获得金钱回报是问题所在，我们必须去看看那些通常给小费领域的具体例子。下面是一个例子：
韦林顿·B.菲利普斯是一名西部铁路的餐车服务员，他在铁路内外从事服务工作已有大约十七年。在完成人际关系培训课程后不久，他告诉会议负责人：“我从奥克兰到奥格登的最后一次旅行中，得到的小费比以往任何一次旅行都多4美元。我只是运用了我们在课堂上讨论过的那些礼貌行为，结果真的很有效。”
菲利普斯平均每月跑十二趟车。他算了一年的账，总共赚了576美元。他估计，在他十七年的服务生涯中，如果他运用让人喜欢他的原则，他本可以多赚9792美元。
现在，让我们来看看一些美国商界领袖的观点，他们是那些付钱或提供晋升的人：
《财富》杂志在1946年10月进行的一项民意调查显示，高管们将“处理人际关系的能力”置于决策能力、技术知识或任何其他有助于个人成功的个人素质之上。
约翰·洛克菲勒曾经说过：“我愿意为处理人际关系的能力支付比其他任何能力都高的薪水。”
亨利·福特也说过：“如果说成功的秘诀只有一个，那就是能够站在对方的角度看问题，同时考虑自己的立场。”
要让你的上级对你产生好感，没有比让你的顾客喜欢你并表扬你更好的方法了。商业是建立在让顾客满意的基础之上的。这在很大程度上涉及为个别顾客提供的个人服务。一家公司与另一家公司做生意——即使是批发交易，也是一家公司的个人与另一家公司的个人之间完成的。每笔销售或业务都是通过个人之间的关键性接触进行的。所有的人类本能、欲望、个人喜好、偏见、虚荣和自私都涉及其中。毫无疑问，掌握了取悦顾客诀窍的销售或服务人员已经踏上了获得认可和晋升的道路。
你永远无法预测这一切会如何发生。南方铁路公司的员工喜欢讲述弗兰克·詹金斯如何从客运代理的职位上获得第一次大晋升的故事。他向一位特别礼貌的乘客展示了非凡的礼貌，这位乘客恰好是著名银行家J.P.摩根的妻子摩根夫人。随后，他收到的老板关于此事的回信中，称呼他为“地区客运代理”，这是个大大的提升。后来，詹金斯先生成为该线路的总客运经理。
“但是，”你可能会问，“所有这些礼貌的废话不就像是擦苹果吗？难道任何有头脑的人看不出其中的把戏吗？”
你提得很好，我们将会请一位大学教授来解答这个问题。
锡拉丘兹大学心理学系的哈里·沃克·赫普纳教授在他的著作《认识像你一样的人真好》中写道：
“只有那些品行不端的小人才会迎合他人的偏见并利用他人为自己谋利。如果你只是找出一个人的宗教信仰、政治立场或业务情况，并让他对你产生兴趣，以便利用他，那么你就看不到他最好的一面。最终，他会反对你，因为在你用尽所有手段后，他会认清你的真面目。显然，培养真正友好个性的方法是与各种人自由交往。”
在商业中，额外的个人关注必须是真诚的——而不是为了让顾客向老板写信或说话。这种策略会适得其反。员工显然是在寻求赞扬，这会对他造成伤害。关键是待人要好，要一直这样做，并成为一种习惯。不要急于求成。特别的奖励来自于秘密地做好事，它们会意外地到来。那些不在乎谁得到赞誉的人，会为别人和自己做很多好事。如果你在任何时候感到不快乐或无聊，不妨试着做一些帮助别人的事情。“把你的面包撒在水面上，因为许多天后你会找到它。”
普尔曼公司总裁C.R.哈丁说：“良好的个人态度是与人相处的秘诀。你可以自己试试看。如果你在一天工作开始时就走上良好人际关系的正轨，你就会发现，进步的绿灯一整天都会为你闪烁。你会向自己证明，人际关系可以成就一个人，也可以毁掉一个人。”
在大多数大型企业中，你都可以找到这种真实、人性化的故事。下面加利福尼亚州标准石油公司的一位官员讲述的故事：
“那是一个寒冷的日子，风从北极直吹过来。一个年轻人骑着自行车在我们的一座炼油厂周围收集实验室测试样本。他的双手冻得发青，皴裂。在他停留的一个地方，那里的负责人注意到了这个男孩的不适。这个大个子从口袋里拿出一副暖和的羊毛手套说：‘给你，孩子，你好像需要这个。’”
