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密密的浓黑的一带长林，远在天边静止着。夏夜蓝色的天，蓝色的夜。夏夜坐在茅檐边，望着茅檐借宿麻雀的窠巢，隔着墙可以望见北山森静的密林，林的那端，望不见弯月勾垂着。
于是虫声，各样的穿着夜衣的幽灵般的生命的响叫。墙外小溪畅引着，水声脆脆琅琅。菱姑在北窗下语着多时了！眼泪凝和着夜露已经多时了！她依着一株花枝，花枝的影子抹上墙去，那样她俨若睡在荷叶上，立刻我取笑她：“荷叶姑娘，怎么啦？”
她过来似用手打我、嘴里似乎咒我，她依过的那花枝，立刻摇闪不定了，我想：我们两个是同一不幸的人。
“为什么还不睡呢？有什么说的尽在那儿咕咕叨叨，天不早啦，进来睡。”
祖母的头探出竹帘外，又缩回去。在模糊的天光下，我看见她白色的睡衣，我疑她是一只夜猫，在黑夜她也是到处巡行着。
菱姑二十七岁了，菱姑的青春尚关闭在怀中，近来她有些关闭不住了，她怎能不忧伤呢？怎能对于一切生兴致呢？渐渐脸孔惨黄。
她一天天远着我的祖母，有时间只和我谈话，和我在园中散步。
“小萍，你看那老太太，她总怕我们在一起说什么，她总留心我们。”
“小萍，你在学校一定比我住在家得到的知识多些，怎么你没胆子吗？我若是你，我早跑啦！我早不在家受他们的气，就是到工厂去做工也可以吃饭。”
“前村李正的两个儿子，听说去当‘胡子’，可不是为钱，是去……”
祖母宛如一只猫头鹰样，突然出现在我们背后，并且响着她的喉咙，好像响着猫头鹰的翅膀似的：
“好啊！这东西在这儿议论呢！我说菱子，你还有一点廉耻没有？”她吐口涎在地面上：“小萍那丫头入了什么党啦，你也跟她学没有老幼！没有一点姑娘样，尽和男学生在一块。你知道她爸爸为什么不让她上学，怕是再上学更要学坏，更没法管教啦！”
我常常是这样，我依靠墙根哭，这样使她更会动气，她的眼睛好像要从眼眶跑出来马上落到地面似的，把头转向我，银簪子闪着光：“你真给咱家出了名了，怕是祖先上也找不出这丫头。”
我听见她从窗口爬进去的时候她仍是说着我把脸丢尽了。就是那夜，菱姑在枕上小声说：“今天不要说什么了，怕是你奶奶听着。”
菱姑是个乡下姑娘，她有火热的情怀，聪明的素质，而没有好的环境。
“同什么人结婚好呢？”她常常问我。
“我什么时候结婚呢？结婚以后怎样生活？我希望我有职业。我一定到工厂去。”她说。
那夜我怎样努力也不能睡着，我反复想过菱姑的话，可怜的菱姑她只知道在家庭里是受压迫，因为家中有腐败的老太婆。然而她不能知道工厂里更有齿轮，齿轮更会压榨。
在一条长炕上，祖母睡在第一位，菱姑第二位，我在最末的一位。通宵翻转着，我仿佛是睡在蒸笼里，每夜要听后窗外的虫声，和这在山上的密林啸声透进竹帘来，也听更多的在夜里的一切声息。今夜我被蒸笼蒸昏了！忘记着一切！夏夜是热的。
是天快要亮的时候，马在前院响起鼻子来，狗睡醒了，在院中抖擞着毛，这时候正是炮手们和一些守夜更的人睡觉的时候。在夜里就连叔叔们也戒备着，戒备着这乡村多事的六八月，现在他们都去睡觉了！院中只剩下些狗、马、鸡和鸭子们。
就是这天旱晨，来了胡匪了，有人说是什么共产军，有人说是前村李正的儿子。
祖母到佛龛边去叩叩头，并且祷告：“佛爷保佑……”
“我来保佑吧！”站在佛龛边我说。
菱姑作难地把笑沉下去。
大门打开的时候，只知是官兵，不是胡匪，不是什么什么军。