“今天，送手套的那个人负责加利福尼亚州标准石油公司的所有炼油厂。也许手套事件在他升职过程中并不重要。然而，在他获得最新晋升的那天，一群人围在一起讨论这件事，那个在寒冷天气里收到手套的家伙谈到了这份礼物。其中一个人说：‘是啊，他是个值得为他工作的人。’其他人也点头表示同意，这足以让偷听的人相信，手套事件所体现的精神可能与这位广受喜爱的人的成功有关。”
待人接物的技巧和礼貌的习惯在很多方面都能为你带来好处。它尤其应该被用于我们更亲密的人际关系中。
事实上，在家庭关系中，对他人的考虑应该比商业关系中更多。仅仅因为她是你的妻子，并不意味着你有权对她颐指气使、忽略她，或者暗示你认为她的观点很愚蠢。仅仅因为他是你的丈夫，也不意味着你有权对他大发雷霆，或者驳回他对家庭事务的每一个建议。仅仅因为他是你的孩子，也不意味着你可以对他厉声喝斥，或以缺乏考虑的方式对待他。在家庭关系中，我们若能牢记这一基本规则，将会大有益处：“从他人的利益出发去思考、说话和行动。”
在遵循这一总原则的同时，我们还必须遵守一个具体规则：无论是在直系亲属中、在熟人之间，还是在商业关系中，都不要直接反驳他人。假设改变某人的观点很重要，如果我们首先表示我们认为那个人的观点是零散的或愚蠢的，他会立即对我们产生抵触情绪。本来并不那么重要的问题，突然就变得至关重要。他的自尊和正直都受到了威胁。每次直接反驳都会遭到强烈的反感。我们都见过这种情况。一个事实必须立即明确：在提出另一种思路之前，你必须先赢得那个人的情感认同。即使如此，改变一个人的观点也需要一步步地来。
另一方面，在讨论的过程中，当一个人发现自己错了时，及时、坦率地承认错误，将对他最有利。另一个人总是认为这显示出大度或心胸宽广，并会这样想：“这个人在意识到自己错了时，能够无意识地充分肯定自己的价值，并承认错误。”或者，“这个人多么有礼貌、多么慷慨，把所有的责任都揽在自己身上。也许，归根结底，错的是我！”
加利福尼亚州标准石油公司总裁T.S.彼得森说：“礼貌的举止不仅可以直接反映在升职和薪资上，而且仅仅是友善就能带给人一种无法估量的内心满足感。礼貌使我们能够与他人和睦相处，也使我们能够与自己和谐相处。”
礼貌和技巧有助于消化，有益健康。它们能消除与其他人的摩擦，而这些摩擦往往会导致担忧，进而破坏一个人的神经系统或消化系统。“忧虑比工作更能杀人”这句老话从字面上看也是真的。另一方面，你可能已经注意到，幽默和健康通常相伴相随。医生说，幽默和健康同样能够互相促进。
在讨论礼貌时，不应忽略巴尔的摩和俄亥俄铁路公司的R.M.范桑特讲述的这个故事：
“某个周六下午，22号列车从华盛顿抵达卡姆登车站的底层时，一位无人陪伴的绅士下了车。当他走到通往上层的楼梯时，他看到一位女士提着一个行李箱，带着两个小孩，正准备上楼。他对那位女士说了句话，然后把两个小孩抱在腋下，把他们抱到楼梯顶部，放下他们，再次脱下帽子，然后继续他的路。
“在接下来那个周六下午，26号列车到达时，同一位员工再次看到那位绅士在楼梯底部停下，这次是为了帮一位身体虚弱的女士提起沉重的行李箱，并把它搬到楼上。
“但这次，我们的一位制服员工无法抑制自己，他走到那位女士面前说：‘夫人，你知道是谁把你的行李箱搬到楼上的吗？’‘不知道，’她回答说。员工自豪地说：‘那是丹尼尔·威拉德，巴尔的摩和俄亥俄铁路公司的总裁。’”
在长期的公共服务中，丹尼尔·威拉德因对其他人的热心帮助而得到了许多回报。
知道人们会回报我们，无论是好是坏，这里有一些值得每个人记住的事实：
1.因为我们是以自我为中心的，所以我们很少意识到自己的不礼貌。
2.轻视他人的不良习惯会对那些不礼貌的人产生强大的反作用。
3.给予同情，而不是寻求同情。
4.“人各有异。”如果你用某人的名字称呼他，他可能会喜欢。但另一个人可能会因此感到不满。让对方先打破传统的障碍。
5.仅仅忽视别人可能会引起深深的怨恨。
6.礼貌能够消除与他人的摩擦，减少忧虑，有益健康。它能在金钱和晋升方面带来回报。
7.如果我们试图利用他们的偏见并操纵他们，人们会发现我们的真实面目。
8.即使是最亲近的人也会极度反感直接的矛盾。
9.承认错误会赢得尊重与合作。
10.如果有人感到不快乐或无聊，让他尝试为他人做一些有益的事情。